对于佛尔雷遗产的事情,在彻底办妥之前,姜听云自然不能和其他人说起,但是对于昨晚自己的智慧和运气,姜听云也是暗自得意。四月里,已经越来越暖的春风吹在姜听云脸上,本来应有一些春风得意马蹄急的诗意。
但是马蹄今天可真是急不起来。对于昨天一天的奔波后还要拉车,小祖宗非常不满,一路吃了几次水果,才晃晃悠悠、不情不愿地拉着车进入南昌城。
姜听云在邮电局前将车停好,让众人等他一会后,一个人走了进去。
在二十世纪的头二十年,英国为了建立连接所有英联邦的电报网络,在世界范围内架设海底电报电缆。一九二零这条网络建成之后,其他国家为了军事和民用等目的纷纷效仿并与之相连。几年过后,世界主要大城市之间均已经做到了可以通过电报电缆进行通信,只是因为架设这些电缆的成本很高,电报的费用非常昂贵。
昂贵的电报费用在民国时期的华夏尤甚,发电报的人长长有一字千金的感觉。为此华夏人发明了很多省钱的办法。例如:发报月份用地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)代替,而日期则用韵目代替。
韵目代日通常以金代编修的《平水韵》的韵目代表日期。从韵目表中挑选出来代替日期的韵目,总共有三十个,分别代表三十天。前面十五天用的是韵目上平声,接后是韵目上声的十个,再来是韵目去声的五个。后来华夏也渐渐地开始习惯使用公历,就又增加了“世”或者“引”字代表三十一日。想来是因为“世”字的形状是“卅一”的合写,“引”字则是因为形状像阿拉伯数字“31”。军队参谋人员经常在向首长汇报时说的“冬电”就是指本月二日收到的电报,而“辰微电”则指的是五月五日收到的电报。
姜听云因为经常和母亲发电报,已然是电报局的熟客。他进入电报局后和里面的几个人纷纷打着招呼。
有一个穿着衬衣和坎肩经理模样的人走了出来,向姜听云打着招呼:“姜公子,您来了。”
姜听云拿出一瓶奶茶递给对方,说道:“今天得麻烦梁经理给找个熟练的发报员,字有点多。”
梁经理答道:“没问题,咱进里面说吧。”说着带姜听云到了里面的经理室,然后给了姜听云一张空白的发报单。
姜听云满满地写了一篇报文,大约有二百多字的样子。
梁经理看着不禁地摇头,道:“平常看你们母子发电报就跟不要钱一样,今天简直就成写信了。看来令堂大人在美国的生意是发了财了。你这一大堆数字我也看不懂,不过我们这可都是得按字算钱,数和字一个价。我的权限最多给你打个八折。你确定的话签个字我马上给你发。”
姜听云签好字后将发报单递给梁经理,说道:“我能看着发吗?”
梁经理道:“没问题,走,这大活还是让老王给你发吧。”
二人一起来到了发报室。梁经理将发报单扔给一个三十多岁的男人,道:“老王,这有个姜公子的大活,你先发这个。”
老王接过了发报单,道:“霍,姜公子这真是一份顶十份。令尊大人这得卖多少份黄历呀?”
姜听云答道:“我们家可不指着我爹养家。他行侠仗义的锦旗收了不少,口袋都不一定有您富裕。我老娘在美国一个人待着也就只能跟我发发电报了,谁跟她提电报省钱她跟谁急。王师傅,您多受累,这篇长,一定都发准了。”
老王又整理了下发报单和发报机的位置,说道:“好嘞,您就放心吧。”
姜听云在一旁静静地坐着,听着老王匀速地发着电报,确认无误后,辞别梁经理和老王,回到马车处。