农业是一切的基础，便如那句老话所说：肚里有粮，心中不慌。

“田望收，好名字，好兆头！”郑鸣早从洪度年口中听过这位农厢厢头的本事，于是哈哈一笑，先赞一句出来。

受宠若惊的田望收自是喜不自胜，不等郑鸣开口询问，便将农厢责任与现状一一报上。

郑鸣很满意这种工作态度，索性让田望收自由发挥，敞开来说。

田望收倒也乐得信马由缰，随即絮絮叨叨一番，讲起如何依照农时播种收获，如何间作以提高亩产，如何防治病虫灾害，如何让这片一年三季的土地保持肥力等等。

如此细致入微，有板有眼的一番解说，直让郑鸣忽然发觉农业竟也大有学问，自己虽也干过一些农活，但在这位堪称古代农业专家的田望收面前，不过是个门外汉罢了。

农业讲完，田望收话锋一转，改谈林木，先是每年砍伐用来造船的木料种类数量，接着便是各类果树培育与桑林白蜡林等特殊林木。

桑林用途，郑鸣自然知晓，无非是桑叶用来养蚕，桑木用来制作弓箭，可这白蜡林又种来何用？莫非也是因其质地坚韧，用来制造矛杆与哨棒这类兵器？

郑鸣素来好学，此时也并因为凭白得了这个钦差身份稍有改变，反倒一如既往口气谦逊，将心头疑惑问了出来。

樊言众赶忙细细述说一遍，郑鸣才知，这白蜡林竟是大有妙用。

此地的白蜡木也是洪保当年自大陆带来，但其主要目的却是为了解决夜间照明问题，众所周知，没有电灯的古代，照明用具多为油灯和蜡烛，油灯自不必说，只要有个铜盏，注入熬制好的牛羊油脂，再置入一根灯芯即可点燃，原料易得，成本也低，因此家家都有。

至于蜡烛，却是一种价格昂贵的奢侈品，也许现代人早已被古装电视剧中，动辄高蜡满堂的情节骗过，实际上，如此排场极少奢靡，也极为少见，原因就在于蜡烛价格十分高昂。

以宋代为例，蜡烛有贵贱之分，贵的每根售价大概在150至400文不等，够一个下层平民吃两三天的。普通大众使用的蜡烛却是用白桦树皮裹着蜡油做成，也要20文一根才能买到。

蜡烛价高的原因，便是制作原料极为难得。

现代制作蜡烛的原料石蜡自可从石油中提取，自然价格不高，但在古代，却只有蜂蜡和虫蜡两种来源。

蜂蜡，顾名思义，乃是小小蜜蜂酿蜜之外的副产品，产量极小，价格也便可想而知，非达官贵人与巨富之家能用，因其颜色淡黄，也被称为黄蜡。

虫蜡，颜色发白，又称虫白蜡，较之蜂蜡产量略大，价格也稍稍低些，却也要从白蜡虫分泌物中提取，而这白蜡木的食物居处便是这白蜡树，这也是洪保当年带来树苗的初衷所在。

只是后来，于惑父子来到婆罗洲上，带来捕鲸炼油之法，数量更大，成本更低的鲸油蜡烛占了上风，虫白蜡随之搁置不用，这些白蜡树林也便任其疯长了。

怪不得，自己初到那晚，妈祖庙与三公祠中灯火辉煌，还有一股奇异香气扑鼻而来，想来便是那些鲸油蜡烛的功效了！！