夜幕终于彻底落下，再三确定没有其他船只跟来之后，三艘福船终于不再来回转圈，反而调转船头，一头扎入峡湾，最后驶进那条宽阔大河之中。

一路上溯，约莫四五里后，航向又转，进入一条更小的支流之中。

又行一里，三艘福船方才抛锚停泊，不再向前。

洪度年这时方才站起身来，口中先道个请字，随后与吴由端一起恭立舱口，礼请钦差圣使出舱下船。

郑鸣早就憋坏了，也便当仁不让，迈步出舱，来到船舷之时，早有一条两尺多宽的绿竹踏板从岸上伸出，不偏不倚，搭上船舷。

沿着踏板走出十几步，坚实的感觉顿时从脚下传来，郑鸣抬头看去，却又不见岸上有人，郑鸣不由大感纳闷。

抬头望去，只见树冠如盖，早将夜空全然掩起，面前尽是参天巨木，蜿蜒藤蔓，抬脚之间，已然踏入无边无际的雨林世界，萤火点点，草虫嘤嘤，只是不见一间屋舍和一个活人。

心中发慌的郑鸣，正自举棋不定间，唐雷早已跟上前来，口中道声得罪，迅速闪身超到郑鸣身前，伸手轻轻一晃，早将一个灯笼点亮，然后做出一个请势，头前带路而去。

往前再走几步，本就微弱的夜光便被树木枝桠彻底掩起，若非那盏灯笼散出一点微光，周边便早已被黑暗彻底吞没。

道路凹凸不平，两旁杂草丛生，更有不知名的藤蔓蒿草从两旁聚来，从头顶越过，看似一条荒村野路，并未特意修整过。

这还不算，不等走出多远，路径忽转曲折，忽左忽右，间或盘环，倒如九曲回肠一般。

林中黑暗，目不视物，小径幽幽，更不知通往何处，一丝忐忑渐渐从郑鸣心中升起，脚下步伐随之慢了下来，忖道：这究竟是个什么所在，如此隐蔽难行，倒似个匪盗巢穴！

唐雷已然走出老远，忽然发觉钦差大人并未跟来，于是赶忙停步转身，循着原路找了回来。

待到再见郑鸣，唐雷也便放下心来，有意提醒郑鸣加快脚步，却又顾忌身份悬殊，唐雷不敢开口催促，只是陪着郑鸣一起慢慢往前挪动。

不多时，忽闻嘈杂脚步声自身后不远处响起，郑鸣心中一紧，不由得再次停步路边，不敢继续向前。

好在，黑暗之中很快快便有一个熟悉的声音传来，“圣使委屈则个，此间道路难通，皆照祖宗法度，只为隐匿难觅。”

“无妨！”听出来人正是洪度年，郑鸣稍稍放下心来，继续跟着唐雷往前走去。

再走片刻，郑鸣渐渐看出门道，只因林中小径七转八绕不说，还有无数岔路通来通去，身入其中，便如走入一个奇门遁甲的战阵之中。

此等设计，想来与那位深谙阴阳八卦之术的吴由端脱不了干系，只是那位梅圃道长一经登岸，便不见了踪影，不知去了哪里。

约莫又走出几百米后，小径终于消失不见，代之以一片开阔空旷现于眼前，只见密林环绕之间，好大一片农庄田园！

方田块块，水道纵横，犹如一张巨大棋盘，更有屋舍林立其间，或聚而成村成落，或依次成行成排，沿着一条小河左右排布，自有一番静谧恬然。

一轮满月高挂天际，洒落一片银白皎洁，星疏云淡，萤火漫天，与地面屋宇田林相映成趣，果然便是一方无人搅扰的世外桃源！

郑鸣终于放下心来，不必再用催促，早已一路赞叹，一路跟随向前，一直走入一座占地十余亩的三进庄院之中。

据洪度年介绍，此处便是潜军日常处理公务的所在，社祠。

进入大门，绕过影壁，一座极为考究的庙宇居中而立，当先映入眼帘之中，虽然天色已黑，看不太清晰，却也可见飞檐翘角，敞阔雄伟，内有烛火不熄，照出通明一片。

推门见庙，通道却从两旁绕行，此等格局十分少见，郑鸣看着新奇，不由开口动问庙宇名称。

一待洪度年答出，郑鸣立时拔步转向，不往里走，反倒向着庙门走去，洪度年见了，只得从后跟来。

庙宇并无门扇，不等走到近前，一股十分好闻的奇异香气已然扑面而来，郑鸣虽感奇怪，此时却无暇分辨，当先迈步走入殿内。

只见大殿当中，一樽足有两人高的彩绘塑像巍然耸立。

这樽彩绘塑像应是陶瓷质地，色彩艳丽，栩栩如生，但见慈眉善目，神态安详，一手如意，一手筊杯，更有一副楹联，上书：

海国慈母天上星

人间妈祖心中神