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第十九章 官上任

其实所有的贵族都或多或少地参与了救灾的行动。

这并非是因为他们富有同情心,而是可怕的自然灾害带来的后果更加可怕,许多地方的灾民成群结队成了强盗和暴民,他们抢光了一切看到的东西,许多逃过天灾的人却在冲突中丢了性命。

甚至布兰登子爵的一处庄园被暴民焚毁,他的两位侄子被暴民所杀。

巡警团疲于奔命,据说总督阁下一夜之间似乎老了十岁,而普瓦图的市长阁下病倒了,差点死掉。

就在这样的情势之下,肖恩走马上任了。这是个临时性的职务,如果在平时,这会被看作是对贵族的侮辱。

贵族不应该承担行政性的事务,而是参加舞会、看歌剧、打猎、郊游这些体现修养的活动。

灾民比肖恩预料的要多,足足有两万五千人,然而最终远超过这个数量。

肖恩接受任命并走马上任的那一天,带着自己的持枪护卫和从维希镇镇民中选出的精壮,出维希镇,至普瓦图的西城墙这二十多公里的距离,他驱散了不怀好意的十几股流民,射杀了七十个强盗,还从灾民的破锅里抢救下几个婴孩。

各种惨状骇人听闻,唯一的好消息是,圣城方面赦免了热那亚两年的所有税收。

光是让这些灾民听从指挥,就花了肖恩三天的时间,让他们不要随地大小便并勤洗澡又花了三天时间,并且以三十个不听说的灾民被当场射杀为代价。

克利夫兰管家评价说:“这才是贵族的风范。”

如果贵族的风范就是杀人,那不要也罢。这在肖恩看来,只不过是严峻形势之下,不得以而为之,如果不采取果断措施,那些汹涌而来的灾民,会吞噬掉一切,包括肖恩自己。

他每天会让人当着灾民的面运粮食过来,好让他们安心,其实这些粮食总是在夜里被悄悄地从海上运出,白天又从陆路运回来。

总督府短时间内费尽力量也拿不出太多粮食,只要眼下难关过了,后续外地的粮食才能抵达。

好在索亚教堂的司铎夏克礼捐献了一批粮食,还有罗宾逊家族借了一部分粮食,解了肖恩的燃眉之急。

教会总会抓住这样的机会,扩大自己的影响力。

不能让这些人闲着,闲着就会出大事。

一些老人被送到海边,充当临时渔民,向大海讨食。小孩则上山负责采集,妇女担当后勤和浆洗工作。

至于精壮的男子,则被要求先是上山伐木搭建木屋,然后借职务之变,让他们将自家的荒山清理了一遍,另一部分人负责水利和道路、桥梁工程。

肖恩对维希镇通往普瓦图的道路早就不满了,也不知道以前收的道路捐都用到哪去了。

甭管是不是太过超前,主干道一律加宽至四车道,乡间道一律两车道,用石灰、黏土和细砂制成的三合土,夯实而成,路中央比两侧稍高,以减少下雨天可能的积水,路边用条石砌好,并修了引水渠,还种上漂亮的花木。

沿着洛基山的山脚,利用自然地形,肖恩规划了几处巨大的水库。这样巨大的工程,以前肖恩想都不敢想,这次有充足的免费劳力,肖恩当仁不让。

肖恩甚至在维希镇稍靠东边的地方修建了一个深水码头,眼下只规划可同时停靠10艘中型海船。如果不是地理条件所限,肖恩胃口更大。

做轻体力活的每天两稀一干,做重体力活则待遇“优厚”有时甚至可以得到一条巴掌长的烤鱼。

然而在灾民情绪日渐稳定的同时,总有杂音出现。

“大人,有人在灾民中传播真神教。”尼尔森向肖恩报告了这个新情况。

真神教是一个古老的宗教,甚至比上帝教还要古老。而乱党之一的真神党也与真神教有关联,可以说是借壳上市。

这个宗教只是欧罗巴众多弱小宗教的一种,本身并没有被法令所禁止,属合法宗教。事实上,欧罗巴帝国民间还存在着许多带有原始崇拜的宗教,敬奉那些神秘力量。

在重大灾难面前,人类是渺小的,会很自然地求助于神明,寻找精神上的慰藉。

不要说真神教,那夏克礼司铎也三天两头来到这里。

“是谁在领头?”肖恩问。

“勒布朗盖博。”尼尔森答道。

这个人肖恩知道,因为由此人担当头目的几个村庄干的活既快又好,作为奖赏,他们每次都能优先得到物资配给。

“另外我注意到有几个家伙总爱到其他村庄的队伍中转悠,他们行迹可疑。尤其是他们爱到勒布朗盖博的队伍附近。”尼尔森又道。

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