上清山六人听了前半截，便已皱起眉头，幼蕖对俗世了解略多，大致已猜到后半截是什么了，心里暗叹了一声，又是个不能自主的苦命女子！

那里厢接着在谈论。

那皂役仗着有点权势，根本不将邹家放在眼里，又嫌邹娘子不懂风情，见他跟见鬼一样，便愈发没了耐心。

邹娘子胆小又怕人耻笑，连告饶也不敢高声，只有时夜里闹腾太过，大家都听到，翌日又见她红肿的眼和青紫的额头，走起路也一瘸一拐，便知又挨打了。

有热心的大妈婶子不免关心，问得几句，她只哀哀哭泣，只说自己命苦，又没娘家可依，了无生趣。

邻居们都怜惜她苦楚，时常劝解。

也曾有相熟的姐妹上门帮忙撑腰理论，可邹娘子自己唯唯诺诺的，不敢借势立住，反让姐妹少说，生怕让皂役听到了更加生气，倒让旁人觉得不便多事。

后来她有了身孕，皂役大概心里欢喜，动手就少了，日子也慢慢好了起来。

可惜，十个月后，邹娘子生下了个女儿，让期盼传宗接代的皂役大失所望。这也就罢了，又怪的是这女娃娃生来眸色灰黄、肤色雪白，与父母两边都不肖似。

那皂役心下狐突不定，兼听了同僚取笑，便深疑他娘子与什么人有不干不净的首尾，如何忍得？整日不是打“淫妇”就是骂“杂种”，搞得家无宁日。

前几日，那皂役又醉醺醺地归家，一路口口声声“要拿那贱娘皮好看”，街坊邻居存了心，留意他家动静，果然听得门里“砰砰”数声后，照例又是婴儿啼哭与压低了的女子哀求之声。

继而便摔摔打打夹杂着怒骂尖叫，深夜里嚎哭惨呼声声惊心。

大伙儿听得不忍，正欲去劝架，却陡然听到皂役“啊”一声大叫，随即就没了动静，唯余小婴儿声嘶力竭的哭声。

四围邻居深觉不妙，一拥而入，却见堂屋与卧房内无人，只床上凌乱的被褥中一个小婴儿正手足乱挥地啼哭。

众人也顾不上这婴孩，且去寻皂役夫妇。

寻过正房偏房都不见，却在厨房间里见有人影——一人站着呆若木鸡，一人却是倒在地上抽搐不停，身下淌了一汪血红。

涌进去的前头两人当即惊呼起来：

“伤人命了！”

“杀人啦——”

后头的人只当是邹娘子被脾气暴躁的丈夫打死了，正唏嘘着生出些意料之中的感伤，却听到里头哆哆嗦嗦地道：

“邹娘子，你怎地将你相公杀死了……”

这一下石破天惊，比刚刚的惊呼更吓人，更多的邻居涌了进去。

果然见到站在那里一动不动的是鼻青眼肿的邹娘子，手里一柄菜刀犹在滴血。

而躺在那里、胸腹一个血窟窿的是皂役，已然只见出气、不见进气，在众人的瞪视中，他嘴角“噗”地冒了个血泡，颤了两下，就此不动了。

众邻居赶紧报官，那邹娘子不消如何审问，便自陈因挨皂役捶打不过，躲避间失手伤人，于是被缉拿入监。