林竣的家住在石桥镇，石桥镇姓林的人并不多，林竣也曾经听说过他们家曾经住在双林镇，后来不知什么原因，举家搬迁到了石桥镇。石桥镇同双林镇虽然有近百里的距离，但都在禹州的管辖范围之内。

从紫竹门被驱逐出来之时，林也升的哥哥林也繁曾经叮嘱过他，让他出去之后，想方设法打听林竣家人的下落，如果一时半会儿无法找林竣报仇，就从他的家人下手。

就在前几日，林也升终于打听到了林竣家人的下落，准备动手之时，却无意之中发现了自己的苦主林竣，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，能见到林竣，自然要找他算账。如今暗杀林竣的计划落了空，林也升自然要打起林竣家人的主意。林也升和林也满的家境虽然也不错，但他们都顶不上自己的大伯家，也就是做里正的林兆蕙。单单让他拿出几万两银子找林竣报仇，他们家是拿不出的，他父亲也不会给他。林也升从紫竹门出来之时，林也繁给了林也升一封书信，这封信是写给林家管家的一封信，林也升拿着这封信去找他大伯家的管家，便可以从库房之中提出万两银子，万两银子对于家大业大的林也繁来说，并不是多么大的数目。如今，李公子说出了六万两的数目，林也升刚好可以拿到这笔银子，便一口答应了李公子的要求。

在石桥镇里正乔员外家的客房之中，坐着一位年约五旬的老者。

这位老者的皮肤黝黑，脸上皱纹纵横，显然是一位一年四季忙活在田间地头儿农夫，他的脸上写满了劳累、辛酸与沧桑。

这位老者穿着一身有些破旧的粗布衣衫，衣衫上还打着两个补丁，此时，两位俊俏的丫鬟端来了散发着阵阵清香的香茶，还有一个果盘儿，几碟精致的小点心，摆在了老者的面前。

坐在正位的乔员外身着一身锦袍，慵慵懒懒地坐在宽大舒适的椅子上，挥了一下手，做了一个请的动作，说道：“老林啊，到了我这里就像在自己家一样，不用拘束，这是侍女们刚刚采摘下来的清茶，你尝一尝，味道清香可口。那些点心还有果子也不错，你也用一些。”

姓林的老汉正是林竣的父亲林满仓，见乔员外对自己如此的客气，林满仓有些受宠若惊，不知所措，他的脸上绽放出了朴实而又憨厚的笑容，笑着说道：“乔老爷，不怕您笑话，我们这些庄稼汉平日里粗茶淡饭惯了，这么多的好东西，到了我们的口中，恐怕也品不出个滋味儿，那可真是浪费了。乔老爷您不必客气，你找老汉来，有什么事情，您尽管吩咐。”

乔员外哈哈一笑：“我找你前来，自然是有好事了。你租种我们家的田地，种了有十几年了吧。这么多佃户当中，只有你最勤快，把田地打理得井井有条，风调雨顺的年景就不用说了，就是在那干旱少雨的年份，你也要一担一担的往地里挑水，别人的田地都欠收或者颗粒无收，而你那里却还能有不错的收成。这么多年了，你没有功劳也有苦劳，我也应该好好的奖励你。我要在诸多佃户当中树立一个榜样，想来想去，这个榜样非你莫属。今后，老夫打算在众佃户当中实行奖优罚劣，凡是把地种得好的，粮食上交的多的，我就要奖，不好好种的，我就要罚。在我们镇子东边河岸之上有一块水浇地，那一块地将近三亩大小，老夫就将那块儿地奖给你了。待会儿管家拿来地契，你只需在上面画个押，那块儿地就是你的了，你想在上面种什么就种什么，收了东西全是你的，不用给我上交。”

说罢，乔员外拍了拍手，他的管家拿了一张地契走了进来，这个管家笑嘻嘻地走到了林满仓的面前，带有几分羡慕的说道：“林老汉，好福气呀，那可是一块上等的水浇地，一年四季都可以耕种，就算是遇到了旱灾，那块儿地也可以就近汲水，有了那一块地，你们全家一年四季衣食无忧，应该不成问题。”