二人进屋坐下，苏氏给凤姐斟了茶，凤姐接了茶，看了一眼，并不喝，放在桌上，笑着说：“今儿来是有件事儿商量五嫂子。”苏氏笑着说：“昨儿芸哥儿回来和我说了，多亏着二爷和二奶奶惦记着他，给他挣了个好差事。”凤姐拿着帕子，掩了掩着嘴角，笑着说：“五嫂子愿意就好，芸儿这孩子我看着做事也是踏实的。这再回来，保不准还有更好的差事给他呢。”苏氏见凤姐如此说，心底更是高兴，说道：“怎么会不愿意呢。只求他去了能给二爷二奶奶争个脸面回来。不叫他叔叔婶子白疼他一场。”凤姐见苏氏同意了，也不久留，站起身来说：“五嫂子，既这么着，我就早早去回了老太太，也好定日子。”苏氏忙送了出去。

凤姐回去，禀了王夫人和贾母，又差人给贾政送了信儿不提。

且说黛玉，早上起来，用罢了饭，想着到园子里散一散，叫了紫鹃跟着。出了门，顺着沁芳溪走到怡红院，见那院门虽然开着，也有丫头们在里面走动，却不知为何，那院子仿若没了生机一般，让人觉得冷清。黛玉站住脚，立在墙角树阴之下，遥遥地看了一会儿。紫鹃见此处有些凉，劝道：“如今虽然是六月里，天气热，到底也该小心些。大清早起，在这个潮地方站了半日，也该回去歇息歇息了。”一句话提醒了黛玉，方觉得有点腿酸，又不想回去，慢慢的扶着紫鹃沿着沁芳溪看了一回鱼。行至沁芳闸，一抬头，却猛然仿佛看见宝玉在桥边花树底下一块石上坐着读书，再仔细看时，却是满地下树影参差，苔痕浓淡，不见一个人影。黛玉不觉想起他二人在此共读《会真记》之事。想那日：落红成阵，风飘万点正愁人，池塘梦晓，阑槛辞春；蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。看如今：系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近。香消了六朝金粉，清减了三楚精神。如此想着，黛玉又汪汪的滚下泪来。紫鹃心下轻叹，拿了帕子给她拭泪，劝到：“姑娘还是回去吧。仔细伤了身子。”黛玉哭了一回，把心中的思念之情散解了一些，方扶着紫鹃回了潇湘馆。

一进院门，廊上的鹦哥见林黛玉来了，嘎的一声扑了下来，把正在添食水的雪雁吓了一跳，骂道：“作死的，又扇了我一头灰。”那鹦哥飞回架上去，叫到：“雪雁，快掀帘子，姑娘来了。”黛玉便止住步，又亲手添了些食水，令将架子摘下来，另挂在月洞窗外的钩上，于是进了屋子，在月洞窗内坐了。黛玉无可释闷，便隔着纱窗调逗鹦哥作戏，又将素日所喜的诗词也教与他念。那鹦哥跟着念了几句，忽长叹一声，竟大似林黛玉素日吁嗟音韵，黛玉紫鹃听了都笑起来。

正笑闹间，外头小丫头过来传话：“史大姑娘过来了，正在老太太那呢。”黛玉听了，对着紫鹃笑道：“她怎么今儿有空过来了，咱们瞧瞧她去。”说着，起身带着紫鹃一齐来至贾母这边。只见史湘云大笑大说的，见黛玉来，忙问好厮见。湘云见只有黛玉一人过来，问道：“怎么不见二哥哥？”贾母笑道：“你还不知道，你二哥哥如今知道了经济一途，前几天去了保定府拜见先生，被他先生留在保定府读书，年下才能回来。”

湘云笑道：“很该如此。如今二哥哥大了，也该谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。若是学的好了，考个举人进士的，为官做宰，也不枉来着世上一遭。”