但这种体制很快就暴露出了问题，2年的封闭训练对小球员们的心智是严峻的考验。“万里挑16”的选拔方式导致每个球员身上都承担着巨大压力，很多人因此丧失对足球的兴趣，甚至退学。1999年解散前，“精英学校”总共招收了234名学员，但签下职业合同的仅有1/4。
针对“体校模式”的种种弊端，1997 年，英足总技术总监霍华德-威尔金森发布了著名的《质量章程》，提出由各俱乐部通过创办足球学院和英才中心的方式来建立青训体系。2年之后，“精英学校”停办，青训的主要任务再次回到俱乐部。
但是，英格兰青训体系依旧未摆脱“举国体制”的影响。英足总还曾经“一刀切”式的规定，低于12岁的球员只能参加距离其住处1小时车程内的球队青训营，很多有天赋的小球员因为没有生在一个“好学区”而被埋没（90分钟法则本书第一章便有描述，但是有BUG，所以把制定年份给删除了，懂的人自然会嘲笑我！来吧，谁的小说没几个BUG呢！哈哈哈!）。
2010年南非世界杯，英格兰本以为能够收获10年来青训改革的成果，却在16强阶段便打道回府。4-1的比分尽管有意外成分，但也提醒了英足总一个残酷的现实：相对于德国等对手，英格兰的青训不仅没有进步，甚至差距更大了。
2010年，英足总制定了全新的“精英球员表现计划”（Elite Player Performance Plan，简称EPPP），力图通过建立世界上最先进的足球俱乐部青训体系，达到增加本土高水平球员数量、提高本土俱乐部竞争力的目的。EPPP与2011年获得表决通过(想知道如何表决通过的，可以去拜读内德羽则二位大神所著《英超风云》充满了趣味性！)，并在2012-13赛季实施。
唐宁呵呵呵的笑了笑，“EPPP其实是我们英国足球的一种游戏规则，细节太繁琐，我就不说了（废话，我替你说完了！作者留），大体来说，EPPP是一个四级三段的青训体系，四级是指四个级别的青训营，我替小子安排的都是四个级别中最顶级的青训营试训！”（四级青训营系统，英足总每两年对各青训营进行一次评级。青训营评级越高，获得的资金支持越多，可签约的球员越优秀，当然要求和标准也越高。比如，最高一级的青训营要求最少配备有18名全职人员的教练团队和250万英镑的营运资金。）
路建华忙再次敬酒，表示感谢。
放下杯子，唐宁继续说：“而三段，代表着三个年龄发展阶段，分别是基础阶段(U5-U11)、提高阶段(U12-U16)、职业发展阶段(U17-U21)。小子今年十五岁，如果通过了试训，可以进入U16阶段。”（英超联盟每年为EPPP各年龄段球员提供包括英超二级联赛、职业发展二级联赛、英超杯、英超国际杯、U18英超联赛、U18职业发展二级联赛在内的最高6000场比赛，以满足球员比赛数量需求）
路建华点头表示明白。
“但是！”唐宁慢悠悠的说。
“但是？”路建华急忙侧耳倾听。
“如果是提高阶段的合同，只是学徒合同，但是，如果可以进入职业发展阶段，那么小子就可以签订正式的职业合同！”唐宁说出了这个但是。
“路江他可以直接进入职业发展阶段吗？”路建华试探的问。
唐宁笑了笑，“我们先看看路江的试训成果，然后再看会发生些什么！”
路建华听出唐宁话里有话，既然唐宁不明说，路建华也不追问，只是端起酒杯再敬唐宁一杯。
“如果签订职业合同，我有一个比较关心的问题，劳工证！”唐宁以他特有的口音，慢慢的说。
路建华反而很轻松，“因为路江的母亲是英国人，所以根据英国最新制定的劳工法，父母其中一个国籍为英国的，其子女无论国籍均可以获得在英国工作的权利，并且享受英国劳工法保护！这方面英足总应该和国家法规是一样的吧！”（英超联赛劳工证条件：1.所属国家队FIFA排名1-10位的，需要在过去2年中在国家队比赛中出场超过30%；
所属国家队FIFA排名11-20位的，需要在过去2年中在国家队比赛中出场超过45%；
所属国家队FIFA排名21-30位的，需要在过去2年中在国家队比赛中出场超过60%；
所属国家队FIFA排名31-50位的，需要在过去2年中在国家队比赛中出场超过75%。
如果球员为21岁或低于21岁，那么可将考察时期从2年缩减为1年。
英超劳工证是本书的大问题，按照目前的英国劳工证门槛，路江完全没机会在英超出场，为了顺利让路江通过这个门槛，作者杀死了多少脑细胞，最终，还是没有一个完美的解释，只能归咎于这是一本YY小说，简单粗暴又胡编乱造了一条新的劳工证法规，希望各位看官一笑而过，作者谄媚的笑着说！）
“哦？”唐宁惊讶的看了路建华一眼，然后转头对乔治笑着说：“你朋友比我还熟悉英国的法规呢！”一番话惹得三个男人都笑了起来。
一顿愉快的晚饭结束后，他们聚在老爷子哈特的酒馆观看了本轮的英超比赛，酒馆内早已聚集了许多街坊邻居，热闹不已，哈特特意把电视转播到热刺主场对阵切尔西的比赛，结果热刺二比零完胜切尔西，乔治气的差点把酒杯给摔了。
散场时，路建华和唐宁约定三天后相会于曼切斯特，三天后，路江的足球试训之路，正式开始！