狄仁杰环顾了一下四周，问道：“刘司农，怎么不见刘公子呀？”

刘查礼的嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下。

他哽咽道：“小、小儿传林不幸身亡！”

狄仁杰登时一惊，身旁的李元芳发出一声惊呼：“什么，刘公子死了？”

王莽皱了皱眉：“这怎么可能？”

刘查礼说着说着，失声痛哭起来。

曾泰望着痛哭的刘查礼，皱了皱眉头，喝道：“钦差大人在此，如此嚎哭，成何体统？亏你还是做过官的！”

狄仁杰摆了摆手，说道：“好了，老年丧子，人之大痛。可以原谅。”

狄仁杰接着问道：“这是什么时候的事情？”

刘查礼抽泣道：“昨天早晨。”

狄仁杰奇怪道：“昨天早晨？”

刘查礼点点头：“昨日，我父子同登庄后的翠屏山，小儿传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”

王莽和狄仁杰三人对视一眼，眼中露出狐疑之色。

狄仁杰长叹一声：“想不到，日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”

王莽和李元芳也叹了口气。

刘查礼躬身道：“谢钦差大人慰抚。”

狄仁杰看了一眼曾泰，曾泰明白过来，说道：“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立即去准备吧！”

刘查礼脸上露出一丝犹豫，说道：“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是现在庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”

狄仁杰叹了口气，说道：“无妨！刘公子虽与我只有一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得上是忘年之交了。而今，公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”

王莽也叹息道：“我与传林兄是好朋友，理应祭拜一下！”

刘查礼闻言，称了一声“是”，就引着狄仁杰、王莽一行人来到了后院灵堂里。

狄仁杰手持三炷香插到了香炉之中，接着王莽和李元芳也祭拜了刘传林。

刘查礼见此，率家人跪拜道：“谢钦差大人！”

狄仁杰见此，双手虚扶：“刘司农请起！”

刘查礼道了声谢就站了起来。

王莽环视四周，楠木棺裹、青玉神龛、招魂幡、纸人、纸马、纸钱、悲痛的家人……

王莽一抬眼，发现狄仁杰也在四处打量，二人对视一眼，微微点头。

待刘查礼起来之后，他指着身旁的一位身着素衣的美貌少妇说道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”

王莽看了看莹玉，莹玉的双眼红肿，她赶忙对着狄仁杰盈盈下拜：“大人万福！”

狄仁杰摆了摆手：“罢了！”

突然，莹玉看见了站在狄仁杰身旁的王莽，眼中微慌，但又马上掩去。

狄仁杰不经意间看到了这一幕，若有所思起来。

刘查礼对着狄仁杰说道：“大人，家人把一切都已安排妥当，请大人前往后堂休息。”

狄仁杰还在想刚才的事情，没有说话，随意地点了点头。

一行人慢慢地在花园的小径上走着。

狄仁杰给了李元芳一个眼色，李元芳会意地点了点头，故作漫不经心地问道：“刘员外在京城之中可有朋友？”

刘查礼一愣，回道：“有是有一些，但是多年都不曾来往，渐渐地也就疏远了。”

王莽点点头：“俗话说：三年不上门，当亲也不亲啊！”

刘查礼赶忙回道：“是啊！”

李元芳笑了笑：“在京城，临走之前，朝中的一位大人曾对我说起过，与刘员外相熟，让我代为打听一二。”

刘查礼一怔，问道：“哦？不知是哪一位？”

李元芳说道：“姓吴。”

刘查礼思索片刻，脸色微变：“姓吴？”

李元芳肯定地点了点头：“是啊。不知刘员外还有印象吗？”

刘查礼神色微慌地摇了摇头：“没有，草民从不认识姓吴的官员。”

李元芳看着微微慌乱的刘查礼笑了笑：“是这样！”