一个拐弯处数支火把嵌于石壁火光通明，铁栅栏门里关押着一个惨白消瘦面庞年约四旬的妇人，里面楠木床榻桌椅陈设很是考究，两个庄丁模样的壮汉手持利刃把守在门外，一个女奴侍奉着那妇人。

妇人感到有人过来显得很平静，自顾自的低头观赏手腕上的镯子。

“荔芋，别来无恙？”

妇人听到有人叫她发出一阵凄笑。

“你的好儿子陆紫星找你可是找翻了天，你这后娘真有福分，不过现在他却成了别人的儿子，就连姓氏都改了。”

叫荔芋的妇人愣了一下，停下了摆弄镯子的举动，但依旧没有抬头置若罔闻，留下宋锦橖自说自话。

“十八年前的辽郡你带着皇甫鹰的儿子人间蒸发下落不明，你是他夫人的陪嫁丫鬟这样子做是意欲何为？你们之间到底有什么恩怨纠葛？”

“我已查明陆紫星并非是陆羽两夫妇所生，他正是皇甫鹰的儿子皇甫青云是也不是？”宋锦橖面露得意之色。

荔芋按捺不住问非所答，开始转过头来：“陆羽是你所杀吧？”

“不错！”

“你为何下此毒手？”

“只因他是害死越王的郏州余孽，我倒是奇怪你们两个人怎么会搅在一起，还成了一对鸳鸯。”

“这个与你无关！”

“不妨再告诉你个秘密，陆紫星…噢…不…皇甫青云现在是我的徒弟，他们父子将是我最好的棋子。”

“无耻！”荔芋疾步冲到精铁门前双手抓着栅栏近乎歇斯底里。

宋誉闻言想去惩戒这个出言不逊的妇人，被宋锦橖劝阻，可妇人并不知道眼前这位翩翩公子正是越王的遗腹子高誉，当然也不会知道宋锦橖就是宋戎，否则定会惊讶的无以复加。

宋锦橖貌似被骂的很受用，是对自己能力的肯定，低贱的嘴脸呈现出来，和之前的儒雅之风大相径庭。

“你会把自己所知道的和盘托出，不着急宋某人耗得起，可是你那好儿子未必行，奉劝你还是好好想想吧！”

荔芋看着两人离去的身影呆呆出神，她相信自己从小的教导，这个相依为命恨不起来的儿子定能完成使命。

二十年前先皇在世的时候钦点自己为密政司的执事，暗察使一职，带队肃清潜伏在王朝之内的慎国细作，她身先士卒孤军犯险，等来的却是陛下驾崩的噩耗。为此在一荒废陋庙遥祭，以孝子礼仪守在垩堂。

金，银，赤，玉，千面，共称五狐，乃慎国细作，他们搜集窃取兵力分布图，人员调度，粮草器械供求等重要情报，最终是为发动那场辽郡边境战事而服务的，大邺立国不久根基未稳，在接连三场失利之下才有了后来的越王平边的事件，由此看来越王之死实在有些蹊跷。

荔芋重新坐回那个黄色楠木矮椅上，先帝已去北慎已退，可她的任务至今尚未完成，新皇登基不久成立了自己的内卫，负责监察直授皇命，不受任何机构制约，无人能调度其权限，这便是人人畏之如虎的东陵内卫。

经过东陵内卫的多方努力，五狐党羽奸细网基本瓦解，金狐赤狐已遭伏诛，其余三狐下落不明，然近来有死灰复燃蠢蠢欲动之态势。让人蹊跷的是东陵内卫不仅清查慎国细作，连同参与肃奸行动的同袍一并剿杀。

这是后来回去复命的几人死于非命才恍然大悟，否则如此隐秘的身份是很难得知，幸而他们大多人单线联络，并不知道对方身份才没导致全部遇难。

先帝所设的密政司今已不复存在了，让人不禁大有一朝天子一朝臣的感叹，现如今特使中只有凤池，烈酒，夜央三人活着了。

逃出生天对她来说亦并非难事她选择了隐忍，这么多年的韬光隐晦掩人耳目，这一切的一切不能白白付诸东流，多少疑团未解，自己凤池的身份绝对不能暴露，只有继续伪装才契合当下，荔芋的思绪又回到了二十年前先帝交付任务的那个寒夜。

……………

魏紫星新置了宅子，掌柜刘三观用品器具早已备齐，在京都离商铺街七里路程的一个纵深处，是一个新兴土木的住宅区，部分尚未竣工只是迁入零星散户，但风景秀美，绿意浓郁，夏风刮过爽快清神。

骄阳下静谧弯曲的石径上走来一男两女，主仆三人甚是怪异，男主子走在前方着装朴素似乡下人般，却是干净利落，身后二女肤白貌美，身着上好丝绸，料子顺滑赫然出自京城乃至全国最著名的青蚨绸布庄，裁剪针线绣工均是上乘之选，勾勒出女子本身近乎完美的线条。