一只强劲有力地大手捂住桃夭夭的嘴巴，另外一只胳臂牢牢锁住她的喉咙，一个身体紧紧地贴上她的后背。

“说，谁派你来的？”她听到一声低沉的声音，对方呼出的热气冲撞在她的耳后根，有点麻，有点痒。

对方的声音虽然凶厉，但身体却微微颤抖，问她却又捂住她的嘴，很明显，他很紧张。

桃夭夭没有挣扎一下，只是静静地等待对方松开捂住她的手。面对受惊的野兽，最安全的做法不是逃跑，而是要让它知道你伤害不了它。

空气安静了片刻，黑衣人也发觉到了自己尚未松手，说，你是刘府的人吗？是就点头，不是就摇头。

桃夭夭轻轻摇了摇头。她感觉到对方的声音更加平稳了，身体的颤抖也不见了，这说明，度过刚开始的紧张后，他的心慢慢放松了下来。

“你听好，我非歹人，被仇人追杀，藏于此处，我放开你，你走你的，我躲我的，可好？”刹那间，这是黑衣人的真实想法，电光火石之间，他又觉得不应当有妇人之仁，先放开手再说。

“我知道哪里有食物，你需要食物，需要火。”对方放开手后，桃夭夭一动不动地把这些话说完，连头都没有回，更不要说转动身体。他已是惊弓之鸟，自己的一个小动作，或许就能触动他的害怕，引发他的杀机。

听到食物与火，黑衣人的身体又颤抖了一下，喉咙里还发出吞咽口水的咕咚声。很明显，这两个字成功引发了他的向往，人有向往就不会轻易杀人。接下来，桃夭夭要进一步证明她不是他的追兵，要让他感知到她对他真的没有危险。

“这岸上是一家勾栏院，我是里面的雏儿，妈妈不是打就是骂，还逼我做那见不得人的事，没有办法了，我才逃出来，不想惊扰到了大爷，只要您放了我，我必定报答您，带您去一处可以烤火的地方。那里绝对安全。”

黑衣人仿佛被摁了暂停键，呆在了原地。鲜美的食味，温暖的火焰，啊，多么美好。放了这小娘子就可以拥有吗？会有危险吗？

有美食、有暖火，冒一点险，也是值得，世间哪有什么十成安全的买卖！

想通了这些之后，黑衣人长舒了一口气，“如此甚好！”她一个弱女子支身难逃，或许也需要一个肩膀依靠，才会觉得安全。

接下来，黑衣人跟着桃夭夭往西游去。两人一前一后，沿在河岸或游或趟水而行。

行了约一里远，右岸出现一排小小的建筑，这些是以前逃难之人临时搭建的窝棚，这里不能上岸，窝棚虽然现在大多空了，但是偶尔还有些叫花子暂寄其中。

游过这排窝棚，就是一间土地庙，庙门已封，我们从窗户进去。那里绝对安全，里面还有我放置的衣服与食物。

两人上了岸，伏在地上，夭夭先慢慢站起身，见四周无人，才冲黑衣人招了招手，两人一起走到土地庙背后，又猫着腰从窗户爬进庙中。

站在庙中，两人才长长地喘了口气，暂时安全了。夭夭躲在土地石像后换好衣服，走到窗边，看了看天空，东方有些泛白，天快亮了。

这黑衣汉子，大约四十来岁，微微发福，长相敦厚，让夭夭放心了些。

夭夭在角落探出了一个黑色包裹，里面是食物与衣物。从中拿出两块肉干，每一块有她的手掌大，递给黑衣大汉。

冲黑衣大汉说，“先生，这肉给您，城门马上就开，我须马上走，再晚勾栏院必然发现我跑了，我必须趁她们发觉之前跑到城外。”说这些话时，夭夭背后的手里握着一柄胡刀。干肉都割得动，人肉自是不在话下。

一听这个小姑娘要独自一个人走，黑衣大汉心里一揪。

她若去告官怎么办？只要天一亮，他这个屠杀了刘家十几口的凶犯，必定被全城通缉，从城门混出去是不可能之事了，但只要比约定时间晚上一天交付宝物，主人必会将我家人全部杀害。如今之计，我只有一条路了——把宝物托付这小姑娘送达，家人或许还有一线生机。

“姑娘，多谢你救我一程，鄙人刘福通，虽是个粗野之人，但也不是忘恩负义之辈。”一边说一边从背后的包裹里取出一个黑色镶金丝的袋子，在里面抓了一把什么东西，递到夭夭面前。“姑娘，小小谢礼，不成敬意。”说出展开手掌。

夭夭的眼里映出黄灿灿的光芒，是金叶子。她见客人用过，两片小小的金叶子就能赎走勾栏院当红头牌。也就是说这一片金叶子，差不多抵得过20两白银，而20两白银足够她一年花销了。那么一把金叶子……她不就发达了！她恨不得跳起来。