临海城西北区是居民们公认的贫民区，这里有着仿若鸡舍一般林立的破旧石砖房。

每间狭小的屋舍都住着五口以上的贫民，他们从事着临海城最低贱的工作——挨家挨户收集粪便，再将它们运送到城西的农田中作为肥料。

当然，“收集粪便是最低贱的工作”只是临海城居民们想当然的想法罢了，贫民们可不这样想。

在这些贫民们看来，收集粪便是个体面活儿。

贫民是比碎片大陆中的平民更卑微的存在，他们不仅没有魔力的天赋，还没有属于自己的家产。大多数贫民是从被魔物侵占的城市中逃难出来的平民或农夫，只能在寄居的城镇中从事奴隶一般的工作。

比起被牧场主老爷们抓起来当农奴或是被矿厂主老爷们抓去挖黑矿，居住在临海城中给人处理粪便确实算是个“体面”的好工作。

艾比·贝克就是这样的体面人。

艾比贝克是在五年前从海那边的大陆——现在已经是被魔物完全占领的黑暗大陆了——逃难到临海城的。

艾比贝克世代从事面包师的工作，即使在粮食最缺乏的年月里也没有尝过挨饿的滋味。

因此，当他的家乡被魔物们占领，他也被迫成为逃难大军的一员时，他才终于体会到了这个世界上最令人恐惧的事情——

那就是挨饿。

为了填饱肚子，他可以做任何事情，哪怕是成为农场主们的奴隶。可惜，奴隶们是吃不饱饭的。

因此，当他经过层层的选拔，成为“拾粪人”的一员时，他非常开心。

他终于可以吃饱了。

能得到这份工作的秘诀在于艾比先生之前的工作经历。

作为食品行业工作者，艾比从小就很注意自身的卫生情况，即使是沦落为难民，他也没有丢失清洁身体的好习惯。

当临海城的官员老爷们来到贫民窟挑选拾粪人时，装束还算整洁的艾比就好像滴入清水中的墨汁，在脏兮兮的贫民群中显得异常扎眼。

老爷们一眼就相中了这个爱干净的小伙子，并命他担任拾粪人小队长的职务。

“运送完这两桶肥料，就可以得到今天的酬劳——两枚铜币了！”

艾比此时正一手提着一只大木桶，走在临海城中行人较少的小路上。

木桶又老又破，即使盖着木盖也有灰褐色的粪便飞溅出来。桶边沾满了日积月累结成硬痂的粪石，散发着恶臭的气息。

路人们对他避犹不及，艾比却丝毫不在意。他在心里美滋滋地盘算道：

“加上今天的两枚铜币，就攒够10枚铜币了！可以去玛妮大婶那购买5铜币一份的派格吃，还可以从浆叔那打一份酸啤酒喝！加上前两天剩下的黑面包……哈啊！真是太幸福了！”

派格（pagpag）是一种流行于贫民窟的美食。每天夜深人静的时候，会有专门从事制作派格的贫民来到垃圾场中捡拾被丢弃的食物残渣。他们会向垃圾场的官老爷们支付一定数额的铜币，获得带走这些美味的权力。

当他们回到家后，会从食物残渣中挑拣出还未变质的肉类和骨头。然后将这些挑拣出的食材放入大锅中熬煮，去除其杂质。晾晒烘干后投入滚油——当然是淘来的混合油——中炸制，同时放入盐和便宜的香料。

炸制入味后，将食材上的油滤干到一丝不剩——专属于贫民窟的美味“派格”便做好了！

玛妮大婶制作的派格好吃又便宜，而且还不容易让人生病，是贫民窟中最受欢迎的派格厨师。

她收养的儿子小哈雷是艾比小组中的组员之一。因此，每当艾比去玛妮大婶那购买派格时，玛妮总是会多给他盛一铜币的美味，作为艾比照顾哈雷的感谢。

艾比照顾哈雷并不是因为能在购买派格时得到玛妮的照顾，而是因为哈雷的年纪实在是太小了，小到身高还没捡野粪用的背筐高。

艾比毕竟曾是个真正的“体面人”，他有着其他贫民们不曾拥有的道德品质。他不偷不抢，照顾女人和孩子，是贫民窟中最受欢迎的怪人。

因此当受欢迎的艾比回到贫民窟后，几个相识的瘦削小孩儿立刻跑过来给他带来了一个好消息：

“艾比叔叔！有几个异界勇者大人来到贫民窟施舍白面包了！”

“什么！”艾比十分惊讶。

他识字，因此从临海城中招贴的告示中得知，那些突然出现在临海城中的强大陌生人们，正是之前联盟宣传过的救世主。