从宅子里出来，庄瑚、庄玝与碧池同上一辆马车，绕开大门正道，从东府后门偏门进。

一路上，庄瑚对碧池道：“一会儿到府里，就从后门进去。大府门进去不适合。”

碧池知觉，回说：“姐姐做主就是了。”

庄瑚又解说：“府里都给你安排妥当了，也不必跟其他房的一处，独给你一处自在些。缺什么尽可找我。”

碧池笑道：“全听姐姐安排。”

庄瑚拍了拍碧池的手，再说：“因老太太、太太们还不知道你进府，你又是后进的，低调一点儿也是好的。日后老太太、太太们知道了，明白你知礼懂规矩，心里会喜欢。我们可是为大哥哥着想，你心里多少是明白才好。”

碧池会心一笑，不再说话。

到了东府偏门，马车停下，刀凤和剑秋早早赶至，通散开里外人等，庄瑚和庄玝悄悄把碧池引进去不再话下。

通过偏门，直径向里走是一处葡萄架子，架子下是一片茄子瓜果，十分僻静。再往里走，是一片树木园子，园子蔽木参天，影影叠叠如隔屏障，再后头是一处半荒废的旧屋。看得出许久没人居住，外头一棵南方梨树，此时长出新叶，摇摇晃晃。过了梨树，便到了旧屋门前，用心瞧，才瞧得那经过一番收拾，也是干净齐全。

庄玝道：“就这儿了。”

碧池主仆立在门口不敢越步，抬头看，门口上方横一块陈年木匾，题有“沁园”两字。庄瑚招手，碧池才敢举步。进了门，里头是一方小院子，院子里有一口小天井，井边长满了青苔，稍远角落长有一棵桃树，瘦瘦高高，枝枝丫丫新长的叶子，绿得刺眼。

庄瑚引领进屋。

屋内茶盏烹饪用具俱是齐全，只是堆积一处，需人整理。庄瑚差刀凤引领丹心认识里头的布局，一边则对碧池道：“简陋了些，比外头是好的。”

碧池本不贪恋其他，能进来已是心满意足，感激之情无以言表，再三道福礼。

刀凤引丹心去看完屋子，走出来。庄瑚又对丹心道：“好生照顾你太太，这儿都备齐了东西。你们仔细看需要什么东西，明日我再过来。”

完了，庄瑚挽起庄玝的手要出去。

碧池想了想，问一句：“那大爷”

庄玝道：“煮熟的鸭子还飞了不成，我大哥哥就在府里。多早晚是要见的。”

遂碧池回了一礼，送庄瑚和庄玝出去。

到了外头，庄瑚道：“不必送了，赶了一阵子路，歇着吧！”

碧池感激一笑，看庄瑚庄玝离开，再回到屋里，坐炕上，沉思地坐起来。

丫头丹心看碧池闷闷的样子，道：“太太不高兴？”

碧池道：“高兴，你看看有缺的没有，收拾收拾，如有酒菜赶紧去备些，怕是晚点爷要过来。”

丹心应了声去了，碧池依旧讪讪坐着，到了晚上，酒菜备来，等了一夜，庄顼没来。到下夜，碧池做个噩梦，从梦中醒来便睡不着。次日，想让丹心去请庄瑚，又因头日庄瑚交代低调些，便没去，把带进来的琴拿出来，心慌意乱弹着。

原本庄瑚次日要过来瞧，府里琐碎事务搅拌没来得了，差剑秋送了些日常物件，交代安心等语便去了，于是接连数日，碧池跟没人管的一般，再无人过问。

直至这一日，庄琂无意到来，才打破这原本该有的宁静。

话说：无巧不成书。

巧，能制造诸多事端来，或是好事，或是坏事。但凡能往好的看，便是好的，若往坏处想，总归永远腐坏了去。

起先庄玳领着肃远来镜花谢找庄琂看镯子，好描模印造一个，恰碰庄顼的事来，耽搁几日。庄琂因庄顼的事以及那些闲言碎语，自己不大出屋，除了早晚给老太太请安，便是到西府给郡主请安，此外不再出去活动见人，偶有三姑娘庄琻，四姑娘庄瑜来访，也淡淡言语几句。

静养着，加上得海上方调理，身上的伤好得差不多，这一日，看到庄玳送的鹦鹉在外头叫唤说话，庒琂惊奇地让慧缘拿进来。

慧缘此刻在院子外熬药，被烟熏得连连咳嗽，回应让三喜去拿。

庄琂哪里使唤得动三喜，她正趴在桌子上打盹，故自己去提进来，饶有兴致拿点食料喂它，一边从窗户里探头出去说对慧缘道：“叫拿厨房你不去，这会子烟雾袅绕的呛到自己。”

慧缘笑道：“姑娘说凡事不麻烦别人，我们自己做省力些。”

庄琂不再说什么，自顾逗鹦鹉。慧缘在厢房外院子煎好了药，倒在纱布上滤好，再放进玉盅里沉淀少许时间，方滤出干净的药汁进碗里。

此时，慧缘端来药，对庄琂道：“姑娘，药趁热喝了。”

庒琂懒懒地道：“苦得紧。”

慧缘道：“良药苦口，再喝两剂就全了。”

药搁在庄琂跟前的几子上，慧缘转身去将三喜摇醒。

慧缘对三喜道：“还不去给姑娘端水洗手。”

三喜扭扭捏捏醒来，道：“又热又乏，你去不成吗？”

慧缘嗔怪道：“奇了，这几日你竟懒懒的。”也不管她，又去端起药吹凉些。

三喜道：“前儿个三老爷升了官办得事，宫里赏赐了东西，老太太高兴唱两日的戏，我场场贪眼，遭累着了。”

三喜边说边出去端水，走进来，湿了手帕，递给庄琂。净了手，庄琂才端起药碗喝起来，喝完又漱口。

慧缘见吃了药，便去找来冰糖过口，在旁接话道：“该是三老爷办得好事。我听南府幺姨娘那边传说，三老爷把著步军统领衙门、顺天府、五城御史、盛京将军、直隶总督一体都办了。你们道为何？”