半兽人和兽人是矮岩沙民的天敌，神曾把兽人视为“粗俗的低等生物”，放纵仆民与兽人们的战争，但后者经久不衰的原因则在于其强悍的生命力和繁殖力——时至今日，草原或冻原上仍有兽人的部落，他们顽强地延续着生命以及古老的使命，从没有真正离开过大地。

但至少在这里，宝石沙漠里，兽人的生存地位岌岌可危，仅从那些快要腐臭的尸体就可以看出。这些兽人被当作干粮，供沙洞虫和矮岩沙民食用。

霍森感觉到，这里的生存条件太过恶劣，光是糟糕的环境就足以让智慧生物止步。再加上魔法乱流，对于低等魔法的构造就是炼狱般的地方。

由此可见，矮岩沙民的实力算是不俗的。能够狩猎身强体壮的兽人，奴役沙洞虫，魔法能力还在人类之上。

这时候，没有眼睛的沙洞虫们已经感受到了陌生生命的接近。它们一方面保持着警戒，一方面又为对方虽然弱小但依然敢靠近的姿态感到疑惑。

“这已经和四阶能力者相当了。”弗尔西科做出判断，丝毫没有动摇。他抬起了手，一道光闪耀出，即使是在烈日下依然晃了一下霍森的双眼。

沙洞虫是看不见光的——他们只会感受热量，以及魔法。当察觉到攻击时为时已晚，身体被圣光点燃，发出令人心悸的嘶叫。

“留一只。”霍森并未制止，只是如此言道。当他把化生之手放在一头快要断绝呼吸的沙洞虫头上之时，蓝色的能力开始分解对方。

体内魔力充沛，但正是因此被弗尔西科点燃了魔力。肉体更深处隐藏着微弱的神性，但在炼金能量面前无所遁形。

“神性可以当作是上等的炼金材料。”霍森如此解释。虽然有些残忍，但将这种神性转换为炼金能量所产生的价值是巨大的。

“这些虫子让我厌恶。”米勒皱了皱眉，不再去看扭曲的沙洞虫。

话音刚落，几个身影出现在沙丘后面。他们隐藏了身姿，弓着腰部，似乎准备发起袭击。

但这一切都是徒劳的。唯一令霍森感兴趣的是他们的能力会是什么样，能带来些什么。他使了个眼色，于是塞特和弗尔西科都当做没有发现。

地上有四具兽人的尸体，其中一具已经快被啃食干净。有豺狼人，还有一具牛头人，不过看得出来都是属于长期营养匮乏的。

霍森挥手，点点蓝色的火焰将这些饱经折磨的兽人的躯骸化为乌有。他回想起在草原上的那群牛头战士，这些兽人即使是死亡也会战斗到底，也因此会承受更多的痛苦。

对方行动了——黄沙忽然变得奇怪起来，先是轻微的集体扭动了一下，下一刻形成四面八方包夹的方式升起沙墙。铺天盖地的声势甚至让太阳也黯然失色，如果普通人被黄沙掩埋就将窒息而亡。

塞特屏息了一刻，随后右拳挥动。仅仅是肉体力量的一拳就将数米高的沙墙砸的粉碎，蔓延的力道同时震散了半个山丘，落下好几个狼狈不堪的身形。

是矮岩沙民。这些体型矮小的类人生物长有四只手，孱弱的身躯上裹着白色的布条。露出来的头颅部分则略显惊骇，巨大的眼睛几乎占住上半边脸颊。