谣言愈演愈烈，医院人尽皆知，看热闹的人都想看看周斯绵怎么收场。这个时候，保持静默是需要定力的。白洛花坐不住了，她不敢找朋友诉苦，严格说来，像她这样的事业型女性，平时管理护士很严，原则性很强，在医院是没有朋友的，许多护士当面恭维她，私底下，恨她的却不少。她又不敢跟领导说，这样的事，谁愿意听？即使说了，最好的结局，是领导安慰安慰你，然后隐隐约约提醒你。她更不敢跟丈夫说出自己的烦恼，人人避之不及，傻瓜才拿出来跟自己的丈夫说，那样只会在丈夫心里埋下一颗雷，心存芥蒂是必然的。

白洛花毕竟是个女人，心思敏感细腻，谣言已经把她的心紧紧揪住，吃也吃不好，睡也睡不好，黑眼圈就像小时候玩过的铁环，紧紧地箍着她的眼睛。白洛花又不愿意被人看出这种不安和焦躁，每天将脸上的脂粉涂得厚厚的，抹了一遍又一遍，想遮住憔悴，没想到，又有人开始遐想：白主任，最近越来越爱打扮了，有喜事了吧？白洛花差点被这句话问得懵圈，我哪有什么喜事，天天上班下班，与别人没有两样啊。人家就呵呵笑着离开，哦，我还以为你真有喜事了。

白洛花强打精神，撑过了一周、一月，可是她再也撑不下去了——她终于被强大的谣言击倒，她病了。中医科主任说：“神经官能症，开几副中药调节一下。”

白洛花摆摆手：“我闻不得熬药的味道，给我开点安神的药吧，方便。”

中医科主任一副同情的样子，说：“白主任，有些话你不要往心里去，白就是白，黑就是黑。”

白洛花勉强笑笑，并未答话。她不想成为议论的对象，也不愿成为被同情被问候的对象——终归，这是弱者的专利。不管人家是不是好意，她都从骨子里反感，从中医科主任手里拿过处方，逃一般进了护理部办公室。

有领导宣布的纪律管着，侯江涛又不能将实情告诉周斯绵，只有干着急。这日，周斯绵找到侯江涛，商量医院人事问题，他说：“侯书记，医院好几个中层干部职位空缺了这么久，该要调整了，再不调整，要影响一年的工作。”

侯江涛遮遮掩掩：“周院长，这个事，我们从长计议，人事问题是最敏感的问题，我们还是先个别酝酿，等考虑成熟了，再动议吧。”

周斯绵不明就里，问：“我这不是跟你商量吗？商量也是一种酝酿的过程啊！”

侯江涛说：“有些事急不得，要慢慢来，就像你以前看病，慢工出细活。把有能力的人，配到合适的岗位上，不是一件容易的事情。我还没想好，等我们都考虑成熟了，我会和你商量。”

侯江涛的回答，让周斯绵云里雾里，却找不到任何破绽。班子成员个别酝酿、主要领导交换意见、党委集体讨论、集体表决，再报市卫计委党委研究任命，是组织程序，少一步都是违反原则的。周斯绵碰了软钉子，不知道侯江涛葫芦里卖的什么药，感觉他最近神神秘秘的，难道跟谣言有关？想到谣言，周斯绵打了一个寒颤：谣言会杀死人的！他想到谣言的女主角白洛花，觉得自己要好好地跟她谈一谈，打电话让她到自己办公室来，却被拒绝了：“周院长，我们现在不适合单独见面。”

周斯绵定了定神：“原来你的胆子也只有针眼那么小。本来就没事，你怕什么呢？”