见过了男爵，肖恩在爱德华的带领下参观了他的作坊，这里有二十台人力纺车，是那种脚踏式的纺车，这已经是南方比较先进的纺车了。

规模不大，虽然也能赚钱，但也只能说是赚的辛苦钱。

肖恩在北方见识过以蒸汽机为动力的大型纺织厂，几百台纺车日夜不停地工作，规模成本和效率远不是眼前这些主要还是靠人力为主的小作坊能比的。

“我在京畿也见识过大型纺织厂，甚至化名在一家工厂谋过差事。”爱德华提到那些工厂时，眼睛亮亮的，很是憧憬，“我梦想中的工厂，全部以蒸汽机为动力，它可以源源不断的提供动力，不知疲惫，这样我就不需要那么多的女工，不需要为管理她们而费劲。”

“两个女人就等于两只大白鹅，虽然有点烦，但还比较好看，但一群女人在一起的时候，那就是一群鸭子。”肖恩补了一刀，“爱德华，这话可不能传出去，要不然我会成为女人公敌的。”

“我绝对保守秘密。”爱德华笑道。

“我的来意，你很清楚。”肖恩正色道。

“当然，阁下！”爱德华也严肃地说道。

“事实上，我早想办工业，比起那些投资巨大的钢铁业、煤炭业，纺织业是一个不错的行业，尤其是在我们南方。我们这里盛产蚕丝，但还保持八百年前的形态，一家一户式的手工纺织。丝绸是畅销品，但北方更多的却是来自大夏国的泊来品，你知道原因吗？”

“大夏国是蚕丝的原产地，天然就有优势。”爱德华道，“当然，他们卖的也只是稍贵一点，一旦将市场稳固下来，就很难被打破。”

“你说的没错，我认为这是品牌优势，就比如雪茄，我只喜欢杜夫牌的，哪怕有人认为还有更好的。”肖恩道。

“所以我认为只有规模化才能打败大夏国的泊来品，因为这样可以降低成本，让商人们有利可图，另外还可以在染料上下功夫，包括图案。”爱德华显然对这方面有些研究。

“你需要多少投资？”肖恩直接问道。

“大约两万金路易。”爱德华道，“我可以让您占大头。”

事实上他出不了多少钱，也不可能空手套白狼，更不必说还有投资风险。

肖恩笑道：“我认为这个工厂应该设在维希镇，主要理由如下：第一，那里有个新建的港口，将来成品可以直接运往北方，你要的机器也可以直接运到那里，而不过舟车劳顿

第二，那里我可以为你弄到便宜的地皮开设工厂

第三，那里还有许多的灾民需要养家糊口，而我不可能永远养着他们，这是很好的劳动力

第四，最为关键的是，那里的税收我可以自主，相当于一个贸易自由港。不收市场税，市政府只收交易税的12，这是三级会议上决定的，而你也投了票。”

爱德华神采飞扬，道：

“事实上我也想到第四条，但却没想到前三条。子爵大人，您让我难以拒绝。”

“2万金路易的投资，我可以全部负担，可以送给你20的股份，剩下的80的股份，我也不全部占有，我会把一部分拿出来送出去，比如出售土地的维希村民，比如维持机器的工人，这些技术工人你只能去北方找，技术负责人我甚至都为你物色好了。”

“我恐怕不值这20。”爱德华不敢相信，有些不安。他的表现反而让肖恩认为没看错人。

“因为基于以上我列出的四点，这个工厂只要能开办起来，它就稳赚了。我为何敢送给你20呢？我始终认为，花出去的钱才真正属于过自己，你别指望我来管理一家工厂，你是在替我挣钱。”肖恩道，“如果你没有意见，我们现在就可以找个律师来签署一份意向协议书。”

事实上并不是肖恩太大方，这只是千金买马骨，而且具有示范效应，因为他有一个把维希镇打造成贸易自由区的庞大计划。

筑巢引凤。

在三级会议上，肖恩受了刺激，那些来自乡下的地主虽然地位没他高，但个个都比他有钱。

达成了意向，爱德华十分兴奋，他根本就没将可能的风险放在眼里，在这方面他的身上具有南方人少有的那种冒险精神。

因为爱德华已经没有什么可以让肖恩看得上的，如果他不努力挣钱，连爵位都会可能丢掉，他可不想去向那些高利贷者低头。

肖恩开出的条件太过诱人，如果是别人则会三思，以为肖恩有什么可怕的阴谋。

同样的事如果搁北方，不用肖恩宣传，早就有无数工厂主或者商人带着支票往维希镇赶了。

所以，肖恩也无比热爱这个时代，连税收都可以自主，俨然国中之国。

特权是一件让人着迷的东西，一旦你爱上她，就不会轻易放弃。