在那相灵杖最后一次耀光闪动的刹那，巨树干脆利落的一触手鞭子抽下来，将相灵支援彻底清扫出战局。

“开玩笑的吧！”领队大喊道。

他声音之大，包括堇在内的战斗人员都吃了一惊……他通过余光看到了队长就那么站在原地冲着魇都之树咆哮。在和魇都之树的对抗中，这种行为几乎就是自杀。

但也意味着机会。

而堇意识到了这个机会……

果不其然，听见队长咆哮的魇都之树在刹那间扬起了所有的触手，如同一座倾倒巨柱向领队打下，将其拍成肉酱。趁着巨树专注于不知死活的队长，堇张开双翼，飞到空中，举起德国大剑，剑尖直指魇都之树，触发技能。相阵在他背后编织成形，在视野变成一片炫白的一瞬间，堇感觉自己整个人仿佛被吸进了极其狭小的管道，强烈的挤压感包围着自己。

一道激光击穿了魇都之树。耀白转瞬即逝，在感知再度清晰的那一刹那，他已经着地。堇将巨树打了个对穿。但他落地的第一件事情就是跑——他不知道巨树什么时候会再度发动攻击。魇都之树硬直抗性极大，甚至可以说完全没有硬直，这项特性不知道葬送了多少讨伐队伍……

除非……

堇听到队友爆发出一阵夹带着欢呼的战吼，他不知道发生了什么，直到他回头看见了那触手僵在半空的魇都之树……

除非能发动无数硬直抗性的相阵，或者用高伤技能打出暴击，肉树便会出现非常明显的硬直。

而他做到了后者！

他难以相信自己的眼睛……那一击居然正好被命运眷顾！堇在原地愣了几秒，直到密集的子弹将魇都之树钻出无数窟窿眼为止。他冲上前去痛斩肉树的基干。一道金光乍现，上下光轮再次出现，而这一次，相阵成功压制住了敌人。

一次相阵并不长。但对于螺旋塔的中级作战人员来说，这点时间已经足够他们卸去巨树所有的长鞭。魔树拥有惊骇的再生能力，但在反坦克枪的倍镜下，再生出的东西只不过是一枪一个的标靶。

这场战斗终于有了一个像话的开头。

剩下的作战，他们只需要在注意魇都之树的再生能力和腐蚀液，便能稳健地将魔树的体力拉锯殆尽。他们的确也成功了，魔树倒下了，他们拿到了遭遇战的奖励。他们在越野车上从游戏里醒来，对这场战斗津津乐道。当然，也只是对逆境翻盘的这种事说一说，游戏本身没什么好说的。

但队长的兴致并不是很高。他的疲惫几乎就写在脸上。堇不知道他背负着怎样的压力，但按照他对螺旋塔的了解，倘若战斗没有一次及格，队长大概会面临某种骇人的惩罚吧……

而他们这些不是队长的人，兴致也很快被接下来收到的训练日程安排冲散了。他们将回到总部进行一场又一场的决斗，更别提一系列冠以休闲之名的灌输教育……对于几乎已经不能通过这款游戏获得什么快乐的人，这种事情和额外补课相差不多。

堇真的很讨厌这种明明自己对学派根本没有什么好感，甚至可以说是憎恨，却不得不违心地累死累活为它买命的生活。

堇有时真的觉得自己就像是身负着使命，但自身却被命运牢牢地锁住一样……

或许这辆车上的其他人和他的想法都相差无几，除了大多胸中压根就没有梦想，或者干脆把效忠学派的这种事当成了自己的理想——这反倒是一种解脱。

他们回到了总部，继续训练，吃完饭，然后又是训练。按照公会规章，他们一直到晚上九点才能解散。末世般的血黄色景象已经被蓝色深渊一般的天空取而代之。冷风的阴影彳亍在深夜的螺旋塔广场上。堇裹紧了衣服，向着先前让他来到这个地方的灵道之门走去。

还在运行的游戏眼镜上，螺旋塔内部的消息软件正在推送着关于本地区灵子浓度飙升的消息。

他在灵道门口站定，略不熟稔地进行了灵道开启仪式。为了防止出现什么异常现象，而今的灵道相阵已经修正为了使用后会自动关闭的模式，要再次使用需要重新激活。

踏入那块扭曲着的空气，堇回到了家里那间没人居住的卧室。

空荡荡的家里，依旧保持着上午他出发时的样貌。这种保持让他感到一阵若有若无的心寒……堇鼻子一酸。

自从加入了天英座公会之后，堇自己都记不清他已经有多长时间没有为自己的信念做点实事。现在的他，只能通过一个项链来提醒自己关于信念的事情，这不能不说是一种悲凉。

他将这里稍事整理，准备睡觉。他明天七点不到就要往公会总部赶。不得不说，螺旋塔在压榨其公会成员的这种事情上做得极为成功……

他来到自己的卧室里，关上门，将项链慎重地取下，工工整整地将项链放在床头柜上。他走到窗前，在拉上今晚的窗帘之前最后看一眼这冷清而宽广的街道。在苍白街灯所照不到的上方，是一团又一团的乳状云，几乎压到了对面公寓的楼顶，显出诡异而令人不安的红色。

堇想起了那条关于本地区灵子浓度飙升的新闻。每逢灵浓度出现飙涨现象的时候，该地区都会出现一些不同于寻常的天气。今晚的乳状云也许就是其中之一。

他希望这些乳状云是一个征兆。一个有关他能挣脱螺旋塔枷锁的征兆。一个预示着螺旋塔遭受迎头痛击的征兆。

他拉上了窗帘，脱了衣服，关了灯，合上了眼。梦境里漏进来雷声。乳状云在翻涌着，闷雷在云层上方滚动。这座位于城市从未目睹过乳状云，也从未听闻过翻滚在乳云之上的雷霆。次日，当堇惺惺松松地拉开窗帘，看到一窗户玻璃的露水时。一则消息坐实：一场强烈的相暴涌现象发生了，而它覆盖的范围，是整个西中国。