“元帅……末将说错话了吗？”

“罗恕，你话没有错，这皇帝也是人啊，北国几十万大军尽在本帅之手，若非如此，他段泓这三月，能有一日安稳觉？”

“元帅竟直呼皇上名讳……”罗恕将强弓置于胸前，抱拳施礼，诧异地望着陈元帅。

“许他软禁我族人，命我赴河界杀敌，就不许我喊他两声名讳？本帅随先帝浴血疆场之时，他还是个见血头晕的太子呢！”

“元帅战功赫赫，末将佩服……”罗恕仰望这位北国柱石，内心无比羡慕。

……

昌城，北国大军过境。

谢子亨知府眼巴巴望着自己的儿子跟着顾北，随于大军之后，唯一让他安慰的，是这顾大公子，并没有让谢柄文从军，免得横尸疆场。与谢子亨不同的是师爷董成东，虽说也老泪横流，心里却甚是欢喜，两日时间，师爷便彻底佩服了顾北，自己的儿子，着实是块从军料。

大军行的缓慢，顾北与谢柄文很快就从小路超过了长长的队伍。

“柄文啊……你喜欢河界吗？”顾北骑在马上，问谢柄文。

“自然是喜欢，顾大哥。”谢柄文答道，脸上却露出一丝不安。

“柄文……你是不是想你爹娘了，这才出来几个时辰呀？”顾北笑道。

谢柄文驱马与顾北并行，忧心忡忡地说道：“顾大哥，你可知江湖帮派？”

“噢……说来听听。”

“顾大哥……”谢柄文清了清嗓子，说道，“这江湖帮派，小的打家劫舍，大的也杀人越货……大哥你可知，这江湖大帮，东有关刀局，南有西河帮？”

顾北笑道：“我怎会不知？西河帮帮主秦元江，这辈子都会记得我呢……”

“大哥，你知道还有一个是什么，就是这西北……不对，应该是整个江湖，最厉害的吗？”

“难道不是丐帮吗？”

“不是。是长缨帮。”

“长缨帮？我倒没听说过，想必一般吧。”顾北哈哈笑着说道。

“大哥……”谢柄文露出惊恐的神色，“大哥你不知，这一路，便是长缨帮的地盘了，我小时候我娘常说，路过这一带，千万不能哭，不然长缨帮就会抓走哭的小孩，活活给煮了……”

“那我不哭……”顾北笑道，“你瞧我俩带了如此多钱财，这长缨帮啊，指定喜欢钱不喜欢我……”

说话间，俩人进入一片竹林，登时一阵凉快。顾北道：“柄文兄，此地甚是凉爽，我们寻一泉眼，饮马休息休息吧。”

谢柄文正在马背上骑得胯疼腰酸，听得顾北一说，连忙点头：“大哥，往山下稍走一些，有溪水呢。”

二人策马前行，果然，一条淙淙溪流拦住去路。顾北咧嘴一笑：“柄文兄，你简直就是江湖中最最聪明的小福星。”

二人将马缰松开，坐在一块石头上小憩。

“柄文兄，不对……应该是——江湖最最聪明的小福星，你应该带酒了吧……”顾北往石头上一躺，万分惬意。

“顾大哥，小弟……小弟忘了带酒……”谢柄文歉意地答道，“待到了河界，我去我舅父家，给大哥拿他最好的酒来……”

“想喝酒，何必要到河界？”

竹林深处，突然传来银铃般的声音，“有银子，哪里还愁没酒喝……”

顾北蓦地从石头上翻身而起，谢柄文飞一般跑到自己马前，抓着缰绳脸色煞白。

谢柄文压低声音，向顾北招手：“大哥……快跑。”