好不容易，紫冰才牵着马挨到一处小庙，便把马栓到檐下，进庙避雨。雨许久不停，紫冰倚着柱子打盹。混沌中，听到有动静，紫冰以为是有人也来避雨，并不在意，微微抬眼又困倦地闭上。

谁知那人的脚步声甚大，拿东西乱砸一气。紫冰奇怪地探出头来，见一人拿着大石头砸佛像，边砸边骂：“你算什么神佛？为什么只保佑恶人升官发财！你睁眼看看，百姓都活不下去了，你为什么不睁眼？”

看来那人力气并不大，砸了几下就气喘吁吁，停顿了一时，砸着哭喊道：“你受了谢家的供奉就不顾我们死活，你不敢睁眼看是吧？我叫你不睁眼，我叫你不睁眼！”

紫冰对佛像还是敬畏的，忙出来阻拦。那人哪里肯依，一味地使蛮力硬砸，弄得泥水沾了紫冰一身。紫冰没了耐心，强行一扭，把那人制服。因为拉扯，那人怀里有东西掉出来。

紫冰一手扭着他，一手捡起来看，原来是一个窝头，却出奇的硬，在石阶上磕了一下都没有碎。紫冰松了手，双手掰开见是黑绿色，托到鼻尖闻了闻：“什么呀？”

那人一旁哭丧着说：“掺了河泥的窝头。”

紫冰想着他是因饥饿而发泄愤怒的灾民，就把包袱里仅剩的一个面饼拿给他吃。那人迟疑许久，还是接过面饼大口吃起来，吃的太急噎着了，身边又没有水。那人就在庙门口伸手接了屋檐流下的雨水喝。那人的饥馑苦寒与这小庙的雕檐画梁对比鲜明。紫冰黯然地看着他，心中酸楚难当。

那人吃完，又捡起石头砸佛像。紫冰把他甩到一边，斥责他太无礼。

那人抱着石头道：“你不是本地人吧？你又不知道这儿发生了什么？”

“你说说。或许我可以帮你。”

“你是什么人？”

“跑江湖卖艺的。”

那人见紫冰包袱里插着一把剑，又见紫冰身量清瘦适才却轻易将他扭住，可见此言不虚。那人像是看到了希望了似的，一把抓住紫冰的胳膊：“少侠，你帮帮我，帮帮我。”

“怎么帮你？”

“你帮我把我儿子救出来。”

“你儿子在哪儿？”

“我儿子被谢家狗贼给抓到牢里去了。”

“劫狱？”这惊住了紫冰。

那人有气无力地点点头。紫冰重新打量那人，干瘦、略黑，但不像是农民；多少有些书卷气，却又不像读书人。不管怎样都不像是粗暴之人，竟也想到了劫狱。这就是官逼民反、铤而走险了。

见紫冰犹疑，那人恳切道：“少侠若是能救出我儿子。我愿意抵命！”

“我要你的命做什么？”

“少侠，我在老家青城山有几间宅子，几亩薄田。我把房契地契都给少侠。求少侠帮帮我。”

“我一个跑江湖的，要你这房子做什么？”

“我……”那人一时沮丧语塞，又道，“那少侠你要……”

“我要知道为什么。”

那人思索一回，孤注一掷对紫冰说：“我救儿子不是为我一家，只有我儿子才能改造这大坝，才能避免更大的灾祸。”

“你仔细说说。”

“你真能帮忙？你不会告发我吧？”

“我告发你做什么？”

“那你……那你发誓。”

紫冰哭笑不得，指天发誓道：“黄天在上，厚土在下，如若背弃，葬身此地。”