“你怎么来了？”

明别枝木然地抬起头，看到江寒月站在不远处，星眸湛湛有神，望着她。

天色阴郁，寒风从高旷的廊檐下穿过，吹得他身上的深青袍子猎猎作响。明别枝蹲在地上，仰望着他，好像仰望着一尊从天而降的神佛。

是啊，神佛，他站在那里，眉目温润，好像顶天立地一般，遮挡了所有的风雪。

明别枝的眼泪不争气地流了出来——方才即便江后再是声色俱厉，她也憋着不让示弱的泪水有可乘之机。而此刻，她却感觉到了委屈，似乎在这一瞬间，她身上的硬甲已全数卸去。

“我说过，我不会让你独担风雨。不过很抱歉，我来晚了。”

江寒月知道今天是江后召见明家母女的日子，因此他一早就进了宫。谁知道走到中途却被太子遣人截住，不得已往东宫走了一趟。

“你说过的话能作数吗？”

明别枝摸了摸身上没帕子，只得拿袖子擦了把泪，站起来就走。

江寒月愣了下，他听得出来明别枝话中的意思，分明就是在气他说话不算数。可是他与她送聘那天一别之后再未见面，听说那天她把任夫人气得不轻，想必也没吃什么亏。

那么就是今天的事了？可他刚刚已经说清楚了，以她一向的脾气，不应该会纠缠于这一点才是。毕竟谁也没有未卜先知之能，他怎么知道姑姑之前明明松了口，今日会当面给她难堪？江后虽然素来口无遮拦，但只是同亲近之人如此，她与明别枝初次见面，应当客客气气才是。

江寒月却不知道，他的姑姑一向把他当成了儿子，明别枝在她眼中便是儿媳。天下婆婆都有一个相通的毛病，那就是世上女子千千万，配得上儿子的没一个。在她们眼中，儿媳妇天生就是仇敌，无论如何都是必须打压得服服帖帖的，哪有什么生人熟人之分？

不过尽管江寒月不明白这一点，他也还是赶进了宫，生怕她受一星半点的责难。

明别枝迈下台阶，步履纷乱地离开了凤仪殿。江寒月瞧了眼敞开着的门扇，他能想象到里面的情形。他的姑姑久居高位，除了他和太子，就连皇帝也极少有违拗她的时候。而那只小知了虽然身份不显，但也从来没怕的时候，想必两强相争，屋里屋外都气得不轻。

他想了片刻，决定先不进去见江后，找明别枝问清楚情形再说。

阿狸看着他，喵呜了几声，抱着他的腿往上爬。江寒月躬身扯住它的耳朵，将它顺势拽了上来，抱在怀中。

“怎么？你也被赶出来了？”

御花园中的明夫人与阿布在亭中搓着手跺着脚，口中扯些不紧不慢的闲话。许久后明夫人实在忍受不住，问道：“不知道娘娘与蝉儿说完话了没有？”

阿布也十分纳闷，照理说即便皇后把她们忘了，望云那么周全的一个人，也该会提醒皇后才是。

“许是娘娘与大姑娘相谈甚欢，一时顾不上。夫人冷的话不如我们换个地方逛逛？”

明夫人犹豫了下，望了望天色。皇城上方的浓云越来越密集，看情形似乎要下雪的样子。御花园离凤仪宫近，一会儿雪下起来过去也方便。如若去了别处的话，一则皇后遣人来寻时怕寻不见她们，二则路远更麻烦。

于是她摇了摇头，强笑道：“难得娘娘不嫌弃蝉儿牛心古怪的性子。”

“大姑娘似乎不是很爱说话，与江大公子倒是天造地设。不过我更喜欢二姑娘那恣意活泼的样儿，不知道有人家了没有？”

说起明晨曦，明夫人冻得发僵的面上便浮上了一丝笑意，道：“曦儿言谈无忌，让女史见笑了。唉，年岁也不小了，就是找不到合适的人家。女史也知道我们家的尴尬，高不成低不就，好的配不起，差的说实话也瞧不上。就说江大公子这样的吧，门第是高，偏生曦儿性子硬，说人家庶出，死活不愿意。”