严员外一贯雍容的脸上此刻挂上一丝忧虑：“方大人何必以身犯险，此明显是那关氏施的诡计，此刻，她可能已逃出火场，兴许正窝在某个角落饶有兴致地看这一堆人为她奔忙。

方大人应该立即命人去守住富森堡所有出口，防止要犯关氏逃脱。

退一万步讲，即便关氏还在火场里，她设计潜逃未果，将自已活活烧死，那也是罪有应得，方大人不必为这样一个死刑犯冒险。”

瞬间，方大人脑海里一道灵光闪过，“这火，是你放的？！”方大人对着严员外沉声怒喝。

严员外未动容，平静声道：

“方大人讲话可得凭证据。事已至此，这关氏活着便是个在逃要犯，死了便是个潜逃失败或是畏罪自杀的重案犯。无论如何，这件事对方大人来说都是便宜事，这件案子到方大人这里算是了了。

接下来，方大人只需将案情呈送上级，便可丢开这一堆麻烦事。至于上面会如何审查此案，方大人不必忧心，有我在，保管不会有人追查方大人你的疏失。”

“你，你，你这是刚愎自用！”方大人气急败坏，“你以为关氏一死，事情就会按着你期望的方向发展？你能确保关氏所说的那些证据日后不会流向京畿之地？”

“过了今晚，方大人的顾虑会彻底消弭。”

方大人大骇，严员外言下之意，今晚将是个血雨腥风的夜晚，将会有无数知情官员人头落地。而自己如果不听从劝告，也将成为那无头尸中的一名。关氏说的没错，严员外已孤注一掷，正要实行奇异癫狂之举。

被烧毁的一根承重房梁骤然跌落，发出轰然声响，声音落在方大人的耳朵里如同惊雷一般震得他脆弱的神经几近崩溃。

费尽心力整理出的洞口如今又被火焰包绕，方大人怔怔看着那如同蛇信子一般凶猛火焰，内心焦虑和着愤怒的狂潮一点一点退去。

严员外满意地看着方大人脸上神情从抑愤到不甘直至绝望。

“方大人是聪明人，日后定会飞黄腾达。”严员外赞许一声后转脸欣赏自己的杰作，三间房屋被大火烧得只剩半副框架，里面该是不会有活物了，那人即便没被烧死，也该被熏死、烤死了。

除去了大敌，严员外心情大好，眼前的破败景象在他看来竟是比仙葩阆苑还美妙。忽一阵悲戚哭啼之声顺风灌入耳中，严员外循声望去，见一里之外，四、五名仆妇当中一名身着大红嫁衣的女子跪地哀泣不止。

严员外眉头一凝，想起关氏的那对弟妹与关氏感情甚笃，一定知道不少秘密，略一思忖，眉头舒展开来，或许可以从这对弟妹入手探得关氏许多不为人知的秘密。

念及此，严员外双目四顾，极力搜寻那名曾极其不屑一顾的少年，然尔，将场上所有人皆巡视个遍亦未发现那名少年的身影。

未过几时，从富森堡南面涌现出一队整装齐步、意态昂扬的军人，军队威武雄壮的气势将富森堡内所有人震慑住。

军士装束显示这是一支机动护城军，有见识的官绅皆知，机动护城军平日神龙见首不见尾，受指挥使头衔以上的高级军官调派，其内皆是雇佣作战兵，非一般乡兵、杂役兵能比。

究竟堡内发生何事，竟使得这样一支高级作战军出面镇压。