吃过晚饭，张大舅和缪氏捧了纸钱端了祭品到路口祭奠祖先。等纸钱烧完了，张大舅让缪氏先回去，他想四处走走。
缪氏说道：“有什么放不下的？人家自己的孩子，还能真打死了不成？我看你就是闲的，是不是嫌弃我们娘俩了？要嫌弃早说，我这就带了天赐回娘家，从此不再登你们老张家的大门。”“行了行了，没完了你，”张大舅厌烦地说道，“我就是心里堵得慌，随便走走。你最好别叨叨，再叨叨，我一纸休书休了你。”“你……”缪氏张了张嘴，又把话咽回了肚子里，收拾好东西回家了。
张大舅随意遛达着，不知不觉又来到了集市上。集市上空空荡荡的，一个人影也没有。他叹了口气，又转身往回走。走着走着，总感觉后边有人跟着自己。他猛地一回头，黑咕隆咚的，什么也没有。“唉，自己吓自己。”张大舅自嘲着，又往前走。可是不知为什么，他还是觉得有人跟着自己，再回头，依旧是什么都没有。张大舅有些害怕了，不会真有鬼吧？他连忙加快了脚步。
走着走着，就听见后边“啊”的一声，张大舅猛地停住了脚步，这不是那个小女孩的声音吗？他忙转身，黑影里，那个小女孩摔倒在了地上。
张大舅急忙跑过去，将小女孩抱了起来。他拉过她的小手，见小手上只是擦破了点皮，他说道：“没事，我给你吹吹就不疼了。”
他往小女孩的小手上吹了几下，问道：“你怎么在这里？你爹呢？”小女孩低了头不说话。张大舅说道：“你们在哪住？我送你回去。”“啊，啊。”小女孩啊啊着慌乱地摆着手。
“你不愿意回去？”张大舅问道。小女孩点了点头。“他不是你亲爹对不对？”小女孩又点了点头。张大舅后悔不迭，“我早该想到的，哪有亲爹这样打孩子的？你是他买来的还是偷来的？”小女孩看着他不说话，用手指了指自己的嘴，“啊啊啊”地叫着。
“原来是个哑巴。”
忽然听见远处叮叮当当铃铛响，吵吵嚷嚷的，有好多人在叫：“小哑巴，你在哪？小哑巴，回来吧。”一边叫着一边朝这边走过来。小女孩一下子扑到了张大舅的怀里，紧紧地搂着他的脖子，浑身哆嗦着。
张大舅说道：“别害怕。”看边上有户人家，门虚掩着，张大舅抱着小女孩闪身躲了进去。
叮叮当当，那帮人走近了，听见一个女的说道：“班主也太狠了，直接往死里打。这怎么能怪小哑巴呢？刚被我蹬完，头肯定晕，接着就让她坐竿子，中午还不让吃饱，不栽下来才怪呢。”
一个男的说道：“事情都凑巧了，高峰刚晃了一下竿子，她正好又打了个喷嚏。”
高峰说道：“这能怪我吗？班主非要让晃竿子，说是越危险越能挣到钱。班主发话我敢不听吗？不听的话倒霉的肯定是我。”“好了，别吵吵了，赶紧找人，要是找不到人，回去都少不了一顿毒打。”
叮叮当当，铃铛声越来越远了。轻轻的，张大舅拽了一下小女孩的手，她勒得太紧，张大舅都有些喘不动气了。
“没事了，人都走远了。”张大舅脱下外衣，把小女孩从头裹到脚，“闭上眼睡一觉，我抱你回家。记住，不管在路上遇到什么，都不要出声。你只管睡觉就行，一切有我。”
小女孩听话的闭上眼睛，躺在张大舅的怀里，不一会儿就睡着了。睡着睡着，突然觉得没有了依靠，小女孩猛地睁开眼睛坐了起来。看到张大舅坐在炕边看着自己，她扑上去紧紧地搂住了张大舅的脖子。
张大舅说道：“到家了，没事了，你是不是饿了？这里还有点心，先吃点。”缪氏端过点心来送到小姑娘跟前，小姑娘背了两手，咬着嘴唇，只盯着点心看，就是不肯去拿。张大舅说道：“别害怕，这是你大妈，她不会害你的。”小女孩扑闪扑闪眼睛，慢慢地伸出右手，一边紧盯着缪氏，一边慢慢地抓了一块点心，用两只手捧着，轻轻地咬了一口。
缪氏问张大舅：“你打算怎么安置她？”张大舅看着小女孩，小女孩捧着点心也紧张地看着张大舅。张大舅说道：“那个杂耍班是不能回了，想办法问清楚她家在哪，还是送她回家吧。”
一听到回家，小女孩把头摇成了拨浪鼓，眼泪止不住的往下流。张大舅问道：“不愿意回家？”小女孩使劲地点了点头。“爹娘卖的你？”小女孩又点了点头。“唉，天底下竟然有这么狠心的爹娘。那你就留在这里吧，从现在开始，我就是你爹，她就是你娘。”小女孩轻轻地点了点头，大口大口地吃起点心来。张大舅害怕她噎着，忙端过水来让她喝了几口。
大牛问道：“从那以后她就住下了？”“嗯。也不知道她叫什么名字，你舅母说，一个丫头片子，就叫小丫头吧。第二天，杂耍班的班主报了案，县衙里派人四处搜，我抽了个空跑回来，把她藏到柴火垛里躲了过去。从那以后，只要外边动静不对，她就往柴火垛里躲，机灵着呢，跑得可快了。”张大舅说着说着笑了起来。
大牛说道：“怪不得头上顶着草，刚才是不是又跑到柴火垛里去了？”张大舅笑了笑说道：“也是从那以后，我们家的大门白天黑夜的都关着，生怕有突发情况她来不及藏。”
“大舅没问问是不是那个班主把她毒哑的？”“问了，应该是从小就哑。”“真是个可怜的孩子，不过遇上大舅也是她的福气。大舅真打算让她给天赐当童养媳吗？”出了狼窝又进火坑，大牛横了心，这件事他管定了。
张大舅说道：“当什么童养媳？别听你舅母瞎说，这么好的闺女，我当闺女还疼不及呢，怎么能舍得让她给天赐当童养媳？”
“拿她当闺女养，舅母能愿意吗？”
“不愿意也得愿意。不过你舅母虽说为人刻薄了些，生了气也会打她训她，但她终归没有泯灭人性。小丫头刚来的时候一连烧了两天，你舅母端汤喂药侍候得很好。你是不知道，当我掀开她的衣裳给她抹药的时候，我都惊呆了。巴掌大的后背上，新伤摞着旧伤，血淋淋的，没有一个好地方。就连你舅母那个狠心的，看了也直抹眼泪。”
“舅母是母亲，心疼孩子是天性，看来她的内心深处也把小丫头当成了自己的孩子。”大牛抚摸着小丫头的头说道，“舅母也不给她梳梳头。”
张大舅说道：“能不给她梳吗？前头刚梳好，一转身就弄成了鸡窝，为这你舅母也没少打她。打过了还那样，你舅母也就不管了。这孩子爱玩泥巴，整天弄的脸上脏兮兮的，跟个小花猫似的。”说着，张大舅用手指勾了一下小丫头的鼻子，惹得小丫头咯咯咯直笑。
吃过午饭，又说了一会儿闲话，大牛起身告辞，他说道：“离着近了，以后我会常来。天赐身体不好，有些事怕是二老也指望不上，一切有我呢。我爹娘不在了，我就大舅这么一个亲人，从今往后，大舅舅母的事就是我大牛的事，天赐做不到的，让我来做好了。”他摸了摸小丫头的头说道，“大牛哥会经常来看你的。”初次相逢，可怜的孩子勾起大牛内心深处最重的痛，他想给这个孩子一份爱，想让她无忧无虑、无悲无痛、快快乐乐的生活。