中午时分，骡车到了清水镇，昙生没想到周泉和方掌柜竟径直将骡车赶到刘老财家大门口。

昙生刚跳下骡车，就见大门里跑出一名仆人。

“方掌柜和周周掌柜来了啊，俺家老爷正等着您二位呢。”

周泉向仆人点点头，回头招呼一声正迟疑着的昙生，“昙生，快过来！”

昙生心里有点忐忑，暗暗祈祷自己不要被这户人家认出来才好。

想想真是冤家路窄，没想到自己有一天竟以买地者的身份再次进入刘家大院。

迈进大门，只见那位剪着齐耳短发的老头向方掌柜笑道：“方齐，正好俺要出门看地呢，不如现在就走吧。”

“行！咱们早点看完地早点回去。”方齐说着话，用手抹了一把脑门上的汗。

刘老财的婆娘在旁道：“金宝他爹！人家方掌柜还没来得及喝口水哩，你急个啥！”

刘老财似才想起来，恍然大悟道：“你们还没吃晌饭吧？先吃了晌饭再去。”

方齐笑笑，也没客气，与周泉和昙生一起随刘老财进了堂屋。

刘老婆子一眼瞧见昙生，问：“这位是谁家的小哥啊？”

周泉道：“他是俺邻居家的孩子，替他爹看地呢。”

昙生被刘婆子问出一身冷汗，连忙向她笑道：“刘大娘好！”

刘婆子笑了起来，上下打量着昙生，夸赞道：“这娃子长得可真俊，若俺家有未嫁的闺女，一定将他招来做女婿。”

周泉呵呵笑了，一脸得意道：“那是，昙生这孩子可招人喜欢呢，要不俺也不会带他来买地。”

昙生闻言讪讪笑了下，不再言语。

听他们这样夸赞自己，总觉得有点怪怪的。

这时，一个十二三岁的女孩子端了一只托盘走进堂屋，上面摆了三只大海碗，每碗里盛了满满一碗玉米面粥，粥里似添了些干菜叶子。

她将三只大海碗在大方桌上摆好，又去端来一碟切成细丝的黑乎乎腌疙瘩咸菜，咸菜上似乎淋了一些芝麻油，闻着很香。

三位客人也没嫌弃，稀里呼噜喝完碗里的包谷面粥，便站起身。

方齐一抹嘴上稀糊糊，道：“刘兄，咱们现在就走吧。”

这时，家里仆人已经将清水镇的镇长和一名账房叫了来，与几人寒暄几句后，赶着一辆驴车带着刘老财走出镇子。

昙生坐在骡车上，越看那行走的路线越心惊。

他们明明是往王家庄的方向而去。

果然，一个多小时后，他们到了王家庄。

昙生远远朝村庄望去，只见一片残垣断壁，没有一户齐整的，全部被烧毁殆尽。

不仅如此，村里连一个人影都没有。

骡车从村子里经过，昙生有种恍若隔世的感觉。

他家也已被烧毁。不过，这处院子里像是有人居住过，连那辘轳上的绳子也是好好的，井旁还放着一个水缸和一只水桶。

就听镇长说：“土匪把这个村子都烧了，村里的人死的死跑的跑，王家族长就将村里的土地都卖给了俺。”

昙生皱眉：不知王家族长是什么人？他有什么权利将王家庄的地都给卖了？

他想反驳，但也知道现在什么都不能说，自己只能静观其变了。

两辆车停在一大片土地前，镇长下了车，单手负在身后，站在高坡上指点江山般：

“这一片都是上好的肥田，六两银子一亩，翻过坡那边的田稍稍逊点，五两一亩，靠骊山边的大概有两百多亩，四两银子一亩。”

周泉和方齐听了这话皱了皱眉，互相对视一眼。

方齐道：“咱们不是说好的，孬好田都是三两半银子一亩的么？王镇长怎么今日又变卦了？”

王镇长面不改色道：“俺也没法子啊，那些卖地的不肯松口，俺作为中间人也不能倒贴钱卖给二位吧。”

于是，方齐将周泉拉到一旁开始嘀嘀咕咕地商量了一会儿。