庒琂在宴席上一时被冷落，慧缘与三喜知她们姑娘心里不高兴。出来后没言语说些什么，紧跟其后。再往后院子去，慧缘略显得担心，遂递了眼色给三喜，三喜哪里敢说其他，此前她姑娘还训斥过她。

跨过东府大园子，还想继续走，身后传来庄玳的呼声。

一眨眼功夫，庄玳气喘吁吁站在庒琂跟前，打躬嬉笑。

庄玳道：“妹妹前几日做了好事，我替二哥哥谢你。”

庒琂闷闷的，便随口道：“有谢礼不曾？”

庄玳想了想，从脖子上解下一个挂坠子。

庄玳递给庒琂：“给。”

庒琂瞥了一眼，颇为嫌弃，道：“这么脏的东西，谁稀罕！”

跟在庄玳后头的丫头蓦阑忙解释道：“姑娘可是不知道的，为了这个，跟大姑娘的表少爷打过一架呢！当年老太太要赏给表少爷，我们这爷看见了喜欢，抢了去。”

庒琂不免笑话：“哦？叔跟侄儿争？”

庄玳白了蓦阑一眼，蓦阑不敢说话。又改了笑脸：“妹妹不喜欢也不打紧，我还有。”

庄玳说着，撩起袖子，把手上戴的老人参须根扎成的镯子取下。欲送给庒琂。

蓦阑见状，连忙制止：“爷，小心给老太太瞧见。”

庄玳道：“老太太给了我，我爱给谁就给谁。”

庒琂挡了回去：“我可不要，这种劳什子我也不稀罕的！”

蓦阑道：“这可不是一般物儿，是当今圣上小时候戴的，老太太出了宫，圣上赏的。是先帝佛爷传下的旧物，说是哪里得来的老人参须箍成的镯子，比老太太赏给姑娘那个还要贵重。”庒琂是看都不看，慧缘却瞧着物件新奇，扯庒琂一下。

庒琂叹道：“那我更不能拿了。”说着自顾往前走。庄玳死缠烂打要送给庒琂。

庒琂走这边，庄玳挡住这边，走那边，庄玳又挡住那边。来来回回，穿过院子，花园，回廊。一会子后，几人竟来到沁园外头。

慧缘怕惹事，走到庒琂耳根提几句，庒琂领会，要止步朝别的地方走。这时，从沁园碧池屋里里头传来一阵悦耳的琴声。

庄玳也不管庒琂愿意与否，拉起她的手就闯去。

进沁园，入屋。直眼就看到碧池在炕上抚琴，极是入神。庄玳更不管理人家喜欢不喜欢，自顾又拉住庒琂找地方坐。

众人步入时，怕响声扰乱了琴声，皆放轻脚步。等坐好，庒琂才真切看到碧池的凝神心色。只见碧池一身倦容，怏怏怠意，不是久经病症，即是突患疾症。她的人竟如此干瘦。

若不是丹心从里头端茶水出来，碧池兴许还沉醉在琴声当中。只见丹心缓缓走出，精神气儿比碧池还要差，摇摇晃晃，如随风柳枝，有气无力。

丹心抬头看到一屋子的人，吓得双手松散，茶水掉碎在地。

众人闻声，惊奇，正色一看，丹心头上裹着一块沁血的绷布，脸上血色皆无。碧池虽然也被惊吓，反应却迟缓许多。

此刻，三喜、慧缘、蓦阑已快步把丹心扶住，并帮清理地上的碎物。

碧池惊讶道：“怎么你们来了，我竟不知道。”

庒琂看到碧池恍惚，满是可怜，道：“姐姐弹入神境，忘我也是有的。”

碧池起来施礼，道：“真是失礼。”

庄玳一脸狐疑，瞧着碧池。庒琂怎不知道庄玳狐疑什么，便道：“几日不来，姐姐怎么这般光景？”

碧池歉然地摸自己的脸，道：“我，我怎么了么？”

庒琂担心道：“我看姐姐脸色极不好，是病了？”再转头看摇摇欲坠的丹心：“她也是病了？”

庄玳抢了一句：“我看像是病好一阵子，有人送药来没有？”

碧池感激道：“不碍事，入夏天气炎热，身体入了暑，等凉快两日就好了。”

庒琂困惑道：“六七月天气，也不是十分热。怎的就入暑了？姐姐莫不是有什么病症，要尽早治了才好。”

话没说完，站一旁的丹心身子一歪，晕倒下去了。吓得庒琂、三喜、慧缘、蓦阑几人捂口暗叫。碧池因惊吓也半晕死过去。

庄玳口口声声要去寻家人来瞧。

幸好慧缘机智，拉住了庄玳，道：“三爷如今去不合时宜，老太太她们下席没有还不知道。一旦传过去，岂不是要太太们不安心？”

庄玳道：“依你说，我不管了？”

慧缘道：“而且我们姑娘在，就不好说话了。”

慧缘担忧看了庒琂一眼，庒琂当机立断把庄玳招过来，低声道：“去外头请个大夫。”

庄玳撩起袍子要去，蓦阑哪里敢叫她主子自己出去找大夫，一把扯住庄玳。示意他留下，自己去就可以。如此，蓦阑匆匆出去。

庄玳还嘱咐道：“切莫声张。”

蓦阑回道：“知道了。”

一壶茶的光景，蓦阑从后院小后门把大夫领进来，悄悄来到沁园。起初还打起布帘子挡，大夫瞧一阵子，不语。众人觉着颇为严重了。碧池以为大夫瞧不出真切，故让将布帘撤掉。大夫诊治之后，依旧不语，把众人急得如同热锅里的蚂蚁。

期间，慧缘问蓦阑：“有人看到不曾？”

蓦阑知此事不是小事，再者这里是东府，她也不想西府的三爷惹上麻烦，便道：“从后门进的，正好没人。”

看到大夫无话。

庒琂按捺不住问：“如何？”

大夫摇头。

庄玳更是着急，道：“你倒是说话，是暑入引起的病症？”

大夫叹气道：“暑热之症，脉象应是抖烈。我瞧着这二位姑娘的脉象不似入暑之症候。”

庄玳跺脚道：“那你倒说是何病何症，开方子对准下药才好。”

大夫歉然道：“庸手也是拿捏不准。”看了丹心之后，又诊视一番碧池，便说：“瞧着姑娘的面色惨白，未观过口齿，不敢定论。”

庄玳催促碧池：“碧池姐姐，你张口，给他瞧瞧。”

碧池不好意思张口，大夫又探视一番。之后，道：“是了，是了！”

庄玳道：“是什么？”

大夫道：“乃中毒之状。”

诈听如此，皆惊起。

庒琂颤抖起来，慌问：“可有药能祛除？”

大夫瞭一眼躺在炕上的丹心，摇头道：“躺着的那位怕是限期了。这位姑娘多需静躺休息，切莫劳作，如不然，劳作运血，血冲心脉，届时毒入五脏，无力回天了。”

庄玳疑神自语：“好端端，如何中毒了？你这个大夫切莫乱说。”

大夫欲加辞解说，庄玳更是露出厌恶之色鄙夷他。

庒琂道：“我听我母亲说过，以前宫里面的妃嫔争宠，饭菜下毒也是有的，只是”

庄玳不满道：“这里的饭菜是何人传的？”

故庒琂不好再答应。

碧池道：“饭菜都是自己弄，无人传。”

慧缘心里早定是大姑娘庄瑚等人做的手脚，次方假意说：“姑娘接触过什么人，吃了外面什么东西没有？”

碧池摇头道：“我到府上只见过大姑娘和五姑娘，大爷来过就出事没再来。不曾吃了什么不干净的。”