……

……

三天后，美食大草原某地。高高的石墙将风雪阻隔了在外，火把在微弱的日光下拼命融化着积雪，商队一行人终于到达了诺斯兰小镇——这个「神圣帝国」最东部的小镇。

从这里继续向西走，就一直是神圣帝国的领地了。在这东部的大草原上，三分之一的土地划归为神圣帝国所统治，商人一伙在上交10枚银币之后便进城了。

“那么，感谢二位！”商队和霍森以及萝丝打过招呼后，便匆匆从冒险者公会离去了。霍森打量着这个小公会，它比朗姆小镇的冒险者公会稍大一些，不过由于是冬日而略显冷清。

“给，谢谢你一路上帮忙！”萝丝将领到的报酬分一半递给霍森——20银币，大方地说道。

“额不用，倒不如说谢谢你们带我过来……”霍森有些不好意思，自己不过跟着混吃混喝，实在不好意思拿女孩子的钱了。

“嗯~那么你接下来要进行什么任务呢？”萝丝见此也没废话，一个月相处下来也知道了霍森是怎样的性格。她好奇地眨了眨眼，微笑着问霍森。

“帮助牛头人消灭哥布林……”霍森解释了一番，他准备接下来去打听一下有关牛头人部落的事情。

“啊……奇怪，怎么没找到这个任务呢？”萝丝一听就蹦蹦跳跳地跑到任务栏去准备也接受这个任务，但遗憾的是并没有这个任务。

“嗯？……”霍森心里有一点不好的预感，自己该不会被梅丽给耍了吧？

……应该不会，她不会白跑一趟戏弄自己。那么也就是说，这个任务是她专门发给自己的，而没有在其他地方设置。

想通这一点，霍森心道果然有猫腻，这女人推的任务肯定不是善终之事，但事已至此也没办法，只能硬着头皮去把它给完成了。

“唔……我有办法啦，要不我和你一起去完成这个任务，你分给我一半报酬吧——就当你对我的答谢啦！”萝丝苦恼地想了一想，突然想到自认为不错的主意，笑嘻嘻地看着霍森。

……大姐你刚刚还想给我钱啊，现在怎么转眼就要我分你报酬了？

霍森有些无语，理解不了这小不点的脑回路。

“啊当然，我会好好出力的！我对这些野蛮部落有一定研究！”见霍森有些犹豫，萝丝连忙拍了拍自己平得可怜的胸脯，做出一副胸有成竹的样子。“我一定会帮上大忙的！”

“……好吧，大小姐，如果是你所愿的话。”拿这少女没办法，霍森只能无奈地点点头，心说自己到底什么时候才能对可爱美少女能有一点抵抗力呢？

……

诺斯兰小镇面积比朗姆小镇大上两倍不止，高高的城墙和红木建筑可以看出神圣帝国的出手不凡，即使在最远的边疆也宣示着国家的强大。此时小镇即将入夜，白茫茫的天地只能听见几声乌鸦的鸣叫。

帝国人都十分高傲——当然在这样偏远的地方人们不至于如此高傲，但也或多或少有着对其他国家，其他种族人的看不起。他们骨子里就有帝国人的傲气，对待异族人绝不友善——

“求求你……放我进去吧……”一个浑身破烂不堪，甚至带伤的巨大牛头人在石墙门口喘息着，请求通过。他的双眼写满了疲劳和痛苦，但在帝国士兵面前却又不得不低下头。

“走开，牲畜——！别进去污染了空气！”几个高大的帝国人用长枪指着牛头人戏弄道，这浑身破烂的兽人竟然要进小镇？这可没那么轻松！

“我……我找领主大人有事相求……”牛头人苦苦哀嚎，忍着腹部包扎的伤口快要裂开的痛苦，低眉顺眼地说道。忽然，他想起自己还有钱财，慌忙掏出了自己的盘缠。

“这……这是一点点心意，长官们笑纳！”见这牛头人掏出一枚金币，几个护卫都不禁眼前一亮。但其中一个咳嗽了两声，说道：“两……不，五金币！”

“……可恶。”低骂了一声，牛头人把自己最后的钱财掏出。即使之后没有了赶回去的盘缠，他也一定要先进城找到领主再说！

“滚吧，臭东西。记得别进旅馆和酒店。”几个卫兵贪婪地分着金币，踹了高大的牛头人一脚，这才让他通行。

“……”牛头人忍着怒气，一瘸一拐地向领主宅走去……