凌萧甚至来不及与外祖母道别，便大步向府门走去。不知为何，经过方才的对话，他忽然感到十分的不安。这种莫名的情绪犹如一株藤蔓，不时拱到他的心口。

到底有什么地方不对？他思来想去，脑中似有一缕游丝，但却怎么也抓不住。

就这样，他飞身上马，一路魂不守舍地向着京郊大营奔去。果然如大和所说，街上人山人海，大家都抓着年节的尾巴，想再尽情欢愉一场。

他本想走长街大路，却发现此路不通，便调转马头，想从一旁的小巷中穿过去。刚要拐弯时，他忽然听到一个小女孩用稚嫩的声音道：“阿爹，我也想去城西看皮影。阿玲、阿华他们都去了，咱们也去吧，晚了就没位子了！”

“皮影”两个字钻进他的耳朵，他脑海中瞬间浮现出昨晚在太极殿外，沈青阮言笑晏晏的面容。须臾间，他根本来不及理清自己脑中汹涌而来的思绪，用力一打马臀，便向着城西飞奔而去。

一路惊险万分，在不知道撞倒第几个货摊后，他终于到了近处。前方人山人海，眼见再也骑不得马了，他便跳了下来，把马随意往路边的树上一拴，然后拨开人群往前挤去。他此生最不愿挤在人多的地方，但此时心如擂鼓，也顾不得那许多了。

“呼”的一声，眼前突然一亮。凌萧一惊，定睛看去，却是一个赤膊大汉在表演喷火。一旁还有狗钻火圈，猴子骑轮等杂耍，右前方围着一个大圈，里面竟有人在吹竹笛耍双头蛇。

昨夜是正统的上元夜，家家户户赏花灯，端得清雅。而小灯会上，大家便不再顾忌那么多礼数，杂耍戏班齐上，倒是比正经的上元灯会还热闹些。只是这些人大都出自三教九流，不免格外粗鄙喧闹。凌萧只觉得身处一只大鸡笼，满耳窝窝糟糟，只听见“哦哦呃呃”的呼喝声，具体说的什么却根本听不清。

他一路走，一路四下寻觅着，却始终未看到沈青阮和他妹妹的身影。沈青阮身量高，相貌又出众，在人群中向来扎眼，却不知为何，今日找了这许久都没找到。

“难道是没来吗？”凌萧心道，一时不知该喜该忧。

他一路往前挤，走了足有两刻钟的功夫，就见前方乌泱泱一大片人，都围在一个戏台子前。他仗着身量高，越过众人头顶，看到前方有人在玩皮影。隔得太远，他看不清耍的是什么，只听人群不时爆发出阵阵大笑。

“老虎为什么不吃香蕉呀？香蕉多好吃呀！”人群中忽然传出一个懵懂的童音，又惹得众人哄笑起来。凌萧循声望去，就见是一个四五岁的小童，坐在一个汉子肩头，扒着他的小帽，正目不转睛地盯着戏台。

凌萧看了一眼不是，刚要转过头来，却忽然瞥到那人身侧一抹明蓝色的衣角。他心下一凛，再仔细一看，果然是沈青阮。他站得稍远，被那汉子和他肩上的小童挡住了。但不知为何，只他一人，沈笳蓝并不在他身边。凌萧虽心中有疑，但还是松了一大口气，忙往他那边挤去。

两人隔着十数步的距离，但沈青阮站的位置在前，接近戏台。凌萧越往前挤就越发艰难，一开始还有人给他让路，但站在前排的多是父母带着孩童观戏，见他一个大男人闷头往前挤，便有些不快起来。

凌萧无奈，便喊了几声沈青阮的名字。无奈杂音太大，沈青阮并未听到。他一路赔着小心，好容易又往前挪了三步，又冲沈青阮喊了一声。这下他倒是听到了，当即回过头来，不知为何，面上一丝笑容也无，而是满满的警惕。

他一见是凌萧，眼中先是闪过一丝惊诧之色，接着就被一种莫名的情绪代替了。凌萧见状一愣，想说什么，但又想到他听不见，只得继续向前挤。沈青阮见他要过来，对他摆了摆手，又指了指人群外的空地。凌萧会意，点了点头，于是二人又各自往外挤去。

沈青阮还好说，他本就站在靠前的位置，挪了几步就出来了。凌萧却处在人群正中，一时前也不是，后也不是，进退维谷。沈青阮见他艰难，对他打了个手势，要他慢慢来。

他背对着戏台，昏黄的灯光在他周身镀了一层淡淡的金色毛边。凌萧也对他点了点头。一错眼间，光线却忽的一暗。接着便是兵器入肉的钝音，“哗”的一声，皮影前的白幕上瞬时溅满了鲜血！