“哪怕子爵大人牵扯到贵族议会，也无法改变我的决定。如果贵族议会选择介入，那么我和其他的同行将会共同面对毁约的惩罚！请允许我先告退！”

行商会长丢下一句话就匆匆而去，逃离了这个仿佛要将它吞噬的子爵府。

阿弗雷德怔怔的望着书会行商的离去，他原本以为这次故事集发售，是能够掀起一股新的浪潮，彻底打响蔷薇花家族的名号，即使那不是一个好的名声。但对于一个一直落魄的贵族子爵来说，他还不能要求更多，名声不好总比被人遗忘值得庆幸。

可惜事与愿违，以为是一帆风顺的旅途，竟然途中迎头拍来了冰冷的巨浪，将他彻底的拍醒。哪怕他依旧保持着贵族的姿态，也无法掩盖他没有能力导致家族落魄，在流浪酒馆充当故事说客的事实。

戴维-林恩也是一脸忧郁，此时的局面已经超出了他一个魔法学徒所能处理的范围。他宁愿面对深奥的魔法研究课题，也不想在这里面对糟糕的局面。

“阿弗雷……”沮丧的魔法学徒刚想说些什么，却又止住了言语，神色落寞的叹了口气。

站在角落的老管家尼克，虽然脸色肃穆，但是他却没有丝毫的担心，反倒是这件屋子里状态最为放松的人。

“嘭！”

牛头人布鲁德粗暴的推开会议厅的大门，此时正从街道上回来，又带回了一些不好的消息。

烈日灼烧下，侍卫长的汗液仿佛流入了他的鼻腔，瓮声瓮气的说道：“又是坏消息。”

他拎起老管家特意为他准备的大号杯，将里面的清水全部灌入肚子里才再度开口。

“法特纳再次出手了，好几家商会的会长直接被灭门。伯爵护卫队那些侩子手正在大肆屠杀，从第七大道到十三区的街道，已经被惨叫和哀嚎笼罩了。”

戴维-林恩听到这个消息尖叫了起来：“他们怎么敢？那些毫无人性的家伙，贵族议会呢？皇家护卫队呢？风暴骑士团呢？没人出来阻止吗，他们究竟把人命当成什么了，竟敢随意践踏？”

老管家尼克冷静的分析着：“随意将一些罪名安放在那些商人的头上，这是贵族们常用的计量。那些行商应该本身也不太干净，所以护卫队和骑士团不会出手。贵族议会的态度，就值得探讨了。布鲁德，还有什么吗？”

“这只是开始，先前和我们约定好的所有行商都开始反悔，即便是付出双倍的违约金币，也没有人敢再接纳我们的订单。”

“接下来的才是重头部分，不知道什么时候开始，谣言就开始直接攻击起杰克逊子爵了。说杰克逊子爵一直惦记着大公和公爵的夫人和小姐们，才写了这么一本故事集。”

“也有说子爵大人已经被其他位面魅魔给控制，已经反叛人类，变成恶魔的爪牙了。”

“局面糟糕的不能再糟糕了，曾经我们赠送出去的那些故事集的持有者，已经有一段时间联系不上了。不知道是在回避我们，还是回归了维拉女神的怀抱。”

牛头人心事重重的将他打听到的消息全部倾泻出来，现在圣塔斯城里的风向已经变的波诡云谲，谣言四起。他们之前盲目乐观的准备在面对法特纳家族简单又残酷的手段下，毁于一旦。

阿弗雷德停下脚步一动不动，像一根柱子一般，双眼失神的听取着牛头人获取的情报消息。

看出蔷薇花子爵的异样，老管家尼克斟酌着用词，安慰地提议道：“杰克逊子爵，我想是到了向公爵大人汇报这一切的时候了。”

“想要证明自己的能力，第一步，就是要认清自己，承担失败。在事情变得更复杂以前，我们先回到公爵城堡，再做讨论吧！”

阿弗雷德紧紧握着自己的拳头，似乎不想承认这一切，他纠结的用暴现着青筋和血管的拳头锤了锤脑袋，仿佛骨头散架一样，失去了所有的支撑，坐在了地上。

蔷薇花即将绽放的瞬间，全面枯萎。这位原本斗志满满的子爵，此时只剩下深深的无力感。

“走吧，去见公爵大人吧！我辜负了他的期望。”