“太医来了！”

明松照看了眼明新霁，惊道：“这么快？”

“想来是遮墨院的人去叫的。”

明新霁看到个绿衫子丫头气喘吁吁地闯入屋中，心知她应该就是从竺州追到京城的那个丫鬟。碧砌平日极少出遮墨院，明新霁那天在大雨中见过她一次，后来就再没机会见到。

碧砌不认得明新霁，不过她好歹认得明松照，当下便双膝一曲，跪倒在明松照跟前：“求老爷替我们姑娘做主！”

她出去时沾了一身泥水，现下已被吹得半干。汗水混杂着泥污，气味十分怪异。明松照丝毫不以为忤，伸臂搀起了碧砌，安慰道：“太医已经在看了，别的事等等再说，你先去换件衣裳，好生洗漱一番。”

碧砌方才奔走许久不觉疲倦，此刻才感到又饿又累，脚步虚浮。她见明夫人带着侍婢也相继赶来，知道自己在这里无益，于是二话不说便退了下去。

一屋子人看着太医细细诊视，自有丫鬟帮着红轩端茶倒水。过不多时，院门响了一声，一个须发皆白的老者进了房间。明松照一见这人便作了一揖，愧疚道：“劳烦楼院使星夜出诊，明某实在是不该。只是事关小女性命，院使素有妙手回春的美名，不得已只能劳烦您了！”

“明詹事客气了，医者父母心，但凡有老朽能帮得上忙的，老朽必定尽力而为。”

之前来的太医一听见“楼院使”三字便退到一边，躬身道：“后学刚刚看了看，似乎颇为凶险，正不知如何着手救治。既然院使来了，那便由院使主诊，在下从旁协助。”

原来这楼院使本是宫中太医院的御医，凭着一手杏林绝技一路做到了院使的职位。告老后也没闲下来，时常在家中接诊。因他医书高超，且为人谦和，素来被当成京中医者的楷模。

此番明松照让人去请太医，接令的小厮是个机灵的，见他方寸大乱，心知出了大事，于是自作主张去接了楼太医过来。

此时明詹事见来的是楼太医，顿时喜出望外，只是再一看楼太医的神色，才刚放松点的神态又凝重了几分。

他隐隐觉得不妙，心头的恐惧和愤怒如潮汐一般，汹涌而来。

上次明别枝被人刺杀虽然惊险万分，但当她站在明松照面前时，已是一个完好无损的明别枝。所以明松照虽然也一直在追查雇用刺客之人，却并不觉得十分紧要。毕竟府内府外有一大堆事，除了追凶，他还得同时安抚初管家和柳青竹他们。

但这次他亲眼看见女儿气息奄奄地躺在床上，心内的震怒与上回自是不可同日而语。他想不通他的女儿一向生养在竺州，过着与世无争的日子，如何就有人不肯放过她？难道真如算命先生所言，蝉儿出生丧母，一辈子命运多舛？

不，他明松照能有今日，靠的就是不认命和执着！

“明詹事请借一步说话。”楼太医站起来道，“请夫人和其余人等先出去吧，留个小姐平日用惯的丫鬟就好。”

“我来！”碧砌在门口答道。她终是放心不下，换了身衣服，随便洗了把脸就匆匆赶来了。

楼太医年事已高，行动不免有些迟滞。明松照扶着他出了女儿的闺房，在明别枝往常写字看书的西屋坐定，奉上一杯茶水。

“不知院使觉得小女病情如何？是否有性命之危？”

楼太医摇了摇头，饮尽一杯茶。明松照伸手接过茶盏给了丫鬟，面色不敢有丝毫放松。因为他看到楼太医虽然在摇头，眼中却忧色重重。