小家伙抬头看一眼妈妈，好似懂了妈妈的话，回以妈妈一笑，继续埋头吃面，凳子上撒了不少面汤。

昨天与廖处家的陈姐见过一面，她那张紧张、焦虑、气愤、无奈、痛苦交织一团的扁平脸在宁霖脑里闪过，吴尘说得对。

原本沉重的心，此时此刻，被孩子稚嫩满足的小脸和吴尘那充满力量而光彩的微笑，所感染。多么温馨的画面。她竟不愿去打破。自己整个心都温暖了起来。

隔了两日，宁霖在厂劳人处办了停薪留职的手续。悄悄地离开了厂。

宁霖的离开，谁也不知她去了哪里。李新明问过吴尘，找过她车间的领导，甚至师兄。好几次想去问王维芳，但最终因为自己幼稚的想法而打消念头。但是却严重影响到他的工作情绪。

近一段时间，李新明工作不在状态的现象反映到了机动能源处。原本想提拔他的提案，也暂时存放在了处长办公桌上。

五十开外的处长这会正参加厂办会，笔记本上飞速地记录着厂领导的指示：现企业转型全面进入市场，日子却越来越不好过。成本高，厂没有拳头产品，配件没有销路，上级压下来的任务指标一年比一年重，眼见着厂里职工工资发放时间一拖再拖。全厂几千人要吃饭......作为我们领导于心不忍，但全厂职工必须一起共渡难关。只好顶着压力并岗的并岗，转岗的转岗，下岗的下岗.....人是少了，可这能耗一直居高不下，要求全厂上下节能降耗。机动能源处作为管理部门，必须把这项节能降耗任务担下来，不是口号，必须落到实处，我们厂领导要看到成效.....

会议结束后，处长夹着笔记本，从裤包里摸出烟，点燃一支叼在嘴上。神色严峻，几个处长想与他打招呼，也只是淡淡苦涩一笑擦身而过。现厂里日子艰难，大家都没心思玩笑闲聊，匆匆回办公室忙自己的去了。

处长回到办公室，放下笔记本，嘴上长长的一截烟灰不小心掉落在桌上。他拿起桌面上的文件抖落烟灰，再次看到关于李新明的提案。

手把嘴上的烟头取下，在白色瓷烟缸里灭掉。这才慢慢地坐下。

虽然眼睛盯着提案，此时一件重大的任务却想到了李新明。于是一个电话把李新明唤到了办公室。

李新明敲门进来后，处长脸上已经是眉开眼笑，原本那重担是否因为这位小伙子的到来而消失，起身亲自为李新明泡了一杯茶。

“小李呀，这可是上好的龙井茶。还是去年厂长到杭州出差，专程给我带的一盒。一直舍不得喝。”

李新明赶紧起身双手恭敬地接过，连声表示感谢。脸涨红，有些受宠若惊。

“坐，坐。不用客气。下厂一年多，还这么生疏，这么见外干什么。”

处长从烟盒里抽出一支烟递给李新明。

李新明直摆手，“我不会。”

“不会？好呀。这东西花钱不说，还害人。只是我们没办法，戒不掉，几十年了。肺都熏黑，麻木了。”自嘲地一笑，给自己点上一支。

李新明茫然地听着处长的话，也不知如何接，直到此时，他也不清楚，叫他来干什么。主任只是通知他上处长办公室有事。

“小李呀，你是一个多得的人才呀。前段时间，你那个技改，可是轰动了整个集团。难得呀。”

烟雾在处长和李新明之间慢慢升上屋顶。

处长从自己嘴里吐出的烟雾中审视着李新明，面色严肃下来，“只是，近一段时间。听说你的工作状态不在线呀。怎么回事？遇到什么困难了吗？”