次日一早，朱五府上的一处庭院中。

莫名手持短剑，从地上艰难站起，整个人看起来颇有几分狼狈模样。

“这些年来，你就跟王猛学了这点本事？”在那一旁，伏通负手而立，神色中竟泛着冰冷之意。

此刻的他，仿佛又变回了昔日那个令人闻风丧胆的暗杀首领。

“这伏通……”莫名无奈，心想这家伙是不是吃错药了，一大早便命他持剑攻之，务必让他倾尽全力，以命相搏。

“拿出你的本事来！”伏通这时又道：“将我当成是你所要刺杀的目标！”

“得罪了！”莫名只得依言照做，手中短剑蓦地一转，横握在手，随后跃将而起，短剑亦是横扫而出，直取他面门。

伏通神色兀自冰冷，只见他双指闪电般探出，在其剑尖一牵一引，而后一甩，后者连人带剑便又再次摔了出去。

“还是太慢了！”伏通冷冷道：“再来！”

莫名站起身来，心中已逐渐来气，不由怒道：“我使的是长枪，你让我使这短剑，岂不是在成心刁难我？”

“我让你改使短剑，自然有我的用意。”伏通看了他一眼道：“短剑虽不及长枪力势迅猛，却是近战搏杀利器，最讲究灵活变通，也更能考验你的身法！”

庭院外，朱五静静地望着这一幕，一旁的柔儿却是神色担忧道：“五爷，你府上的这位武师，似乎比起莫大哥来，可不止强上一点半点，照这样下去，只怕莫大哥……”

“还有九天时间便是武举复试了，这些日子便由他指导十三弟练武。”朱五笑着向她说道：“柔儿，你不必太过担心，十三弟虽不免要吃些苦头，但想来也不是一件什么坏事。”

话虽如此，朱五心中却清楚伏通的真正用意，无非是想将莫名训练成一个出色的杀手，除此之外，他实在想不出还有别的什么原因。

……

九天后，伏通随行朱五来到城东一处赌坊，二人还未入内，便听见里面传出的各种嘈杂声音，可谓沸反盈天，好不热闹。

“运来赌坊？”伏通看向朱五，疑惑道：“今日是十三弟参加武举复试的第一天，咱们不去校场看他角逐比试，跑这赌坊来做什么，难不成是你老哥技痒难耐，想要赌上一把？”

“年纪大了，无非也就这点嗜好了。”朱五随后笑道：“不如你也进去玩一把？”

“别！”伏通摇摇头，极是认真道：“兄弟我赚的可都是一些亡命银两，哪有什么闲钱陪你在这里豪赌？”

他白了朱五一眼，又道：“你朱五爷腰缠万贯，一掷千金，兄弟我可比不了！”

“两位爷！”便在这时，从赌坊中走出一灰衣小厮，他个头精瘦，眼神却是异常精明。

这灰衣小厮见二人穿着得体，似乎颇有些来头，尤其是眼前这位体态微胖的中年男子，锦衣华服，俨然便是个商贾大富，想到此处，忙招呼二人入内。

“听说你们运来赌坊是京城中最大的赌馆，以我看嘛，倒也稀松平常得很。”朱五游目四望，所见之处，无非牌九、骰子之类的赌具，花样虽多，却提不起多大兴趣。

赌坊中的赌徒们倒是乐此不疲，正玩得不亦乐乎。

朱五不免摇了摇头道：“你们这儿有什么新奇玩意，好让爷过过手瘾？”

“听这位爷的口气，想必定是一位行家，如此说来，自然不屑这些个玩意。”那灰衣小厮悄悄看了他一眼，这才故作神秘道：“不瞒爷说，我们运来赌坊最近推出了一项新的玩法，不知两位爷有没有兴趣玩上一把？”

“别卖关子了，前头引路便是！”朱五微微一笑。

“得嘞，两位爷楼上请！”

朱伏二人走上楼后，只见偌大的赌场之中，已然挤满了围观之人。

此刻，赌徒们正纷纷议论着什么，显是心中左右为难，摇摆不定，是以赌场之上仍有不少人还未下注。

“各位赌客……”便在这时，有庄家不断吆喝道：“今日是武举复试的第一天，大伙儿要是觉得哪位参赛武人能够入围，不妨趁早买定离手！”

“正所谓时不待人，等今日午时结果出来，各位想要再行下注，可就悔之晚矣！”庄家此话一出，似乎激起了赌徒们的赌性，接二连三便有人开始下注。

“倒也有趣！”朱五、伏通似乎听明白了什么，不由相视而笑。

“两位爷……”灰衣小厮不忘向二人说道：“这几日是武举复试的日子，此次入围至复试的名额一共有六十四个，此后每天进行一场角逐比试，为期六天，而我们运来赌坊……”

朱五不待他说完，便起身踱步，四处观望，目光所及，共计三十二张赌桌，每处赌桌之上亦分别标有两名参赛武人，显是今日武举所要进行角逐比试的对手。

想是运来赌坊消息通透，事先便已掌握了今日武举场次的详细信息，是以各处赌桌之上，早早将之划分清楚。