“你去率兵打仗，总得先给你老父亲留个念想吧？”

“爹要我娶哪家的姑娘？”郭道平问道。

“安于法安书生家。他家才收了个义女。”

“他家家徒四壁，本就勉强支撑。什么时候又收了个义女？”郭道平奇道。

“那姑娘前些日子逃荒到这边，被安于法收养了。我看她年龄不大，谈吐动作亲和淡雅，与世无争。又生得一张秀美的面貌，颇合我意。”

郭道平恍然大悟，“是今天陪着安于法夫妇来的那小姑娘？”

“正是。你见过啦？”郭佑之奇道。

“见过一面。”郭道平摇摇头，道，“只怕人家不会答应。”

“此话怎讲？”郭佑之奇道。

郭道平回想起白天那道身影。虽只是匆匆一瞥，却也印像深刻。想起她神情淡然，与世无争的模样，心底没由来的有些泄气。他隐约觉得，她是不把这些儿女之事放在心上的。

郭佑之听罢儿子的想法哈哈大笑，“既然如此，就更应该去试一试。你等着，我择日就亲自登门拜访，为你说一说亲。”

郭道平无奈一笑，摇摇头。但内心却莫名有些期待。

……

孙婆婆听见邻居家的狗叫个不停。大黄是看家护院的好手，从未像这样焦躁不安。它叫了一阵，孙婆婆怕进了贼，趴在窗边偷偷往外看。

大黄脖子上拴着绳，在篱笆边上对着屋子里拼命叫唤。篱笆拉扯得松了，咯吱咯吱响。屋子里似乎有什么动静，好像是有人。但她看不清。

墙上挂着一把弓，灶台下立着一把烧火棍。烧火棍黑不溜秋的，表面坚硬如铁。

孙婆婆很久没和人动手了，但是功力还在。提着烧火棍，随手舞了两下，浑身便热起来了。

……

安于法背着小丫头，慢慢在田埂上行走。小丫头玩闹了一天，趴在父亲背上睡着了。天色昏沉，云销雨霁，一天的细雨此时才停住。

乡间小路泥泞不堪，三人走得很小心。

不久后，远远的已能望见自家的屋顶。但大黄狗不见了踪影，篱笆也断了一节，院前地上零零散散有一些新鲜血液，和一撮狗毛。

屋子里似乎起了火，有烟从屋顶上冒出来。

安于法脸色一变，以为是家里遭了贼。现在过了冬至，天气越来越寒冷。乡间盗狗的人也慢慢多了。

安青苗迷迷瞪瞪的揉着眼醒过来，安于法把小丫头放到地上。从篱笆上扯了一根竹条，示意龙淮君和穆桂芝在原地等候，一个人进了屋里。

刚进去，就听见他大喊：“娘子快来救人。”

穆桂芝赶紧跑了进去。安青苗想跟着母亲一道进去，龙淮君把小丫头拦了下来，摇摇头道：“没事的。”

她耳力非凡，早已听见了屋子里若有若无的咳嗽声。片刻后，只见安于法和穆桂芝搀着一个老婆婆走出来。身后屋子呼的腾起一道火光，整个屋顶也已经燃起来了。

“孙婆婆？”小丫头叫了一声，急忙跑了上去。

龙淮君快步走上前去，替安于法扶住老婆婆的身子。安于法急忙转身跑进屋子里，拖出一个箱子，然后又跑进去，把自己的藤条箱子也抱了出来。他站在院里，仰头望着屋子燃起熊熊火焰。

随之噼里啪啦一阵轰鸣，屋顶塌了，唯有四边的土墙仍旧立在原地。安于法和穆桂芝呆在原地。火光照出安于法脸上豆大的汗珠和黑炭，照得两人的眼睛红彤彤的，酸涩的流下泪来。

安青苗哭喊道：“爹爹，娘，我们的房子塌了！”

这时，孙婆婆突然咳了一声。穆桂芝赶紧问道：“婆婆，你好些了吗？”

孙婆婆摇摇头道：“没事，我老婆子身体还扛得住！”