一县之地，偏安山麓下。左近临高山，山下一条河蜿蜒曲折，伸入平原。

河近县城，绕了一圈，被截了一段修成护城河。再往下流，两岸村舍、农田，依次排开。

安于法家便坐落在河游的一段。河边遍布良田，只是人们不懂得休耕养肥，水田越来越贫瘠，粮食少了，这个地界的农民日子一年不如一年。

安于法家左右只有孙婆婆一个邻居。孙婆婆不种地，家里开支，都是靠她早年积攒的家底。多年过去，入不敷出。供给她一个人已经困难，如今再多四口人，家里也要揭不开锅了。

安于法还继续做他的教书先生。但他是个半吊子，没有功名在身，没有竞争力。哪怕是个秀才，也要好过很多。加上北方乱局，人心惶惶，皇帝要迁都的声音日渐高涨。人们都不太愿意把孩子放在庙里浪费时间。

如此，安于法失业了。

之前穆桂芝也失去了裁缝店的生意。如今一家五口人，孙婆婆曾经闯荡过江湖，性格豪爽，不计较这些柴米油盐，还有说有笑。除此之外，就连安青苗也感到家里艰难，忧郁起来。

院子里的芦花鸡没心没肺的叫。同伴隔三差五的少，但凡它们有点脑子，也该为自己的前途担忧。人一旦饿了肚子，管你生不生蛋，都要排队进锅里被熬成汤。

安于法一家搬进孙婆婆家里，已经半月。半月里，穆桂芝承担家务，安于法时常去县里闲逛，想找个差事。但一无所得。

裘千尺还逍遥法外，未能抓捕归案。潜进安于法家放火的人已经确定是她，但这不是什么好消息。

她不是贼，而是一个歹毒隐忍的罪犯。

龙淮君想找点事做，便想教小丫头读书。小丫头不想读书，整天念叨着要和父亲一起赚钱。

“赚钱，赚钱，赚钱！”

小丫头发疯似的在院子里瞎跑，边跑边叫。

龙淮君无语。

穆桂芝心不在焉的站在屋檐下，望着自己女儿一言不发。

至夜。安于法归家，喝得烂醉如泥，在饭桌上直点头：

“我……找到了一份差事。”

“是干什么的？”

“给县太爷……嗝……当账房。”

“知县？”穆桂芝差异不已。

“嘿嘿，知县郭大人，当真是好酒量，英雄豪杰……嗝……他缺个账房，看上了我。”

说完，没讲清楚前因后果，趴在桌子上呼呼大睡。

“知县怎么会请相公去当账房？”穆桂芝疑惑不已。

孙婆婆点点头道：“知县郭佑之是个正直的人，他一家名声清洁，应该信得过。”

穆桂芝点点头。

“如此便好。”

龙淮君一言不发。她觉得是件好事。但她隐隐约约觉得那知县太热情了些，有些奇怪。

不过有时候，人一穷起来，就不太怕人家惦记。她现在实在也想不出有什么东西值得人家处心积虑。

……

翌日清晨。龙淮君站到屋子下练弓。朝阳温和，投射到院子的一角。

随着弓弦震颤，一支支竹箭划破空气，扎进靶心。半月以来，她慢慢提高了练习的距离，从十米，到十五米，再到二十米。

半个月来，她已经把练箭的场所搬到了院子外。她曾试过，假如站在屋檐下，拉满弓可以一箭吊射到近两百米外的河边上。她也疑惑不已，这弓好像是强弓，力大势沉，这个浮夸的射程，弓至少也有六七十磅。可是她却觉得力度适中，要么是地心引力和她开了玩笑，要么是她真的拥有了一身怪力。

但她隐约知道，这或许不是什么怪力。而是“武力”。

每当她一拉弓，身体里总有一股温热的气在小腹流窜。随着箭矢放出，她一泄劲，那股气就淡一些。随之她便想到，那可能就是真气了。