他今日可以说是大悲大喜，先是背上巨额债务险些就要牢底坐穿，这是他活该，没有什么好说的；可东家并没有把他往死路上逼，反而还给他的儿子指了一条阳关大道……

是他刘才，愧对东家！

几位老掌柜相互耳语几句，年龄最大的谷掌柜捋了捋胡须，沉声说道：“老朽虚长几岁，便厚颜做次主考，刘通武，你可准备好了？”

刘通武深吸一口气，努力压下所有的紧张焦虑：“请谷前辈出题。”

“第一题听好：九百九十九文钱，及时梨果买一千，一十一文梨九个，七枚果子四文钱。问：梨果多少价几何？”

“三百四十三个果，共一百九十六文钱；六百五十七个梨，共八百零三文钱。”

刘通武略一盘算，答案脱口而出。丁铃自诩代数一科尚可，也做不到不动笔计算便出得数，不免被惊掉了下巴。

几位掌柜也好不到哪儿去，面上难掩惊诧之情。钱管家倒早就知晓刘通武心算极佳，提壶为自家小姐续了一盏茶水，笑容自若。

谷掌柜毕竟比他人多吃几罐盐，很快便平复了心绪：“第二题听好：古人云‘时贱而买，时贵而卖’，你以为此言何如？”

“此言出自范蠡和商祖白圭，强调生意人要善于捕捉商机，把握时机，不失时机地买进卖出。生意人所得的利润便源于买卖的差价。一旦发现买卖的时机一到，则要‘趋时若猛兽鸷鸟之发’，当机立断。一懂权变，二会决断，此乃行商之人的‘智’和‘勇’。”

“第三题听好……”

……

谷掌柜连出六题，刘通武俱是对答如流，原本对他不屑一顾的掌柜们不由得收起了轻视之心，已然认可了他成为新掌柜的资格。

但考校仍未结束。事关父亲的半生和自己的前程，刘通武丝毫不敢大意，凝神屏息地听谷掌柜用那沉厚的嗓音宣读下一题。

“第七题听好：行商之人，最重要的是什么？”

这题是他当年出师时老前辈问过他的，他曾经问过好多人，有人答勤恳，有人答人脉，有人答精明……林林总总，没有一个能让他满意，这么多年了，世风日下，他也不再抱有什么希望，今日也只是抱着碰运气的心态试上一试。

他已经下定了决心，刘通武天赋过人，即便是他这道题答得不尽如人意，他也不会反对他成为丝霞绸缎庄的新掌柜。

令他没想到的是，方才口若悬河的刘通武竟然在这里卡了壳儿，思考了许久仍一言未发。