旅顺看过了，向青山还要去东边的庄河，去看看那里的盐场。这事关向青山的钱袋子，他不得不上心。

大队人马又走了好长的路，总算是到达庄河。

现时的庄河还是个蛮荒地界，到处都是原始森林，只有海边有几件新搭建的木头房子，边上烟雾缭绕。再往东就是鸭绿江口的丹东。

庄河盐场的管事还是向青山和户部讨要来的，因为他手下并没精通盐业的人才，为了防止腐败，辽阳巡抚衙门还抽调一个汇通的账房做副手，两人互相监督，以免损公肥私。

现在庄河盐场有十口煮盐的大铁锅，外加十套沉淀池，每日产盐五十担。

此地的煮盐和南洋一样，都是半晒半熬。即通过三级沉淀池之后，在把经过日晒的海水送到大锅里熬煮，效率自然很快。

同时经过沉淀，盐的质量也比一般的要好得多，至少杂质被沉淀去除了，煮出的盐雪白雪白，而且价格不贵，很受辽东百姓的欢迎。

向青山还把盐场的正副管事找来，问他们食盐销售的事。

小吏汇报说，此地的盐场因为盐的质量好，可以说是产出多少，就能销售多少。汇通过来的账房更是说账目绝对清楚，丁点差池都不会有！

向青山：“你们成天和盐商银钱打交道，一定要手脚干净，不然后果会很严重的！”

俩人神色一凛，都说一定保证手脚干净。

打一巴掌还要给一个甜枣，向青山还和他们约定，只要俩人做得好，将来保举他们转吏为官，成为有品级的官员。

官和吏，那可是天地之差，俩人高兴极了。再三保证一定管好这处盐场，还保证账目清晰，所利润都转交巡抚衙门！

“好，那我也决不食言！”

该看的都看了，向青山尽管有些不足，但也只而能勉强认可。

再转回旅顺，向青山依然借住在潘家。晚上向青山还写了一封信给曹平，要他替自己放风，把辽东发现铁矿的事传出去。

还有就是辽东巡抚衙门，鼓励小商贩在辽东批发小百货到境外销售，目前暂时减免一切税收。

巧的是第二天刚好有一条小船要到天津卫送货，向青山还摆脱船老大将他的信送给当地的汇通钱庄。

随后向青山带上保镖也原路返回。

向青山的信很快就到达天津城东的新码头，又被送到当地的汇通钱庄，并以最快的速度送到京城的总号。

且说曹平接到向青山的来信，看过后立马让小厮到街对面的美食林去订一个包厢，并通知英国公定国公诚意伯，崇信侯碰面，说是有重要商机要通报。

晚上，春风拂面，令人心情舒爽，美食林大酒楼灯火辉煌，人流如潮。

二楼装潢雅致皇帝包厢内，张懋等都到齐了，就是邀请人程玄通还没到。

张懋还开玩笑说，这个曹大胖子现在架子越来越大了，竟然敢让两位国公两位侯爵在等他，到时候他要是说不出个子丑寅卯来，一定要罚他三杯酒。

“没错！”诚意伯周鼎文立即响应。

“谁要罚我酒？”门外曹平和程玄通联手而来。

进入包厢，曹平还摆出气势，扫视了一下包厢：“今天谁敢罚我酒，我就不告诉他辽东的最新商机，让他少赚点钱！”

大家都是好朋友，也知道曹平这是在开玩笑。