回到镜花谢，让三喜把院门关紧。

庒琂管理不得慧缘是否在做事，让子素把她叫进里屋。

就此，庒琂思虑过，开门见山问。

伯镜老尼曾说：坏事分几种，一种勾心斗角，需推心揉肺，探击敌情，层层深入，寻机扳倒。一种忠信反叛，需细细引诱，恩威并施。就忠信者反叛，还有一法，当机立断，开门见山，不容他有崛挺机会。

庒琂选的是开门见山。

庒琂道：“今日晨早，二太太跟老太太说，你与大爷有情，还想撮合你们，你也愿意，可有此事？”也不想把她在北府一事来龙去脉再叙一道，亦不想作其他过多铺垫陈情。

慧缘震惊，此刻不晓得从何作答。

子素一脸的疑问。

三喜早早忍不住了，插腰踢腿的，指向慧缘道：“姑娘待你这般好，你竟隐瞒着。看二太太才刚的嘴脸，你是去了不少次北府吧？破天了给你说一堆的好话。”

慧缘眼泪一掉，跪向庒琂，磕头。

庒琂欲要扶起，但行动极其不愿。

庒琂冷冷道：“你只管说，我信得你的为人。来时，我曾说过，你我几人系在一处。我想着哪里是亏待了你。”

慧缘含泪道：“姑娘”心中万千话语，无从说起。

子素拉住激动的三喜，前去把慧缘扶起来，道：“妹妹，你总归要说清楚，怎么个事。好叫我们安心，这一回来就质问你，姑娘也不是空穴来风之人，你是清楚的。”

慧缘道：“无论如何说，慧缘都对不住姑娘。只有一心，慧缘跟姑娘的心是一同的。期盼有一日我能报答姑娘。其他的话，我真不知该如何说。”

慧缘实话。回来走进镜花谢时那些想法，再次涌出，才没敢说出口那些事实。

庒琂见慧缘这般说，就她跟庄顼的事竟如此默认，如曹氏说的那样，是坐实了。另外，那日在北府经历之事，她有所隐瞒。

庒琂道：“想必你心有所向，人往高处走，水往低处流。我那日还说，如你一切都好，无论何处我都放心。既你寻的好去处。我放心了。”

慧缘心中委屈，感动，歉意。一下子，慧缘捂嘴哭出来，又跪下。庒琂这次反而坦然微笑，扶起她，让坐在自己跟旁。

庒琂道：“今日我跟你开门见山了说，我当你自己人，不疑你。日后无论如何，你依旧是我姐妹，有这情分。我望你知道。你真心喜欢大哥哥，我也不阻拦，可我有一话先说给你听，东府与北府不融，你自己得有心理。这些话，原不该我讲，对于你我是要讲的，统归我们一路走来，是常人所不能经历的。你可懂我说的话？”

庒琂句句有寓意，表情分，说过往，无非怕慧缘一旦出镜花谢，首脑从此与镜花谢恩义断绝，或投靠他人，误作些对自己不利之事。她这般说，也是请求慧缘念及过去几人经历的情分。

慧缘哭道：“姑娘你信我，我绝非那样的人。”里头的无奈，只有自己知晓，所说“信我”又何尝包含一种意义？慧缘悲苦中的悲苦，只有暗中凄凉自知。

三喜道：“你句句有难言，就是死不肯说出口。你有何不能说的？到这份儿还不愿意说。你就是想飞上枝头变凤凰，一心就打算好了的。”

果然，应验心中所想，终究被说出来了。慧缘心中暗暗苦闷。至此，自己还能反驳解释什么？再如何说，坏人是当定了，庒琂等人如容得下她，也不会再信她了。记得中秋那日，子素才到镜花谢那时，慧缘在外头听到她们三人说话，指着她们三人是自己人，自己是外头人呢！

想起那事，慧缘更不愿多话了。只想有朝一日，能为自己明志。

可，事并非如此安排。

因这日午后，庄顼来镜花谢了，还大闹一场，最终惹出一件惊天动地的事来。

原来那日庄顼并非无故跑去北府。自碧池走后，庄顼的病情表面看起来与以往无二，实地里略是严重些，进药也频繁了些，这情形秦氏并未对老太太等众人说，西府郡主应心里有数，也不好明言问，怕秦氏觉着她问出来不是关切之意，而是有心嘲讽。

几月以来，庄顼时好时坏，又因他父亲庄熹不在府中，秦氏等人对他无可奈可。但凡一日见好，就呼三喝六带上小厮出去玩一日几日的，有时病发外头还是小厮捆绑抬了回来。秦氏想狠心管理，终究在庄顼好的时候，被敌怼回去，约么说秦氏不疼爱自己，由着自己生这种病来折磨人，秦氏听得，心中滴血，一身苦闷，也无法对谁人说。

庄瑚是见到，每每如此便去安慰秦氏，总归而言，庄瑚是隔肚皮的，还是嫁出去的女儿，只奈何是边上扇扇风，偶给凉爽罢了。

到中秋那日，不知哪个丫头说错嘴，说中秋将来一位姑娘，极其秀美。实里应说的是锦书那姑娘，庄顼闻见，忽想起碧池来，待去问那姑娘可叫碧池？从哪里来？

丫头们平日就怕大爷庄顼，遮遮掩掩不敢答应。庄顼恼了，脱了鞋子，逐个追打那些个丫头子们。后来抓住一人问说，那丫头怕，就随口把北府二太太抬出来说事。

这府里，众人能怕的是老太太，下来非曹氏不可。兴许这般说，大爷可收敛些放过自己。