李守义作为一村的里正，经常跟官府打交道，倒也不惧。

“李家村里正，李守义，见过知县大人。”

何知县点点头：“起来回话。李守义，公堂之上不得妄言，本官的问题，你须得如实回答。”

“是。”

“李守义，你即是李家村里正，那么本官且问你，李寿此人，品行操守如何？家中父母尚在，他为何会提出分家，后为何又被过继，从而与生身父母断绝来往？”

李老汉站在一旁干着急，右眼皮突突直跳，心里直打鼓。

李守义从容答道：“回大人的话，李寿为人忠厚老实，他们一家在村里风评极好。至于分家一事，小人与诸多族人都在场，也算是见证人，李寿此举实属被逼无奈。

当时李家兴夫妇欲将李寿的一对双胞胎闺女发卖，与人为奴，李寿抵死不从，故而提出分家。李家兴一气之下便要将他逐出家门，我李氏族长心善，这才转而将他过继到已故族人李家远名下做嗣子。

李寿过继之后，李家兴夫妇心有不甘，多次上门吵闹生事。更有甚者，李马氏用麻袋装了石头，想滥竽充数，将之当做红薯卖与李寿。李寿念着他们的养育之恩，不忍将她送官府处置。后便由族长做了决断，叫他们断绝了往来。”

他的说辞与李老汉先前所说，出入甚大，堂下一片哗然。

百姓们议论纷纷，有人质疑李守义说辞的，也有人指责李老汉夫妻黑心肝的。

老族长并几位德高望重的族老纷纷站出来响应，表示自己当时也在场，可以作证，李守义所说全部属实。

接着，李守义又呈上了两份物证，一份是当年李老汉欲卖明香、明秀时，亲笔手书的卖身契另一份则是李氏族志，族中所发生的大事，族志上皆有记载。

这便是铁证如山了。