关中二月春犹浅，红梅尚露胭脂脸，行商走贾比肩立，遍插酒幡街衢连。

太阳已高高越过枝头，长安的西市热闹非凡，吆喝此起彼伏，客商车水马龙。一辆明黄帷篷，硃班轮毂的马车，在前后十余骑的伴随下，从市坊旁边缓缓行过，走在返回秦王府的路途中，马鞍上的几个青壮年不时将目光瞥向喧闹的西市。

马车中，头戴金附蝉三梁冠，身着九环带赤黄棉袍的李世民正襟危坐，闭目不语，只听到并肩而坐的长孙王妃在絮念不已

“我就知道今天进宫去，会遭到冷脸！你看尹德妃那爱理不理的样子，似乎咱们欠了她万贯家财。父皇说要晋封你为尚书令，她在旁边不停地咳嗽，那表情是十万个不乐意哩！父皇身边有这样的后宫主子，咱们可得提防着点啊，对不？”

“嗯？啊是啊。”

长孙王妃侧过头来，握着丈夫的手，笑道：“二郞，你在想什么呢？”

李世民轻叹一口气，缓缓睁开眼睛，皱着眉头，回答道：“今日，父皇虽然很高兴，对我又是夸奖又是班赐，但是，对于我剖析的敌情大势却不甚在意，只敷衍了两句，这着实让我担心啊！”

“父皇是不是心里已经有数了？”

“但愿如此，”李世民反过手掌来，握着妻子的手，说道，“若父皇心里有数，我也就放心了只怕是有人报喜不报忧，一旦边尘再起，大唐将措手不及啊！另外，听人说，后宫众妃索贿不止，外官投其所好，趋之若鹜，这不是国家的幸事啊！如果母后还健在，那该有多好啊，”李世民有些伤感，低下头去。

“是啊，”长孙王妃接过话来，说道，“窦太后是如此贤明，记得我过门没有多久，她老人家便手把手地教我纺纱织布，还教导我们这些儿媳妇要懂得妻贤夫祸少的道理，告诉我们，妇道人家把屋里的事儿管好喽，夫君们在外面才能做好事，做大事哩！”

李世民点点头，说道：“母后岂止是贤明，更是睿智啊！那是大业年间的事儿了父皇时为楼烦太守，有西域友人奉送了两匹汗血宝马，父皇万分高兴，爱不释手，母后却说，此物不祥，将祸及家人。父皇问及原因，母后说，炀帝猜忌成性，若将宝马进贡长安，或可暂保平安若留在楼烦，为人所闻，必招妒意。”

“那后来怎样了？”

“果不其然，没过多久，炀帝寻得一个口实，治罪父皇，革职待办。母亲震惊之余，闻讯而动，找到西域友人，倾尽所有，又购买了两匹宝马，连同先前的那两匹一起送到长安仁寿宫去，这才请得旨意，把父皇接回家来。一家人重聚时，泪如雨下，抱头痛哭。那时，大哥、我和三姐年长些，对此事记忆犹新，现在回想起来也是唏嘘不已啊！当年，若非母亲此举，父皇定难逃脱昏主魔爪，又岂有我们兄弟姊妹的今日之位？”说罢，李世民惆怅万分，抬起头来，看着金丝圆篷车顶，喟然叹道，“哎，可如今的后宫却变成了这般模样，叫我如何不思恋故去的母亲呢？”

长孙王妃一番好言劝慰。

两人正在说话时，马车已到秦王府大门前了，只听到守门军校在车外禀报道：“秦王殿下，霍公的信使孟通自延州而来，现在正殿等候。”

李世民听闻，与妻子相视一笑，说道：“说曹操，曹操到，我正想了解一下延州那边的防务情况呢！你且回去歇息，我先接见孟通，稍后再回来。”

“嗯，”长孙王妃点点头，说道：“你先忙公事吧，替我向三姐和姐夫问好。”

秦王府正殿内，孟通已恭候多时，见李世民大步流星地走了进来，连忙跪拜于地，说道：“孟通奉霍公之命，有书信呈送秦王殿下。”

李世民入坐后，把手一抬，笑道：“起来说话。孟通，你这一路上还顺畅吧？”

“回殿下，”孟通站起身来，拱手说道，“四日行程，快马加鞭，只是路遇春汛，耽误了些时辰，”说罢，孟通双手将柴绍的书信呈送上去。

李世民接过信来，展开细读

“柴绍谨拜秦王殿下：