叶游下楼以后，跟佟掌柜借了两匹马，佟掌柜为人爽快，很快就为叶游牵来了两匹马，这黄道昌也穿上衣服，扭扭捏捏的下了楼来，叶游向佟掌柜交待了一番之后，二人便快马加鞭的向洛阳方向赶去。

其实正如叶游，刘良佐虽然名义上是去救援洛阳，真实想法还是避战，毕竟在这乱世之中，保存实力才是王道，所以他便以救援洛阳为名，离开南阳，以避开张献忠的锋芒。

就这样一路上走走停停，走了一天，也才走到北海县，出了北海县，就等于出了南阳府了，所以刘良佐就没有再继续往前走，而是选择了一个偏僻的地方安营扎寨，而这个偏僻的地方，就是神塘湾。

一万多号兵油子突然出现在神塘湾，确实是出乎神塘湾村民的所料，这群兵油子进村后到处翻箱倒柜，抢掠物品，直到把整个村子翻了个底朝天之后，才在村外安营扎寨，准备过夜。

村民惊恐的看到这群兵油子，不知道如何是好，毕竟自从迁徙神塘湾以来，已过了三代，向来和平安定，没有任何的事端，村民也从来没有经历过这样的事情。

他们自然而然的想到了七爷那里，七爷是村里最老的人，也是惟一一个参加过戚家军的人，在村里威望最高，所以众人纷纷涌入七爷家里，想让七爷拿个主意。

而七爷也是唉声叹气，连连的骂叶游，骂叶游惊扰了神牛，才会惹下如此祸端，可再骂也没用啊，事情已经这样子了，总得有个解决办法，这些兵油子在这里住一个一天两天还行，若是长久的驻下去，那村民们就真的不得安宁了啊。

正在众人一筹莫展的时候，朱舜水来了，七爷一看到朱舜水，瞬间就像看到了希望一样，连忙上来迎接。

“哎呀朱先生来的正是时候，现在朝廷的兵突然来到村子里，到处翻箱倒柜，抢掠物资，还在村民安营扎寨，似乎有长久住下去的意思，朱先生快想想办法吧，若是这样长久的驻下去，村民就不得安生啊。”

“我也正是为此事而来，方才有两个士兵跑到我家里抢东西，被我训诉了一顿，就要拔刀杀我，幸好我说跟刘良佐认识，不然就真的人头落地了啊。”

“既然朱先生跟刘良佐认识，为何不去见他一次，让他离开神塘湾呢？”

“我是想去，只是怕刘良佐此次前来，会另有深意啊。”

“朱先生的意思是？”

朱舜水叹了口气，眼瞅着天，不无忧虑的说道：

“前些日子听说襄王被杀，襄府被抢，张匪势头正盛，恐怕会趁着余威，进军南阳啊。”

七爷一听，脸皮骤变，连忙上来小声的说道：

“难道朱先生的意思是？刘良佐要在此设伏阻击张匪？”

朱舜水点了点头。

可七爷一琢磨，感觉不太对，又说道：

“这襄阳在南阳的南边，而神塘湾在南阳的北边，张匪即便想攻打南阳，也应该从南面前来，那么刘良佐为什么要在北面设伏呢？”

朱舜水一琢磨，也是这么个理，于是就说道：

“那七爷的意思是？这刘良佐是避战才来到的这里？”

七爷捋了捋自己花白的胡须，略为沉思了一会，继续说道：

“倘若襄阳已失，襄王府被抢，那么张匪必然已经做大，而南阳离襄阳较近，又有唐王在此镇守，唐王府近百年积累，财富不比襄王少，若是不出什么意外的话，张匪必然会进军南阳，劫掠唐王府。”

“所以，刘良佐为了避战，才会来到神塘湾。”