他说着大摇其头，一边雪无疾讪讪笑了下，握拳轻咳一声，刚想随意附和几句，就听对面席上当首的左相笑道：“哎呀，真是余音绕梁，荡气回肠！此番心意实是许久未曾体会。若老夫记得不错，上回得闻大家奏曲，还是建业十七年的初春，太子的满月礼。大家于残阳铺就的月西江面弹曲遥祝，那般风华，帝都万人空巷，争相来看，成了个‘玲珑琵琶满江红’的美名。老夫至今还记得当年漫天的红霞，真是绮丽非常。如今算来，已有十七载光景。不想当年盛景今又在，这还要多亏凌卫公的金面啊！”说着，他举起酒杯，遥遥敬了一下。

卫国公似是也甚为满意，举酒满饮，笑道：“孟先生许久不涉俗事，此番肯再次出山，实属高义。天气虽凉，然曲美酒暖，愿左相尽兴，诸位尽兴！”说完，他左手对着水榭下方一抬，立时有人将热酒送到了小舟上。孟大家和几位乐师吃了酒，又谢了赏，便继续弹奏起来。

就着管弦之音，宴席上觥筹交错。左相既开了头，诸客便一一敬酒，言辞含蓄恳切，尽是惜别之情。卫国公来者不拒，皆含笑饮下，仿佛饮的不是十年陈的海棠花酿，而是清水一般，一双眼睛始终凌厉矍铄，丝毫无有醉意。几番下来，众人不禁啧啧称奇。

卫国公一一扫过诸人面色，见时辰差不多了，便给管事蒋辉使了个眼色。不多时，在满席宾客的笑语掌谈中，榭下小舟静静撤去，一艘画舫悄然而至，在众人毫无预料间，霍地点起了灯。众人一惊，转头一看，就见舫内或坐或立，一众衣衫轻薄的女子笑语嫣然，正与他们隔水对望。随着一声清脆的击板，原本静若处子的舞姬们忽然舞动起来，衣袂飘举，犹若飞仙。

满座“嚯嚯”之声顿起，诸宾都不约而同地停下手头交涉，定睛看了起来。但还没看一会儿，宾客间又骚动了起来，接着就有人激动地手指连颤，指着舞姬中当首的两个连声抽气道：“这......这不是李行首和张行首吗？这......这怎么......”

“谁？香香姑娘和李莺莺吗？她们......她们竟都来了？”

这下雪无疾也认了出来，不由跟着倒抽了一口气。先前那位孟大家现身时，他尚没什么感触，但这两位的名声他却是早有耳闻。要说名花争艳得百草巧求之事，在这富贵温柔乡里自是屡见不鲜。可能闯下这般名头的，近几年来的确无出此二人其右者。今夜宴饮究竟有何魔力，先是神龙见首不见尾的孟大家历时十年再次出山，而后又是名满京都的两家行首一同献舞助兴。今晚元京城的乐坊生意是不做了吗？

更令人难以置信的是，这一向针锋相对的李张两家今夜竟凑到了一处，还笑靥生花，似乎先前为争花魁整出来的那起子风流韵事全是笑谈一般。在座有不少都曾是这两位的裙下之臣，为自家粉头争风吃醋干出过不少荒唐事。没成想，这昔日斗得乌眼鸡似的两人今夜竟亲如姐妹，倒显得他们这些拥趸如同幼稚小儿一般，简直堪称奇闻，叫人如何不瞠目结舌。

画舫内舞姬的裙摆越旋越高，宴会气氛也渐渐达到**。又是一番酒毕，右手首席上，一大腹便便，满面福态的老翁以手击案，连拍了三下，接着双眼一弯，挤出三条纹路的笑意来。他举起酒杯，对着卫国公遥遥敬道：“凌公乃真英雄也！上马英豪，下马风流，人生百年，快意无极。正所谓......金戈铁马刀未老，保境安民血犹烧。如此英雄......薄酒一杯何足意......”说到这儿，他顿了一下，举头望了望天。阴云此时俱已散去，露出墨蓝色的朗朗天幕来，一轮弯月如薄纱一般挂在天际，周遭两三星子，朦胧可见。那老翁得见此景，迷离醉眼竟有些湿润起来。他又低下头来，将手中酒杯高举，向着卫国公遥遥一拜，高声道：“星月入怀敬功劳！”

“好！”立有附和之声无数。

卫国公嘴角微抿，似是十分窝心地笑了笑，而后也举起杯，道：“温相高才，老夫却不敢当。身为将帅自当保家卫国，马革裹尸，正如右相为国尽忠，鞠躬尽瘁。若论功绩，老夫远不及右相万一，此酒当老夫敬你。”

“岂敢岂敢，凌公忒也过谦！”温相满面含笑，丰盈的双颊泛起润泽的红光，“此酒当同饮，共勉之，共勉之，哈哈哈哈......”

画舫中一曲舞罢，众乐师又热热闹闹地弹起了琵琶，正是今夏刚刚流行起来的《月西欸乃》。靡靡之音飘过水面，穿过厚厚的院墙，一直传到内院一间静室之外，就好像打在了一座无形的冷墙之上，蓦地停住，再也度不过去。

天色已暗，室内却未点灯。透过打起的轩窗，只能隐约看到一个小小的身影跪坐案前，案上似是躺着本书，白色的纸页在暗中有些扎眼。这小人儿垂着头，似乎在细细品读。可一点光都没有，白昼里都读不尽的大道理，又如何能在暗夜中得悉？

凌萧默默地跪坐窗前，一袭白衣裹着他稚嫩却挺直的腰板，几乎要将他裹成一尊石塑。他静静地盯着案上的书页，如同入定了一般，纹丝不动。尚有些嘟起的嘴唇紧抿着，仿佛在思忖人生最艰难的奥义。只不时有风掠过，骚动他的眼睫，他才眨一下眼，给冷肃的小脸添上一丝活气。

今日心情抑郁。

其实不止今日，这几日他的心情就像连绵不绝的秋雨一般，哪怕是阴着，都要能滴出水来。但他不想对外人说，谁也不想说。他不想被人看透心思，不想被人安慰，更不想哭，便只能硬挺挺地沉郁着。而这份沉郁，在今日算是达到了峰顶。

这一向，从不事奢靡的外祖似是转了性子，早十几日就开始筹备今夜宴饮。凌府大，人口又少，闲置已久的鹿园也被下人们收拾出来，以做筵席之用。乌乌糟糟十余日，今日总算万事齐备，大开府门迎宾。全府上下就像是过灯节一般——不，灯节哪里有这份热闹——从申末起就熙攘若市。全府零使的小厮丫鬟婆子加起来也不过四五十个，都被调去侍奉宴饮。一向沉寂的鹿园今日披挂重生，而这正儿八经的主院却像是弃园一般，冷冷清清。

远处丝竹袅袅，纸醉金迷，仿佛一派繁荣，勾画享用不尽的欢愉。但他的心里却是冷的。他知道，这场外表盛大的欢腾是在庆贺旷日持久的别离。外祖要走了，要到极北的地方去，剿除匪患，坐镇边境，以保江国国土安宁，百姓和乐。而他自己却不许携家眷亲属，以花甲之龄孤身上路，不知此生还否有再见之期。没有人告诉他这件事，全府上下都知晓，只默契地瞒着他一人。但他还是知道了，知道了却也不问，只一个人默默的闷着。

已是八月底，白日里虽还暖和，夜风却已有些凉。他久坐窗前，又不活动，一任冷风往热身子上扑，时辰久了，就有些发寒。鼻子一痒，他打了个喷嚏，再呼吸起来，鼻内就有些阻滞。他抱了抱手臂，刚想起身关窗，忽听外间传来急促的脚步声，接着一声声呼喊便响了起来：“少爷，少爷！你在里面吗？”