正德十年，那位历史上颇有名气的宁王朱宸濠，不知从何处得知南洋潜军之事，竟通过泉州海商一路辗转到达渤泥国，更以假冒圣旨招纳潜军巨舶部众前来。

幸被洪度年之三世祖洪飞来识破，冒死突围之时，洪飞来却遭弓箭射中，不治而亡。

万历四十七年，又有人放出风声，声称大明钦差赍奉圣旨已到旧港，正在寻找这支潜军遗民，妄图将其骗出。

多亏洪度年小心谨慎，提前派人深入探查，最终发现圣旨乃是蓄意伪造而成，这才让潜军再免一场灭顶灾殃。

后经查证，发现始作俑者竟是昔日被三保公剿灭的海寇巨擘，陈祖义之五世孙陈犹恨。

自此，洪度年更加谨小慎微，生恐因为一念之差落入圈套之中，也正因了这个缘故，洪度年即便收到曾一叶的荒岛藏书，仍旧不敢轻信，这才专门设计出荒岛雾夜相见的一幕。

“怪不得……”郑鸣听完这番解释，不由长叹一声，心头那点怨气早已烟消云散。

“即便事出有因，这般轻慢巡抚钦差，老朽仍是死罪一桩，还请上使重重责罚！”洪度年再度跪倒郑鸣身前。

“快快请起，若依本钦差之见，洪总管不但无罪，反倒老成谋划，大有功劳！”郑鸣忙将老迈的洪度年重新搀起。

“上使雅量高致，小人佩服之至！”洪度年赶忙奉承一句。

“只是本镇尚有一事不明，洪总管可否见告？”郑鸣问道。

“上使既是吾皇派来的真正钦差，老朽自是知无不言。”洪度年答道。

“莫非圣旨的关窍便是那枚看似有误的‘’天子信宝‘’印章，和那枚藏身卷轴中的铜钥？”郑鸣终于将多日来的疑问一吐而出。

“英明不过上使！”洪度年面上忽然露出一丝得意，“是了，便如上使所料，这等设计正是昔日三保公与成祖爷达成的约定。”

“成祖与三保公还有密约？”郑鸣闻听此言，顿时兴致大发，急忙追问。

洪度年见此，略一沉吟，便开始讲起这支潜军遗民的来龙去脉。

说起来，这支潜军确实算得上源远流长，又足够神秘。

首先，按照洪度年说法，三保公郑和并非七下西洋，实则足有八次之多。

永乐二十年，郑和第六次下西洋归来之后，见年过六旬的永乐帝日渐苍老，心伤之余，又见太子仁厚柔弱，身边之人又多出下西洋耗费国帑之类的言论，三保公不禁开始为西洋船队前途担忧。

三保公本是内官监太监，早年更是贴身侍从，屡立战功，被成祖引为肱骨，因而得以近身成祖，并伺机规劝说服，最终达成一项再无第三人知晓的密约，并将其藏于深宫密间。

密约大意便是，若太子继位后罢黜下西洋战略，郑和便可相机行事，潜藏部分巨舶、工匠与操船力士，以此确保航海星火不灭。