“母亲，孩儿回房去了。”

江寒月见江夫人下了马车后便被一群仆妇环绕，便躬身告退。

“寒儿，没什么事的话，你随我到花厅一趟，我有话跟你说。”江夫人搭着陪房李嬷嬷的手，径自往前走去。江寒月苦笑了一下，心知此时即便他有十万火急的事，也需立刻跟了上去，不然便是不孝。

“寒儿，你若是不喜欢那明家长女，不如就此回绝了吧？反正也还没定亲，不作数的。”

丫鬟奉上一盏碧螺春，江夫人捧了茶盏在手中，轻轻啜了一口。散发着幽香的雾气氤氲在她远山一般黛眉前，柔润了话语中的锋芒。

“母亲的意思是？”江寒月低垂着眉眼站在她面前，语调平静。

“我今日虽不曾见到那孩子，不过……罢了，背后不说人语，总之南边来的村姑而已，不懂规矩不知检点也是寻常。”

“孩儿倒是有幸见了明大姑娘一面。”江寒月嘴角微微上翘，他的面容原本极为冷峻，此刻却显出丝柔和来，“孩儿觉得，明大姑娘天真稚趣，十分可爱，倒有些喜欢。”

江夫人叹了口气，将茶盏搁下。她的目光悲悯，有些伤感地注视着江寒月，纯然是一个母亲心疼爱子的模样。

“我知道你被任二姑娘伤了心。可是无论如何，你也是皇后的亲侄子，犯不着如此委屈自己。”

江寒月避开江夫人的目光，不动声色地将头偏到了一侧。花厅三面开窗，阳光从西窗斜斜地照了进来，窗外的玉簪开着成簇的白花，被涂上了淡淡的金色。

“是我配不上她。”

江寒月沉默了片刻，面色不改，但任谁都听得出他声音中的落寞。

“我不许你这么轻贱自己！”江夫人怒道，“你虽是庶出，但自小养在我身边，同你弟弟也没什么两样！”

“孩儿知道母亲对孩儿与二弟一视同仁，但人贵有自知之明，不是吗？”

“你同你姨娘一样，总是想得太多，来日怎么继承家业？”江夫人摇了摇头，伸手扶住了额头，边上的丫鬟见状忙上来替她按压太阳穴。

“孩儿不敢妄想继承江家家业。”江寒月收回目光，正视着江夫人，道，“母亲也累了，早些歇息吧，孩儿不打扰了。”

“你对我何必如此疏远？”江夫人打开丫鬟的手，抱怨道，“罢了，下去吧！拂晓，送送大公子。”

江寒月欠了欠身，随着拂晓一道出了花厅。刚刚才跨过门槛，却听到江夫人又道：“任风回是任贵妃的亲妹妹，她家不同意你们二人的婚事也就罢了。不过她还有个叫任笙歌的异母妹妹，听说生得同二姑娘有七分相像。上回我在宫中听说若非怕被人嘲笑，任家还打算将这位三姑娘也送进去宫去，可见其美貌犹在她二姐之上。”

“母亲的意思是？”

江夫人笑了笑，摇着柄纨扇掩住了口：“你愿意的话，不如我让媒婆去求娶任三姑娘？”

“母亲费心了。”江寒月身形轻晃了晃，冷着脸道，“孩儿觉得明大姑娘就很好，既然早就商议好了，没必要再多生枝节。”

江夫人见江寒月阔步流星，逃也似的离开了，侧了脸同边上打扇的丫鬟道：“看看，我为他操碎了心，他还不领情。”

“夫人别生气，一会儿二爷便该从夫子那里回来了。”

提起江清月，江夫人脸上笑意暖暖，站起来道：“这孩子，过节也不肯拉下一天的功课，倒连累他先生都没法过节。夕照，一会儿你让二门上的小子给夫子送点节礼去。”