听闻钦差上使安然返航，等在港口一旁的曾一叶赶忙来接。

待到问起会面情形，郑鸣只道颇有成果，却对潜军方位与具体交谈细节一字不提。

曾一叶很是知趣，于是不再多问，只将郑鸣重新迎入那所千户所大堂，岛上几位主要头目早已等在那里。

郑鸣当然再无刷卷的心思，但既已开头，总要有个结论，郑鸣决定直接下个截止目前表现良好的评语。

可这话要怎么说呢？于是郑鸣思来想去，最终说出一句冠冕堂皇的话来。

“初查安不纳岛卷宗规整，账目清晰，可知曾千户一心公正，素能谨慎用事，一众同僚官兵恪尽职守，实属可贵，尚须一如既往，再接再厉，其余卷宗账目，留待来日再看。”

曾一叶细细一品，立时回过味来，于是赶忙率领堂下众人躬身下拜，口中道出几句“肝脑涂地，不负圣恩”之类的漂亮话来。

随后，郑鸣又给曾一叶明确了下一步工作方向，总结为十六字方针：苦练技能，守岛护疆，整兵扩军，备战待命。

训完话，又与曾一叶确定了以后的联络方式，郑鸣本想立刻启程，却拗不过曾一叶百般恳求，只得再坐下来吃顿送行宴席。

饭罢，又有不少土产礼物奉上，郑鸣难拒曾一叶盛情，无奈之下，只得一起带上，重新返归港口。

依依惜别之际，郑鸣坚决推辞掉曾一叶送上一程的建议，独自跳上那艘鸟船，向着那个收容难民的小岛疾驰而去！

顺风顺水，子时不到，鸟船已近收容难民的小岛，与昨夜荒岛相见时一样，一待鸟船在指定位置抛锚停泊，那艘五桅福船很快出现。

一如昨夜，郑鸣仍是孤身过板，踏上对面福船，只是此时的郑鸣再无慌乱，反倒款步走向船尾舱室，很快便见到了早已等在那里的洪度年。

双桅鸟船随即拔锚离去，很快消失在茫茫夜色之中。

不多时，另有两艘略小一圈的四桅福船，装满岛上聚集的难民，向着这面驶来。

三船汇合，排成一线，开始向着东南方向驶去！

一待船入航线，远离小岛，郑鸣便向洪度年提出三个昨夜来不及提出的问题。

一、潜军既然平时谨小慎微，几乎足不出户，又怎会察知外界消息？

二、潜军基地虽然物产丰饶，自给自足，却也并非万事不求人，诸如一些紧缺器材与日用之物又如何采购得来？

三、洪度年是否了解那位姐老大为首的海盗底细？

洪度年听完，不急答复，反倒先与坐在一旁的吴由端和唐雷分别对望一眼，似在询问他们意见。