上郢城，又名郢都，大楚王朝的都城。

深秋过后，虽然还没有下雪，但是天气早早就冷了起来，沿街各户屋檐下，数日前就挂起了一溜溜长长的冰凌，就像是刀剑一样。

走在大街上，冷风迎面一吹，森森寒气就像是从骨子里渗透出来，不说是晚上，就是白天也极少有人愿意出来走动。

极少有人，并不意味着就没有，生意人可不管天气如何，只要能赚的盆满钵满，哪里顾得上天气好与坏。

趁着夜色掩饰，有数辆马车正在朝着“白羊坊”快速驶去。

白羊坊是地处城北的一座中等坊市，主要经营药材生意，虽然规模不是很大，但是因为经营独到，近几年上升势头十分迅猛，沿街好几家老字号都被压了下去。

白羊坊的大掌柜叫蒋白羊，祖上是做车马生意的，传到他父辈家道中落，再难维持下去。

蒋白羊掌事以后，毅然决定放弃马车行，转行经营起药材生意，二十几年风风雨雨，硬是让他闯出了一番成就，建立起诺大一座白羊坊，倒也算是个人物。

……

夜色渐深，寒气逼近。

白羊坊的议事大厅里，正坐着一位四十来岁的中年男人，穿着一件黑底长衫，面白无须，正是白羊坊大掌柜蒋白羊。

除了蒋白羊以外，屋子里还有两人，一位面容清瘦的黑衫老者，手里把玩着两颗铁胆，指节突出，一看就是专练指上功夫的江湖高手。

另外一名年轻人，看起来也就二十几岁，穿了一件浆洗发白的长衫，十分单薄，与当下时节有些格格不入。

年轻人闭目坐着，黑衫老者立在蒋白羊身后，三人都没有说话，屋子里静悄悄的，只有炭火烧干发出的“噼啪”炸响，气氛说不出来的压抑。

时间流逝，约莫半柱香过后，急促的脚步声从屋外面响起，一位管家模样的老人慢跑进来，到蒋白羊跟前，低声道：“老爷，他们来了。”

蒋白羊身子一正，呼了一口气，慢慢说道：“见着人了吗？”

“见着了，小少爷看上去并无大碍，倒是夫人，应该是受了点惊吓，气色有些不太好。”

蒋白羊脸色憔悴，沉吟片刻，道：“李叔，先去把人带进来吧！”

“哎！”

点了点头，管家李叔立即朝大厅外面走去，不一会儿，领着五六个人进来。

为首是一位身穿洒金大衣的魁梧汉子，他怀里抱着一个七八岁孩童，眉宇间跟蒋白羊有七分神似，正是蒋白羊的儿子蒋小鑫。

在魁梧汉子身后，跟着一名颇为清秀的中年妇人，衣衫整洁，面容干净，只是眼睛微有些红肿，看到蒋白羊的瞬间，妇人顿时泪眼如珠帘。

蒋白羊起身上前，魁梧汉子立即侧开身子，为妇人让开一条道，笑道：“为示诚意，先把夫人送还阁下。”

挡在两人中间，安抚了一下妇人，蒋白羊并没有立即领情，拱手道：“红石坊宋九爷，圈内大小也算是个人物，想不到竟做出掳人妻儿这样的下作手段！”

咧嘴一笑，魁梧汉子也不客气，道：“事到如今还那多废话，按照先前说好了的，签了这份契约，就把儿子还给你。”

说着，魁梧汉子使了个眼色，一直跟在他身后师爷模样的人立即上前，取出一张官契放在桌上。

随意看了一眼内容，蒋白羊将契约压在手底下，沉声道：“白羊坊花费蒋某人大半辈子心血，宋九堂单凭这一张契纸就想换去，是不是有些太过儿戏了？”

“哦？”

魁梧汉子声音不变，道：“这么说来，你是不想要回儿子了？”

“儿子当然是要的，但是白羊坊这份基业也不能轻易放弃！”

蒋白羊招了招手，身后那名黑衫老者慢慢走出来。

看了一眼魁梧汉子，黑衫老者阴笑道：“黄放虎，你什么时候替那宋九儿跑腿办事了？”

“铁中堂？”

魁梧汉子眉头一皱，看向蒋白羊，“你是要反悔？”

“反悔倒不至于，只是你要连铁老这一关都过不了，那就趁早滚回去告诉宋九堂，让他另派人来！”

扯了扯嘴角，黄放虎冷笑：“就凭他？”

既然今天敢上门前来，他就是有足够的底气。