边潇儿吩咐秋儿为季左公子更衣，季左担心换衣时露陷，坚称在府中都是自己来，坚决不要秋儿服侍。边潇儿虽好奇像他这般出身贵胄的公子行事不同寻常，可到底随了他的心意，让季左独自一人更换衣物。秋儿遵命却满心疑惑，她老老实实地将衣裳拿到内室，置于木案上。季左等她退出来才敢进屋，二人眼神交汇，季左心虚，连忙望向别处。到了内室，季左害怕秋儿突然闯进来，立刻将门掩紧，上牢门栓才稍稍宽心。

季左穿上这套精致的衣裳，对着铜镜整理好衣袖，她抬眼照望，镜中显现得是一位俊朗翩翩的贵公子。季子见惯了着男装的模样，并不稀奇，随后打开屋门往外走。边潇儿沉静地站在木廊下，低头轻抚廊下一株海棠。那海棠十分高大，伞骨般的枝条遮了半边木廊，嫩嫩的新叶泛着莹润光泽，花朵一簇紧挨着一簇。边潇儿似乎极爱花，眼睛一眨不眨地盯着着娇艳的花朵。可她的神色又有些紧张，似乎盼望着一件十分重要却难以定夺的事。只有秋儿清楚，小姐看似在赏花，其实专门在等待季左公子。

季左轻轻跨出屋门，边潇儿听到微弱响动，急忙抬头寻望，眼前一幕令她怦然心跳！海棠树畔，清木廊下，一位温雅轩俊的年轻公子临风而立。这位丰采奕奕的公子身着巍冠华服，风流轩昂却又英姿隽逸，如此完美无缺的公子满足了边潇儿对男子的所有期待与想象！她又惊又喜，不安与紧张一消而散，也因欢喜而几欲落泪。她白如脂玉的脸庞漾起羞涩的红晕，痴痴地凝望着季左公子，她看到季左公子的一边衣襟褶地里侧，情不自禁地上前，欲帮心上人抚平被那微皱的衣襟。季左公子一见她近前，吓得赶紧上下寻找不妥之处，结果一低头就瞧见襟口折在里头，急忙理平整，对热切痴心的边潇儿连连躬身作揖：“在下疏整仪容，让小姐见笑了。”

边潇儿莞尔一笑，娇声道：“公子急于同小女撇清关系，莫非还在为小女擅自将公子带进山庄而生气？”

“哪里！哪里！小姐娇贵，不敢劳动大驾！”季左公子一口否认，这会儿，打死也不能让她靠近！不然，被她发现端倪可就一命呜呼矣！夫差不知何时才能寻到这里，这期间，千万千万不能惹边潇儿不高兴。孤身在山庄的季子，为保性命除了忙不迭陪罪，赶紧转移话题：“这衣裳的料子柔软顺滑，穿在身上格外舒适。”

边潇儿显然很高兴，娇盈盈地说：“这是洛家绸铺的上等锦缎，公子既瞧得上眼，小女吩咐下去，让人多做几套。”

“不不不！这衣裳太奢华，一套足矣一套足矣。”季左公子心想过不了多久，夫差定会来救她，做好的衣服穿不上可就要浪费了，连忙婉拒边潇儿一番美意。

“公子，您身上穿着的衣裳可是小姐一针一线精心缝制。为了这一套衣服，足足花费了三个月。小姐从来没有为其他人缝过衣，她自己穿的衣裳都是由绣娘裁制而成，她待您一片赤忱，您可不能辜负了小姐。”秋儿忠心护主。对于这份感情，既使边潇儿心甘情愿秋儿也得为主子谋划，她在开始就出言警告季左公子不长短怎么如此合宜？原来，边潇儿籍着想象，给心上人缝制了这件衣裳。也难怪，她方才望向季左公子的眼神又紧张又惊喜！

季左公子知道了来龙去脉，可“他”更加心慌意乱，瞧边潇儿的神情，明显对季左公子超乎寻常的满意，他简直是她心目中完美的夫君人选，俊朗、轩逸，与她是天造地设的一对！就连小婢女秋儿，也在瞬间认可了这位准主子。季左公子印象里伶牙俐齿的秋儿，这会子她的眼睛充满凌厉的威吓，季左公子清楚，若不趁早想法子逃跑，将来被她发现，下场将是无比悲惨。季子装作受宠若惊，急忙道谢：“多谢厚爱！在下与小姐初次见面，就夺了小姐辛辛苦苦缝成的衣裳，真是受之有愧。”

“一件衣裳而已，公子不必挂怀。”边潇儿柔柔地说，“你我相识虽不寻常，但是情意相悦。小女期盼公子长长久久留在山庄，不知可否？”边潇儿觉察出季左公子心思不稳，口口声声言称愿意留下，可当边潇儿一亲近，他总是寻理由躲避。边潇儿冰雪聪明，她瞧出季左公子心口不一，表面言辞情切，其实却是另一番心思。边潇儿知道她的所做所为，惹起季左公子对她的猜疑，可当时情势不容细虑，焦急之下才使出诱计。如今边潇儿不能逼之过急，只能慢慢相处，待到季左公子了解她的脾气心性，知道她不是妖惑狠毒之人，心甘情愿娶她，二人的感情才会长久！

“这个......”季左公子心明如镜，边潇儿的心思“他”瞧得清清楚楚，可对于与她成亲这件事，“他”实在无能为力，只好装傻充愣，“这里静幽秀美，在下当然愿意长久住下来。”

“公子说得是真心话？”边潇儿欣喜万分。

“当然当然。”季左公子一面敷衍，一面寻机躲避。就在此时，一位老庄丁从对岸的石板道走过来，他年约五旬，他身着青色粗布短衫，肩上扛着一根粗壮、枝叶茂密的竹子，露在身前的一端挑着一个装满草药的竹篮，厚而锋利的柴刀套在木匣系在腰间。通往庄里的小道虽铺了石板，可弯曲狭窄。竹子近两丈长，青青的竹叶击扫着路面，有时会挂在路边的草茎上，这时候老庄丁就要停下脚步，小心翼翼地挪动竹杆，将绊住竹枝的草茎扯断，同时，还要顾着竹篮，不让它掉下来。屋前有一座石桥，老庄丁过桥的时候，散开的竹枝牢牢地嵌入石缝，怎么也拉不出来。季子见状，立马飞奔去，拔出老庄丁的柴刀，将陷入石头缝的竹枝砍断。

老庄丁很感激，向季左公子连连道谢，他话语客气，但神情中明显带有诧异。显然，他不知道眼前帮他的人从何而来？边潇儿随后而至，“原夫子，您又上山砍竹子啦？”言语中透着敬意。

季左公子一愣，这位亲切和气的老伯竟然是夫子？

“是啊，”原夫子温和地笑了笑，“孩子们正在练写字，竹简片耗费颇多，原先准备的不够用了。”

“您跟息毓说一声，他会安排人到山上伐竹。”边潇儿说。

“他们都有自己的事要忙。我上了年纪觉轻，清早醒来闲着也是闲着，趁空上山背一根回来。”原夫子背着酸了，将竹子换到右边肩膀，他看到季左公子走上来，开口询问：“这位是......”

“这位是季左公子！”边潇儿不等原夫子问，连忙给他介绍。

“公子？”原夫子很惊讶，他仔细地打量着季左公子，眼睛里突然有深不可测的疑惑。季左公子被他瞧得心虚，缩在一旁不敢动弹。原夫子又望了望边潇儿，她的专注力尽在季左公子身上，痴情显而易见。原夫子微微一琢磨，个中情由了然于胸。不过，他并未向边潇儿明示，且对季左公子亦未为难，晗首一笑而过。

“秋儿，让息毓安排几个人去小书院。夫子管着二十几个孩子，本就繁重。这等粗活儿就别让夫子沾手。”边潇儿吩咐道。

“无妨！无妨!这些事不累，虽然略微繁琐，尚能应付。”原夫子乐呵呵地说。

边潇儿怕耽搁夫子，赶紧让到路边，让原夫子先过。“夫子，我帮您拿。”突然，季子冲上前，将挂在竹子上的草药篮接取下来，拎在手上。这一筐看似轻飘飘的，提在手中，方掂出它的份量。毫无防备的季左公子一踉跄，差点儿被沉甸甸的竹筐给绊倒。不过，众目睽睽之下，季左公子既使是装也得装作轻松，“他”猛吸口气，用尽全力提起竹篮，不给边潇儿开口的机会，紧咬牙关，自顾自奋力地往前奔。

“哎......”边潇儿想阻拦已经来不及，季左公子走开两三丈远，望着他跌跌撞撞的背影，心疼不已。