冬去春来，出使梁国的齐使刘逖，看着窗外被阳光映照的花草树木，陷入沉思。

他奉命出使梁国，在淮阴经历了一个难以置信的冬天。

招待国使的馆邸，下榻处有“火炕”，睡觉时十分温暖，所以刘逖就寝时不需要穿着臃肿的寒衣，能够一觉睡到天亮。

夜里，下榻处点起“煤气灯”，灯火通明，使得室内如白昼，在灯下看书十分方便。

刘逖自幼苦读，因为看书用眼过度，视力不是很好，尤其夜晚，看书时十分吃力，除非多点蜡烛。

但蜡烛很贵，刘逖平日不舍得多用，现在，因为有了明亮的“煤气灯”，他晚上看书轻松得很。

所看的书，不是一卷，而是一“本”，为“线装书”。

馆邸提供的书籍，放满整个书架，而书架占据了书房里三面墙壁，所以书的种类很多，许多都是刘逖有所耳闻却没完整看过的典籍。

至于大名鼎鼎的华林遍略，馆邸就提供了几套，所以作为使主的刘逖，以及几位同僚，这段时间在馆邸过的日子可谓“爽快”。

每个人，都是手不释卷手不释“本”，只要有空，就从早到晚看书，仿佛每一天过得都很快。

当然，正事不能耽搁：刘逖此来，是为了促成齐、梁两国开“边市”。

其实就是求和。

梁国已经全据河南虎牢以东，而周国占了洛州洛阳，形势对齐国十分不利。

尤其梁国，因为有李笠这头猛虎一直蠢蠢欲动，对齐国的威胁极大。

若任由周、梁两国携手，齐国的处境只会越来越危险。

所以刘逖此来，是要尽可能促成齐、梁两国开“边市”，只要对方同意，那就意味着对方短期内不想兴兵。

接下来，就能考虑握手言和了。

毕竟，梁国皇帝年初驾崩，国内局势不稳，加上要在河南站稳脚跟，需要喘一口气。

刘逖是在秋末抵达梁国，到了淮阴才知道，梁国的宗室诸王，不认同彭城公李笠都督中外诸军事，起兵讨伐“国贼”。

结果诸王很快兵败被俘，讨伐“国贼”的人，自己成了“国贼”。

梁国的宗室力量经过此次变故，已经虚弱不堪，再没有人可以阻挡都督中外诸军事的李笠，迈出那一步。

现在，在淮阴逗留的刘逖以及同僚，算是亲眼目睹李笠一步一步向前走的过程。

之前，因为皇后、妃嫔未能给大行皇帝生下子嗣，于是以宗室子过继先帝萧大器，作为大行皇帝的弟弟即位。

却是个三岁小儿。

后续，李笠进爵楚公，朝廷以徐州及周边地区数郡为楚国，楚国建台省、设置官吏。

不久，李笠进位楚王，进丞相为相国，总百揆，备九锡，加黄钺、殊礼，赞拜不名。

以王妃黄氏为王后，世子为王太子。

接着，太尉王僧辩及不少大臣上表劝进。

于是，天子下诏，逊居别宫。

命太宰、江夏王萧大款奉册，大宗正庐陵王萧应奉皇帝玺绂，禅位于楚。

楚王李笠不受，天子再让，李笠再辞。

前后，三让三辞。

此为禅让之礼制，虽然有些无聊，但却是必须要走的，接下来就会为正式的禅让。

刘逖目睹了魏、齐换代，所以对这个路数并不陌生。

他看着窗外景色发呆，只叹“维桢之臣”，始终避不了那个结局：要么功高震主被杀，要么取而代之。