二人继续搜寻,到了第二十二日,木字忽然消失不见,只剩林字。周青心道莫不是柳姑娘遇到了变故。当下只能继续沿林字寻找,再行二里,林字也越来越少。二人只能沿着大致方位继续前行,一里之后便连林字也消失不见。
周青心道坏了,定是义弟发现了什么线索,来不及做下记号,这可如何找寻?
周青只能一边大喊楚怀信、柳飘飖的名字,一边结绳前行。又走二里,前方忽然出现一处圆形水泊,中长约莫两丈。
周青忙说道:“咱们来此二十余日,均未下雨,此处竟能形成水泊,莫不是有水源通入?”
“那也未必,此处阳光虽能照入,却不算强烈,便是半年一场雨,也未必能蒸干。”莲儿说道。
“若只是死水,定然被落叶积满,长期下来必然臭气难闻。而此处水质竟然十分清澈。”刚说完便见水泊上跳出一物,竟是一条二尺长的大鱼。
周青忙说道:“你看,那是鱼。张毅说此间没有活物,咱们一路行来,确实未见一个活物。那鱼自然不会凭空生出,定是另有源头。想来是当年那些人布置阵法之时,忽略了这小小水泊。”
“公子莫非想要下去探寻一番?”
“正是,我水下可闭气半个时辰,再有玉球相助,只要阴阳气不枯,便不用呼吸。你在此等我,两个时辰定当返回。”周青说道。
刚说完,便听哗啦一声,那水竟直往下降,转瞬之间便只剩了个黑漆漆的大洞,周青不再多说,直接跳下。
周青未想到自己下落的速度竟然追不上水位下降的速度,好在洞壁滑腻,又非直上直下,而是缓坡向下,自己后背贴着洞壁,倒也未受到多少损伤。
忽听得身后又有响动,忙神识扫去,只见莲儿竟也跟着跳了下来。周青忙说道:“你怎不听话?”
“奴奴这辈子就这几日最是开心,便是龙潭虎穴,也要伴在公子身边!”莲儿趁着洞内漆黑一片,索性表露心迹。
“自己多加小心。”周青也顾不上她话里有话,只能让她自己当心。
下滑了半个时辰,前行有千丈,下行也有三四百丈,神识所见,洞道由土壁变为了石壁,仍是一般光滑。忽地感觉身体往上一抛,竟又向上而去,不过身体上行乃是惯性,升了不过四五十丈便要下落,周青神识已然看到坡顶,便将长剑插在坡上,稳住身体。待莲儿飞止身边,一把将其拉住。
莲儿神识早就看到周青,故意装作不知,待周青将其拉住,便顺势倒在周青怀里。
周青来不及多想,当即说道:“坡顶距此不过七八丈,咱们走上去,洞道太滑,用剑插地而行。”
那洞道甚是陡峭,二人好不容易走到坡顶。经玉球多日调理,周青此时神识已能覆盖百丈范围,但见前方百丈不远又有一处向上的岔道,周青笑道:“咱们不会是进了蛇窟吧?”
“公子莫吓奴奴,哪有这般大的蛇?”
“若不是大蛇,这般弯弯绕绕的地洞,洞壁黏@滑无比,又该如何解释?”话未说完,神识之内,那水又倒流回来,忙一拉莲儿,直接飞到那处向上的岔道上,以剑插地,向上行了几步。
再神识扫去,果然原来那处洞道已然被水淹没,并且水位越来越高,眼瞅着便将两人淹没,周青见自己上爬速度没有水位上升的快,索性二人便浮在水中,任由水位上升。
水位升了三四百丈才停了下来,二人再沿洞道上行,又行四五十丈,才算完全走出洞道。
出了洞道,依旧漆黑一片,神识之中辨别这是一处平台,像是自然形成,长宽超过神识范围,上下间隔约有两丈。周青心道此处比水位高出四五十丈,也就是说比原先水泊处地面高四五十丈,应当是一处大山之中,只是迷雾之中,看不到而已。
周青先在洞道入口用剑削上个大大的十字作为记号,接着取出火把,竟然无法点燃。周青叫道:“此处没有空气,须得调用真气内息。”
莲儿忙将呼吸改为内息,幸好玉球之内阴阳二气充足,足够二人使用。
二人边走边调换玉球补充丹田内阴阳气,一路所过均做好记号,又行了四里多地,只觉阴气越来越重,玉球也发出轻吟,神识之中那些阴气则一一化作气流涌进玉球。
越往深处走,阴气越重,周青只觉越来越冷,玉球来不及吸收的阴气一旦入体,便如跗骨之蛆,直入丹田气海。周青此时丹田气海内尽是阴阳二气,阴气进的多了,便觉身体寒意加剧,丹田之内阳气便加速流动化解阴气,只是化解速度却十分缓慢,自己化解不及,玉球便流入阳气与之平衡。只是丹田就这么大,阴气多了,恐怕会出差错。
周青不敢大意,只能放缓脚步,待玉球吸完阴气再往前行。
莲儿倒似不惧阴气,笑道:“这些阴气入我体内阴阳之气合二为一,好生舒适!”