几日后，楚漓身体有了好转之相，楚漓临朝初日即以巡视河道为名，将凌清风外派到两淮沿岸，想着可以借此平息一下前朝大臣对凌清风的弹劾。不料，凌清风道两淮之地不过三日，便给楚漓八百里加急传来奏折，两淮之地已有灾民造反攻占了县衙。

楚漓急令赤沐声赴两淮之地去打探情况。深夜，沐声派出黄金暗卫连夜给楚漓送出密信，黄金暗卫是楚国最高、最绝密的高位机构，金鹰阁中只有四位，楚国有明令，黄金暗卫进京楚国个驿站都需给予最高等级的支持和辅助，若有任何阻拦黄金暗卫送信者皆以延误军机罪诛灭九族。

寅时三刻，黄金暗卫夜叩拱门，敲碎了整个楚宫的宁静。楚漓接过凌清风血书，方才知晓，之前责令工部修筑的大堤，早在第一次大雨的时候就被洪水冲毁。大堤决口后，冲毁无数房屋农田，数万百姓遭灾，两淮知州上书请求朝廷救灾的奏折全都石沉大海。

楚漓震怒，将刚刚上任的工部尚书，以及工部大小官员尽数下狱，其中包括了陈怀安的次子陈显武。

为平民怨，楚漓以沐声为钦差，代行天子之权，。沐声到达后，眼见两淮之地民不聊生，即向楚漓上书，将两淮之地见闻事无巨细，上陈天子，楚漓始知，早在入夏伊始，两淮之地果如钦天监预测得那般，暴雨连绵不绝，百姓本以为今春刚刚修筑的大堤定然不会让江水泛滥，却不曾料到大堤一触即溃，没有任何准备的百姓，死伤不计其数。两淮知州，紧急向朝廷求援，却被上层州长压了下来，两淮知州，既得不到朝廷的救援，又没有得到朝廷允准不敢私自放粮，愤怒的灾民最终无路可走，最终攻陷府衙，放粮自救。现在沐声以钦差特权命两淮所有府衙放开粮仓救济百姓，然后只是杯水车薪，更为要紧的是，大灾之后，瘟疫盛行，如今两淮之地十室就空，如今瘟疫已有蔓延之势，若是得不到有效的救治，后果不堪设想。

楚漓将自己关在乾安殿一天一夜，经过这一天一夜的思考，终于从最初的愤怒之中冷静下来，他敏感的察觉到，这是他自登基以来面临的最大危机，然而危机之中亦蕴藏着转机，或许可以铲除陈氏一党，整肃朝纲。

楚漓在走出乾安殿后的第一道旨意，即命李贤组织太医所有御医，赶赴两淮之地，有张贴皇榜号召所有民间郎中前往两淮之地，所有费用由朝廷支付，第二道旨意即命沐声辅助凌清风调查大堤决口的原因，紧接着第三道圣旨即命沐声将两淮之地的州长斩立决，以平民愤。

凌清风在接到楚漓圣旨后，不过几日的功夫，便查到大堤决口，乃是因为修造大堤所用的优质材料，被人偷换成了劣质材料，经凌清风初步估算，修造堤坝的工部主事至少贪墨了二百万两白银。

楚漓还未等凌清风将账本和证人送回京城，在接到凌清风密折后的第一时间，以监察不利唯有将刚刚上任不久的王惟德满门抄斩。

自两淮之地的事情被凌清风揭露出来，楚漓为平民怨已经将刀已经接连挥向了朝中的大小官员身上。尤其是自王惟德被杀后，群臣心中隐隐察觉皇帝是要接着这件事来血洗朝堂。其实王惟德被杀着实有些冤枉，他从地方被调入工部的时候，大堤已经修筑完成，他只是参与了后期的账目核对，朝臣皆知那二百万两白银不会有一两进入他的腰包，而皇帝此番却执意杀掉王惟德，在朝臣看来，这是皇帝发出的一个信号，见指陈家的一个信号。