刚下朝的公子盖几人的轿辇直直的出了宫门，往株海楼方向去，公子翎抬开窗帘，街上的叫卖声时隐时现，日头也高高挂在空中，偶尔刮着风沙，吹的人眼干涩红肿。

他放下窗帘揉揉眼睛：“城里是要入深冬了么，风沙刮的这样大”

“万和城的冬天都是这么刮的风沙，你许久不回来，自是忘了”公子盖屏息凝神。

“皇兄，你今日明目张胆得罪了太子和公子孚，怕来日他不会对你下什么毒手吧”

公子盖小憩的眸子微微睁开笑到：“本王还怕他撕不破这脸皮来跟本王对阵呢”

“太子近几年虽说没什么功劳，可也无什么大过，父皇又从未对他有刁难之色……”公子翎犹豫着，虽说大皇兄去世以后就由太子继位，但无论才学谋略甚至民心，都是他这个五皇兄高人一等，父皇并无意废太子，却又属意五皇兄，当真奇怪至极。

“本王也没能参破父皇的意思，咱们也不求无功但求无过吧”他狭长的眸子缓缓合上，整个人不怒自威，公子翎甚至在他身上找到了父皇从前的模样。

株海楼得了消息，早早的挂上了灯笼，小斯丫鬟在门口迎接。

采园托着芍蘼的手轻声道：“姑娘，据线人说，太子似乎在朝堂上参了株海楼一本，还连带着说姑娘是苓国细作”

“说的有理有据，这楼里知道我们是苓国的人本就少的可怜，他又是从何处得知的”芍蘼正正衣襟，步子就停在了楼梯上，她看着一楼忙而有序的小斯们，目光幽深。

“下面的人怀疑楼里才是真正进了细作”采园见她停了下来，随手给她披上了件外裙。

“你安排下去，上到掌柜，下到厨娘，一个一个给我查仔细了”

“是”

公子盖踏步迈进楼内，上好的紫檀氤氲的散发香气，浅金色的华服上绣着青蟒，他的指尖带着些许薄茧，脸颊是少有的瘦削，这几天事务繁杂样样需要他亲自过目，已是疲惫不堪。

“五爷可算是让姑娘们给盼来了，奴家还以为这楼里的东家得暂时换一换公子哥了呢”芍蘼笑着从侍卫手里接过披风递给采园，两人并肩走向二楼。

“本王今日给你带了件礼物，算是咱们认识这么久也该犒劳犒劳你了”他挥挥手，奴才们举着圆托搁置在了桌子上。

有蜀锦的布料，月光纱，流水绸，丝绸，红素绒，红双宫，真丝，还有几小箱的龙涎香，日光在布料上流光溢彩，煞是好看。

“秋娘哪去了”

“她带着琴娘们练琴去了，日头不落就能回来”芍蘼转身用指尖轻扫过这些布料，全部是轻盈又细腻的触感。

“想着你向来喜好红色，特地挑选了赤色的布料，裁缝按照你的身量做好了一批衣裳，明儿就送来，还留了秋娘喜欢的东珠，虽然比不了皇后的，但是也算得上有一无二了”公子盖见她满眼喜欢，很是满意，低头玩弄着自己的扳指。

“也是难为你这一片心意了”芍蘼收回目光，随着他往楼上走“那龙涎香也是难得，不是说中原只有皇上才能……”

“是父皇宫里堆积了些，旧香父皇一向不用，本该焚烧毁了的，但确实来之不易，父皇念你劳苦功高，特意赐给你们的”

芍蘼点点头，推开房门。

“今天朝廷的事都听说了吧”

“略有耳闻，侍女还没说完，爷就来了”芍蘼斟了杯茶，茶汤明亮，他看见自己的影儿，仔细照了照。

“苓国现在是任人宰割，刚下朝兵部收到线报，苓国的王子皇孙大多是六七八岁的质子，太子本可放弃，无奈其中有他同母的小妹，且后宫的各位娘娘也会纠缠不休，目前苓国尚未有兵力足以留守和攻打阿寒国，若要救他，实在困难”

芍蘼低垂着头，轻声道：“奴家也希望苓国能活下来，或许，是秋娘更希望，苓国的各位能活下来”

“太子是不会善罢甘休的，今日我同他撕破脸皮，想必他灭苓国的心更浓烈了”

“奴家还是觉得，苓国存亡实在困难，不止他，爷也是，苓国亡了只有益无害”

“此话如何说起”

“苓国本就是数千年前万和城的一部分，自从画地分割以后，苓国兵力由强变弱，各方都虎视眈眈，因为他同万和城临界，拿下苓国，也离拿下万和城就不远了，收复失地对爷来说，是扯下太子的一把利刃”

公子盖目光有些波动，他莞尔一笑：“那你希望本王拿下苓国么”

“奴家只希望这种情况下，他们都能活着”

“谁活着”

“该活的臣民”芍蘼坐了下来看着他，公子盖见她眸子里有些许红丝，看来也是忧心。

门外人影闪过，公子盖竖起食指指向门外，不一会侍卫敲敲门。

“主子，是单玉姑娘”

“大概她和秋娘在场，一定会央求你救救苓国，可惜你今天遇着奴家，或者，爷就是来找奴家的，因为这几个人中，只有奴家不是出身苓国宫闱，只有奴家的看法是最中肯的”

“你真是聪明的让本王头疼”

“你是该头疼一阵子了”她起身把龙涎香点燃，香火从炉内的缝隙里散出，实在是奇香，香味没一会儿就布满整个二楼。

“对了，巢叶嬴怎么样，你们也该成婚了”

“说是出兵那日在皇宫里成亲，由内务府操办，他最近似乎忙着陪太子，也不知是太子找他还是他上门找的太子”

“那该隆重，父皇从不会亏待出兵的臣子，你在大家眼里该把对巢叶嬴的感情收一收，不知道的还以为你真倾心于他呢”公子盖抿了口茶汁随意撇了一眼她。

芍蘼身形微僵，点香的手不自觉的哆嗦了一下。