“你闻起来真香。”格温深深地吸了一口气。
埃尔维娅咯咯地笑着，但她那欢笑的不成熟很快就变成了一种因不确定而颤抖的声音。
“我不想在其他人面前说，格温，但我太紧张了。”艾薇娅爬得更近了一点，对着格温发痒的耳朵小声说。“我现在好害怕。如果我治不好你们怎么办？如果有人阻止我怎么办？如果我动作太慢，你们中有人受了重伤怎么办？”
“你会做得很好的，伊芙，你总是这样。你什么时候让我们失望过？格温把小女孩搂得更紧，感觉到她轻柔的呼吸压在脖子上。她感觉好极了，就像抱着一只小猫。她的催产素现在一定疯了。
“请不要让这是我搞砸的时候。”艾薇娅向空荡荡的房间祈祷。
“不会的，伊芙。“我向你保证。”格温肯定地说。她垂下嘴唇，吻了一下埃尔维亚的前额。
“我能留下来吗？“艾薇娅哀求道，现在还是夏天，房间里没有制冷装置，但艾薇娅的手脚冰冷。
“当然，伊芙，我给你暖身。”格温抱着她。
艾薇亚躲在格温散发出来的温暖中，而格温自己也半醉在艾薇亚那醉人的生命气息中。他们俩并排躺着，很快就数着那棵老橡树上的笑翠鸟。
格温不知道星期三该怎么办。
在阿莱西亚的要求下，小组没有上课，但岳和黛博拉都缺席了，因为他们在威图的3五3训练。
艾薇亚也去见了她的叔叔，想知道汉斯，这位曾经是战斗医生的人，在最后一刻是否还有智慧可以离开。
格温不想一个人呆一天。三个月来，她一直被人包围，这使她产生了一种集体主义的感觉，这使她一时的孤立比实际情况更加明显。
经过一番考虑，格温打电话给理查德。
“哦，嘿！”他的声音从她的留言装置的另一边回答。“我有空吗？还没有，但我可以。一秒钟。”
“理查德！不！这完全是没有计划的，如果你很忙，我不想打扰你！”
从远处，格温能听到理查德肯定地宣布他要走了。
“好吧，我自由了。你想在哪里见面？”
“理查德！真正地！我不想给您带来不便。”
“我一点也不不便。我今天剩下的时间安排得很清楚。”
“…”
“城市还是安静点的？我知道一个新的地方刚刚建成，可爱的荒原材料。想试试吗？”
“当然，我想问你一些关于罗斯贝的事情，如果你知道的话。”
“当然，我会尽我所能告诉你。”
“再见。”
理查德给的地址离车站太远了，格温只好打车。她保持着牛仔裤和白色恤的休闲装束，在冒险进入亚历山大港时保持低调。
当她到达时，她惊讶地发现一个工业区被改造成了某种农家咖啡馆。就好像有人拿走了一个旧仓库，用陈年橡木和工业别致装饰了它。格温介入时生意兴隆，但她很快就发现理查德在人群中。
“格温。”
“理查德。”
他们交换着脸颊，吸引着过路人的目光。
“我们进去吧。”
格温很惊讶理查德已经订了一个座位。
“太忙了，理查德，你怎么这么快就弄到桌子了？”
“我在王子家的兄弟是这地方的主人。”理查德笑着，轻敲着他的储物环。“我有贵宾徽章。他们随时为朋友和家人预订几张桌子。”
女服务员很可爱，裙子很短。在点菜前，她朝理查德瞥了几眼。
咖啡最先到达。理查德的感冒滴水了，这是一个很好的选择。格温坚持她的行人冰咖啡淋了炼乳。
格温告诉了理查德她在罗斯贝看到的一切，以及亚历西亚的档案，她认为谁可能赌格温的挑战者。
理查德摇了摇头。
“并不是说阿莱西亚错了，但罗斯贝几乎不会面对你已经认识的学生。大多数学校都有一些学生，他们会为像你这样的活动而保留。这些孩子通常会成为学校校友的核心成员，他们都是有才华的奖学金学生，没有自己家族的大背景，所以他们对学校的忠诚最重要。”
“你怎么知道的，理查德？格温出于兴趣问道。这是非常不寻常的，亚历西亚没有提到任何这一点，她对罗斯贝优等生的细节一丝不苟。
“因为我是他们中的一员。”理查德微笑着小心翼翼地抿了一口咖啡，让浓烈的味道在他的舌头上翻滚。“尽管我在魔法学院排名第一，但我从未参加过王子学院的公开比赛。我作为一名郡长的职位也伴随着一个总督的角色，如果有压倒性的力量来挑战学校，他会澄清事实。我并不惊讶亚历西亚不知道这一点，因为她既没有参加过法术比赛，也没有参加过私立学校的比赛。”
“这不是个大秘密吗？格温问，有点惊讶。就像你说的那样？”
“就这样，”理查德用指甲敲桌子。“像我们这样的朋友有什么秘密。”
“我非常感激，”格温严肃地说。
“那就帮个忙吧。”
“你推荐我做什么？我不知道会发生什么？”
“好吧，如果你愿意相信我的话，你可以试试看。”
“开枪了，”格温肯定地说。“我会尽我所能告诉你。”
“我需要你的咒语列表。”
“格温对此并不确定。把她的咒语表给别人就意味着理查德知道她能做什么。如果他泄露给王子怎么办？
“相信我。”理查德伸手握住格温的手。“我永远不会背叛你。这辈子都不行。”
就在这一刻，女侍者带着他们的食物来了：酸梅汁的野鸡，青柠松子的南大西洋蓝鳍鞑靼。女招待目不转睛地看着他们握着的手，小心翼翼地放下盘子，然后带着挫败的表情退了回去。
格温感到很沮丧。也许是他的眼神。也许这是他们迄今为止的共同经历，但格温想相信理查德。
“好吧，我相信你。”
“等等，让我设置一个私人留言。”
格温一丝不苟地告诉理查德她的咒语列表，但只有她的咒语，召唤和变形。
理查德喝咖啡的时候手有点抖。
“格温，你怎么这么快就学会了4级法术？”
不要泄露我的秘密。对不起，理查德。”
“当然。忘了我问过了。”
理查德分析了格温的咒语列表。
“哇，想想你已经有机会了。”