许映秋带着翁雪雁来到酒楼，立刻就被人群包围了。舅妈冲上来抱着翁雪雁直夸奖：“多水灵的孩子，越长越心疼了。映秋，怎么这时候才来？不用问，准是塞车了。你们累了吧，快到包房里歇一会儿。这儿的事我来操心，你不用管了。”许映秋凛然道：“我爸的生日宴会我怎么能闲着？”舅妈立刻转了口风：“说的是，我老糊涂了，说话总是不中听。我帮你带雁子吧，我一向都喜欢她。雁子，还记不记得舅奶奶？记得？哎呀，太好了……”许映秋哼了一声，转身来到孙静面前：“妈，我爸呢？”孙静得意地说：“跟几个副手在谈公事，马上就过来。他们老早就来了，又是干这又是干那，我简直就无事可做。你舅妈呢？啊，跟雁子玩呢。她不住地问你和罗总的事，我都快被她缠得透不过气来了。你舅舅送了好贵重的礼物，我都不好意思接受呢。”
正说着，许局长进来了，大家一窝蜂地拥过去。许映秋冷冷地看着骚动的人群，心里涌动起报复的快感。酒过三巡，许局长正要说话，忽见罗心雨走了进来。许映秋脸色沉了沉。她知道罗心雨来准没有好事。罗心雨送上礼物，摆出一副笑脸说：“我爸爸去香港签合同了，不能出席宴会。他本来想参加，可是日子是早就定好的，如果改期，必定会影响信用。商场上最重要的就是信用了。我爸爸特意嘱咐我一定要把礼物送到，许局长请笑纳。”许局长打开礼盒，一个玉如意赫然弹了出来。众人齐声喝彩。罗心雨说道：“这点心意，局长还瞧得上眼吗？”许局长一笑：“罗总这礼太重了，我可承受不起。其实罗总有这份心意就行了，何必花这么多钱？”罗心雨自负地说：“这算不得什么。过几天我爸爸回来了，再亲自登门拜访，到时候补个更大的心意，以弥补未能亲自祝贺的遗憾。”孙静连忙说：“他人来就行了，何必这么客气？小雨，我可以这么叫你吗？”罗心雨莞尔一笑，肚里冒出一股气。孙静接着说：“不介意的话就坐下来一起吃吧。家常便饭，也没有什么可招呼你的。”许映秋意味深长地说：“家常饭本来就是一家人吃的，小雨当然不介意。雁子，给姐姐倒杯酒。小雨，今儿说什么你也要多喝几杯，我们不喝醉了不罢休。”罗心雨忍着气端起了酒杯。
酒足饭饱之后，罗心雨借故告辞。翁雪雁的表现使她走都走得不痛快。翁雪雁拉着她的手：“姐姐，你不要走嘛，我们两个玩游戏。”许映秋趁机说：“难得雁子和你这么投缘，就留下来再玩会儿吧。公司里的事让别人打理好了，也不急在这一时。”罗心雨勉强保持着笑容：“我也想放下公事轻轻松松地玩耍，可是爸爸交代给我的事，我不能不认真完成。若是别人做得了，我当然推出去，我才不想这么操心费神呢。没办法，谁叫我姓罗，该操心的怎么也得承担着，跑都跑不掉。”许映秋微微一笑：“飞扬对你的期望我能理解，但是你毕竟还是个孩子，不应该过早背上这么沉重的负担。属于你的天空应该是蓝色的，而不是灰蒙蒙的。我会跟他提个建议，以后你就可以活得洒脱一点了。”罗心雨肚里冷笑一声，颇有深意地说：“但愿能如此吧。”
小车开出去老远，孙静才恨恨地说：“瞧她那嘴脸，明摆着是来示威了。说什么商场上信用最重要，不就是想暗示我们她爸爸看待公司比映秋重要吗？我才不吃她这一套！她若是有骨气，早就该脱离她爸爸的保护伞独自闯天下了，何必死皮赖脸地呆着，想方设法地摸她爸爸的钱花？她和我们有什么区别，倒要摆出大小姐的架子！将来罗家的财产归属于谁还不一定呢，咱们走着瞧吧。”许映秋冷然道：“她姓罗，这是无法更改的事实。什么财产不财产的，考虑得那么远干什么？我又不贪图他的财产！”孙静连忙说：“我知道你的心意，我只是看不惯她罢了。你是重感情的人，你嫁翁家旭不就因为感情好吗？”舅妈挤了过来，愤愤地说：“谁说不是呢？映秋又不是没工作！若论条件，十个八个好男人都能找到，只不过两情相悦不容易碰到罢了。难得罗总和映秋这么合得来，难道因为别人的闲言闲语就要分开吗？”许映秋借口找雪雁逃了出来。窗外繁星点点，是个好天气。但是她的心情并不好。经历了两次大起大落，她的心很是寒冷。人情冷暖就是这样的吗？她必须在继续掩饰真性情的痛苦中走以后的路吗？她没有别的选择。在那个漆黑而痛苦挣扎的夜晚之后，她的梦就已经不复存在了，留个她的只是无穷无尽的面对残酷现实的苦恼。她已经走上了一条不归路，想回头都来不及了。
翁雪雁扯了扯她的袖子。她俯下身来，惊诧地看到雪雁的眼中增添了几分疑虑。她虽然稚气却很认真地问：“妈妈，你和罗伯伯的事是真的吗？”许映秋握住她的手：“雁子，有些事妈妈现在不能告诉你，你还小，无法理解。相信妈妈吧，妈妈做任何事都有理由。妈妈没有选择，妈妈必须这样做。”翁雪雁流了泪：“那爸爸呢？你忘记他了吗？你不要他了吗？”许映秋也流了泪：“妈妈以后会把所有的事情都告诉你，但是现在你不要恨妈妈。”翁雪雁摇着头说：“我知道你是因为罗伯伯有钱才跟他在一起的，你不用再骗我了。我什么都明白，我七岁了，很多事我都明白。爸爸在你眼中到底有多重的分量？他死了没多久，你就这么急着另攀高枝。我恨你，我恨你，我以后再也不要理你了。”她一转身就跑开了。许映秋撒腿就追。舅妈拦住了雪雁，哄着她去玩了。
孙静走过来，劝慰道：“孩子的话你别放在心上。她现在不会理解你的，在她心目中，爸爸是最好的男人，没人能代替得了他。人生有很多无奈，我们没办法解决，只能借助于时间来慢慢淡化了。”许映秋烦躁地说：“可等到她长大还有十几年，她会十几年都背上思想包袱。即使她不再想这件事，她心里总还有疙瘩存在，这会影响她的正常发展。”孙静幽幽地说：“你应该把时间缩短。”许映秋讶然。孙静苦笑一声：“现在的孩子成熟得早，不能再拿以前的标准来衡量她。有些教育内容必须提前。光靠堵是没用的，必须辅之以疏导。那时就是她该明白许多事情的最佳时机。”许映秋迟疑道：“你是说性教育？”孙静反问道：“难道不是吗？几千年来我们对性教育一直避讳着，因为这个话题太沉重。可是我们不能再逃避了，我们想要杜绝许多不该发生的悲剧，唯一的也是最好的办法就是把问题摆到桌面上来，让孩子知道现实是怎样的，她们该怎样保护自己。当然，做父母的更应该知道该怎样保护孩子，怎样避免伤害。多少人都是因为疏忽大意才造成无法弥补的伤痛，我们不能再渎职了，假如为人父母也能算是职业的话。”许映秋诧异道：“妈，你以前从未说过这样的话。你什么时候有了这样的想法？”孙静的面容忽然沉了下来：“几年前吧。这些年你很少跟我交流，哪里会知道我有什么想法呢？”许映秋的心在痛：“我们互相不了解。”孙静的脸有些抽搐：“你错了，我一直都很了解你，只是没敢说出来罢了。这些年你把痛苦深深地埋在心底，独自承受着煎熬。其实我和你一样受着煎熬。你不能诉说，我也同样无法诉说。”许映秋几乎站不住脚：“你全都知道？”孙静沉默了一会儿，努力平息了一下激动才说：“我早就猜出来了。我养了你二十多年，你的性情我还不了解吗？你当初执意要嫁翁家旭，还一个劲儿地说你们情深似海，我心里就明白了。我不敢哭，我怕加重你的心理负担。我知道你是憋着一股劲儿筹备婚礼的，你只有在我们激烈的反对下才有勇气顺利结婚，从而避免社会对你的伤害。我必须帮助你。我的角色扮演得很吃力，我的心正天都在滴血。我后悔我没有好好保护你，我恨社会对受害女性的不公平待遇，我想改变现状，但我无能为力，我不得不屈从于现实，我是个懦弱无能的人！”她的胸口一起一伏，似乎要爆炸了。许映秋突然失声痛苦。原来在茫茫人海中还有人能和自己一起分担痛苦，即使痛苦必须持续下去，但是她有足够的勇气继续承担着。并肩作战本来就是对人最大的鼓励！
夜已经很深了，莫心洁还辗转反侧不能入睡。种种往事一齐浮上心头，挤兑得她不得不起床，站在窗前，望着繁星点点，静静地沉浸在幽暗中。黄晟意悄然站在她身边，轻挽住她的肩膀，低声说：“是不是在追忆往事？我也睡不着觉。想想以前我们共同经历过的那些快乐的日子，如今走到这一步，我心里很难过。”莫心洁转过身，轻抚着他的脸颊，温柔地说：“你的皱纹增多了，明显老了。你不应该是这样，你本来是个很快活的人，无论怎样的困难你都能克服，从来没有什么事情能把你击垮。还记得我们初次相识吗？你为你不得不贷款来完成四年学业而感到羞耻。你的自尊心太强了。可是你充满了生活的热情，你拒绝一切外来的歧视和压力，你活出了自我。我不喜欢你现在的样子，总是皱着眉头，一副苦大深仇的表情。生活并没有糟糕到无法继续下去的地步，还有的是希望。我们婚姻的结束是一段痛苦历史的结束，你该开始新生活了，你不要再为往事烦恼，你承受不起。”黄晟意搂住她的腰：“你何尝没有愁容满面？你也该开始新生活了。有没有目标？”莫心洁缓缓地摇头：“若说找老公，凭我的条件，能有好几个前来应征，而且条件也不会差。我闭着眼睛随便选，准能获得周围人的称许。虽然未必能有许映秋那样的运气，但绝不会遭到贬抑。可是若想找个真正能合得来的、能真心相对的爱人可就难了，一辈子未必能碰上几个。”黄晟意感触道：“人们羡慕许映秋，可是她是否真正快乐，那就不得而知了。经过了翁家旭之后，她恐怕只能选择顺从世俗的评判抬高自己的身价，而不能再顾及感情了。婚姻的实质仿佛并不是为了爱，而是为了完成社会义务。象许映秋这样的女人，她必须嫁什么样的人，必须拥有怎样的生活，社会有固定的标准。一旦偏离了标准，她就受到批判，而遵守了规则，她就受到奉承。萝卜栽到什么样的坑里头，由不得萝卜选择。”莫心洁惨然道：“萝卜的坑不合适，萝卜就慢慢枯萎，然后被抛弃。人的角色扮演的不合适，也慢慢枯萎，患上心病，或者被关进精神病院，或者抑郁寡欢，或者走极端。结果都是一样，被社会抛弃。心理咨询好开展，千方百计地劝你放宽心，也许以后会有好转。要么就是你还有儿女啊，还有父母啊，你若做了什么傻事，他们会伤心欲绝啊。为了爱你的人和你爱的人，你必须活下去啊。这样的话谁都会说，谁都能说得很漂亮很动情，可是解决不了问题。只要产生问题的社会矛盾一天不消除，心理问题就一天不能根治。人们只是压抑着，拼命地自我安慰，搞阿Q精神胜利法，迷失了自我，扭曲了本性，变成了心理意义上的植物人。多少表面上荣耀或平静的人，他们的心理又哪里能称得上是健康？许映秋也只不过是为争一口气罢了，若说她和罗飞扬之间有多少真感情，那是绝对不敢用美丽的字眼来形容的。”
黄晟意沉默了一会儿，忽然问道：“莫振东的案子有没有什么发现？”莫心洁冷淡地说：“警方怀疑是惯犯做的，不过查不出什么。你挺关心他。”黄晟意说道：“他是你后爸嘛。我想起来了，就问一句。他要走了你们二十万，你们缺不缺钱花？”莫心洁浅笑道：“钱自然不缺，不过你若是想赞助，我也不反对。”她一瞥眼，看见袁美华走过来，连忙说：“妈，吵醒您了？”袁美华低声说：“我醒了不要紧，小威醒了可就闹腾了。”黄晟意赶紧回了房间。袁美华悄悄地说：“他似乎有点怀疑。”莫心洁冷峻地说：“他没有证据，由着他胡乱猜测好了。”袁美华忧戚地说：“可他和莫振东见过面，那流氓不定跟他说过些什么。他现在深沉得很，什么都不表露出来。”莫心洁冷笑一声：“莫振东不会告诉他什么，他还不至于把他的丑事到处张扬。我和晟意没离婚之前他都没有说什么，离了婚，他更不会说什么了。”袁美华不以为然：“他不是不想说，是还没来得及说。他穷疯了，什么都干得出来。”莫心洁安慰道：“他根本就想不到他会死得那么快，即使有什么计划，也没机会去实施。不要自己吓自己了，我们没事。”袁美华悲伤地说：“我不是怕被人发现，我是不想这个流氓死了还影响你的生活。他已经毁了你的第一次婚姻，如今你和晟意还能以朋友的身份相处，总算是不容易。我怕晟意接受不了，连朋友都没得做。我还怕他影响你以后的婚姻。”莫心洁沉默了，抑郁地看了看夜空，低声说：“走一步看一步吧。”